荷包牡丹之所以这么命名，是因为她的叶似牡丹，花类荷包，并非因为她是牡丹。荷包牡丹是荷花牡丹属的多年生草本花卉。地下有粗壮的根状茎，形似当归，株高30厘米至60厘米。叶对生，有长柄，三出羽状复叶，小叶倒卵形，有缺刻，基部楔形，似牡丹的叶。总状花序，有小花数朵至10余朵，着生于枝顶下弯呈拱状生长的细长总梗上的一侧，花瓣4片，交叉排列为内外两层。外层两瓣粉红色或玫红色联合成心脏形，基部膨大为囊状似荷包，故名荷包牡丹。内层两瓣粉白色，细长，从外瓣内伸出，包被在雄雌蕊外，好似铃，故别名铃儿草。花期4月至6月，花后结细长的圆形蒴果，种子细小，先端有冠毛。荷包牡丹全株有毒，能引起抽搐等神经症状。

     荷包牡丹美丽的传说：古时，在洛阳城东南200来里路，有个州名叫汝州，州的西边有个小镇，名叫庙下。这里群山环绕，景色宜人，还有一个美妙的风俗习惯：男女青年一旦定亲，女方必须亲手给男的送去一个绣着鸳鸯的荷包，这其中的含意是不言而喻的。若是定的娃娃亲，也得由女方家中的嫂嫂或邻里过门的大姐们代绣一个送上，作为终身的信物。镇上住着一位美丽的姑娘，名叫玉女。玉女芳年十八，心灵手巧，天生聪慧，绣花织布技艺精湛，尤其是绣在荷包上的各种花卉图案，竟常招惹蜂蝶落之上面，可见功夫之深。这么好的姑娘，提亲者自是挤破了门槛，但都被姑娘家人一一婉言谢绝。原来姑娘自有钟情的男子，家里也默认了。可惜，小伙在塞外充军已经两载，杳无音信，更不曾得到荷包。玉女日日盼，夜夜想，苦苦思念，便每月绣一个荷包聊作思念之情，并一一挂在窗前的牡丹枝上。久而久之，荷包形成了串，变成了人们所说的那种“荷包牡丹”了。

      荷包牡丹的花语：答应追求、答应求婚。