一个长久被打破的神话: 属于不同物种的动物永远不可能杂交不是真的

撰稿人 Michael Marshall

Aug 28, 2018, 11:41am

骡子是不孕的, 但所有物种的后代这不是真的。来自1864年8月20日伦敦新闻第XLIV卷描画。

    在 8月22日, 一项惊人的发现被报道。来自俄罗斯一个山洞里的一条骨头原来是属于一个远古人的, 一个完全没有先例的。被正在研究她的科学家称为丹尼的她是第一代杂交。她的母亲是一个尼安德特人和她的父亲是丹尼索万人。她是一个两个物种的孩子。这些发现报告在自然杂志上。

　　正如许多其他人一样, 我也报道了这一发现, 在几个小时之内问题就来了， "我认为一个物种的定义是它们不能杂交？"

　　许多人似乎相信属于不同物种的动物不能一起繁殖, 这就是定义一个物种的东西。我怀疑我们中的许多人当我们在童年学习骡子时就有了这个想法。一只马和一只驴的后代的骡子是一个有用的工作动物, 但完全的不育的和不能繁殖的。我们似乎都从这概括并认为没有种间配对能产生受孕的后代的。

　　这不是仅仅一篇民间的科学。生物学家厄恩斯特·梅尔在1942年提出了一个物种是一个全都能相互杂交的生物种群，其中要么不能与另外的任何东西杂交要么不与另外的任何东西杂交。这个想法被称为生物物种的概念, 显然的我们许多人把它作为事实来学习。

　　事情是梅尔的想法并不被所有其他生物学家最终全接受。相反, 如何定义一个物种的问题在梅尔发表了他的定义76 年后今天仍在争论。

　　我们回到骡子身上吧。它们不是一个当两个物种杂交时会发生什么的非常好的例子。马有64条染色体和驴子有62条, 因此当这两个物种繁殖时它们的骡子后代最终有63条。因为这是一个奇数, 它们不可能均匀地分成两个。这就意味着骡子不能刚好产生应该发生的携带动物染色体一半的精子和卵细胞。当这些有缺陷的性细胞与另一头骡子的融合时, 由此产生的胚胎很可能会失去 DNA 中的关键块, 而且是不可行的。

　　然而, 许多不同的物种有相同数量的染色体。例如, 所有大猿 (除了人类)有总共48条染色体, 排列成24对。而所有其它的都是平等的, 这意味着对它们比马和驴应该更容易杂交。

　　这一点证明了。黑猩猩和倭黑猩猩自它们的种群分裂起数百万年以来已经杂交数次,而倭黑猩猩基因组也携带有似乎是来自第三个不明物种的DNA。其它的猿配对似乎并没有发生, 但这可能部分是因为它们生活在不同的栖息地和不能碰到: 猩猩只限于婆罗洲和苏门答腊, 不太可能会遇到来自非洲的大猩猩和黑猩猩。但这一想法吸引了人们: 有长期 (未经证实) 的叫做库拉卡姆巴 （koolakamba ）或库鲁卡姆巴（kooloo-kamba）的黑猩猩-大猩猩杂交谣言。

　　同样, 人类进化也充斥着种间性。现代人类已经与尼安德特人和丹尼索万人杂交、尼安德特人和丹尼索万人杂交、 丹尼索万人与不明身份的远古人杂交。有理由来怀疑第一代杂交种有过一些健康问题, 如降低的生育率, 但它们显然的能够过的足够好留下后代的。今天, 许多人携带着一尼安德特人和丹尼索万人的 DNA。

　　这说明梅尔的物种概念的问题: 你在哪里画这条线呢？如果两种动物能生出后代, 但那个后代的生育能力减少了 10%, 是不同种类的父母成员吗？生育率下降了 20%或生育率下降了 10%与一个平均寿命减少了20%结合起来呢？我们可以坚持认为后代是100％不孕的, 但这将意味着我们目前认为是不同的的许多物种的崩溃, 从黑猩猩和倭黑猩猩开始。坚持认为毕竟没有后代被产生会破坏甚至更多的区别。

　　物种通常是隔开的, 不是由生殖解剖学或求爱习惯, 而是由地理-－－－－－而那些隔开是可逆的。在欧洲阿尔卑斯山湖泊, 污染已经导致在更深的水域中氧气水平破坏, 迫使曾经生活在那里的物种移动的更靠近表面。在那里, 它们已经开始与长期的表面居民杂交。这些物种已经隔开了数百万年的时间, 但它们的差异不够不能来繁殖的。

　　事实上, 已经估计到在有机会的情况下88 ％的鱼类物种至少可以与另一种杂交。所有哺乳动物的55％也可能是这样。

　　这个杂交有一个混合的环境遗产。一方面, 灭绝的物种并没有完全消失, 因为它们的 DNA 还活着。这是尼安德特人的事实, 在星期一, 它真的也对洞穴熊出现了， 它的 DNA 生活在棕熊上，棕熊的祖先与洞穴熊交配。我们中的许多人会认为这种保存方式是某些好的的。

　　但在另一面杂交也能摧毁物种, 如果两个不同的群体繁殖这么多以致它们混淆在一起的话。这就是在阿尔皮斯湖泊中的许多鱼类所发生的情况, 这可能是北极熊的命运，如果它们被融化的冰驱动向南并开始大方式的与其它熊交配的话。

　　教训是我们不应该对我们自己创造的概念过于执着。"物种" 这个概念是一个人类的构造, 虽然它是有用的但它并不能整齐的映射到自然上。在这方面, 它就像是 "生命" 的概念一样, 这我们大多数人直觉的理解但却难以定义。或考虑来自科幻小说作家威尔斯的这个哲学段落:

　　"以椅子这个字为例。当一个人说椅子时, 人们会隐约的想到一把普通的椅子。但收集个别事例, 想想扶手椅和阅读椅、餐厅椅和厨房椅、穿进凳子的椅子、跨过边界并成为长沙发的椅子、牙医的、王座的、歌剧座廊的、各种座位的,那些奇迹般的妨碍艺术和手工艺展览的地板上菌样长出的,你会感觉到实际上一捆松散的是这个简单直接的术语。在与一个智慧的木工合作中我会承诺来击败任何你给我的椅子或椅子样的定义"。

　　其他的人类概念能被更严密的定义和划定, 但它们通常被发现在物理学中, 而不是生物学。在一个上夸克和一个下夸克之间没有模糊的分界线, 但是在一只马和一只驴之间确实有一个中途的房子。

　　最后, 这里是一个真正令人恼火的事实。一旦在一个蓝月中, 骡子确实繁殖的。

　　我是一名自由的科学记者, 自2007年以来一直在报道生命科学和环境。我有剑桥大学学士和硕士学位和伦敦帝国学院的科学交流硕士。我从新科学家杂志开始了我的新闻事业，....。

 https://www.forbes.com/sites/michaelmarshalleurope/2018/08/28/a-long-busted-myth-its-not-true-that-animals-belonging-to-different-species-can-never-interbreed/#196ad223e65d