85种动物的分析揭示哪些动物最擅长保持它们的酒精

新科学家By Layal Liverpool

29 April 2020

LIFE 

醉的蝙蝠会是一个飞行风险。KEVIN ELSBY/Alamy

    人类、黑猩猩、大猩猩、蝙蝠和其它哺乳动物有一种含有大量的水果和花蜜的饮食，可能是在动物王国中代谢它们的酒精的最佳的。

    水果和花蜜是许多动物依赖的丰富能源。加拿大卡尔加里大学的马磊科加尼阿克说，然而，它们通过自然发酵生产乙醇，这能导致花蜜中的酒精浓度高达3.1%，水果中的酒精浓度高达8.1%。

    加尼阿克说，这意味着对吃水果和花蜜的动物来进化迅速分解酒精并避免变得醉倒有益。加尼阿克说，"能够吃大量的水果或花蜜而不受乙醇的影响肯定会打开一个重要的食物资源"。

    为了看看有多少动物已经能设法做到这一点，加尼阿克和她的同事在85种不同的哺乳动物中研究了一种叫ADH7基因的酶。ADH7为一种叫乙醛脱氢7的酶编码，乙醛脱氢7帮助去除在我们体内酒精转化的有毒化学物质。

    他们发现了经常食用水果或花蜜的哺乳动物更有可能拥有一种ADH7的版本，使它们在处理酒精过程有效率。加尼阿克说，这包括倭黑猩猩、小狐猴以及黑猩猩、大猩猩和人类------"至少在1000万年前共享了一个共同的祖先的灵长类，就在我们开始有意发酵饮料之前"。

    加尼阿克说，水果和花蜜蝙蝠也在处理酒精上有效的。"对一种飞行的哺乳动物醉酒会是一个糟糕消息，因此，能够更好地代谢乙醇可能对它们是一个重要的适应"。

自然选择

    相反，那些饮食中通常缺乏水果或花蜜的哺乳动物如牛、马和大象是不良的酒精代谢者，因为这些动物失去了它们的ADH7的功能版本。

    先前的研究已经表明了不良的酒精处理者------如大象------会永远不能消耗足够的发酵水果来变醉的。但这项研究表明这可能是可能的，在新罕布什尔州达特茅斯学院的纳撒尼尔多米尼说， "持久的醉酒大象的神话仍然是一个开放和诱人的问题，也是一个未来研究的优先事项"。

    期刊参考: Biology Letters, DOI: doi/10.1098/rsbl.2020.0070

https://www.newscientist.com/article/2242002-analysis-of-85-animals-reveals-which-are-best-at-holding-their-alcohol/