导语：努力并不等于成功，如果目标选择错误，越努力，离失败就越近，离成功就越远。

文/黄晓雷

有句话叫“努力了就一定能成功。”这被很多人都奉为真理。但其实不然，努力是一种对人对事的态度。无论是经营家庭，对待人生，还是奋斗事业，努力都是必须的，但努力不等于成功，在正确方向上的努力，才是有价值、有意义的。

为什么这么说呢？缘由都隐藏在“劳”字的造字本义里。

“劳”表示一种状态。

劳的正体字是“勞”。分三个部分：“炏”、“冖”、“力”。中间的“冖”，本义房屋，同时也表示一个能框住人、有边界的空间。下面是“力”，表示出力，努力。而最上面的“炏”是炎的古字，有火焰升腾之意。火焰在房子之上，表示置火于高处，照亮周围环境，引申为方向指引之意。

三者合在一起，表示分辨明晰正确的方向，通过自身的努力，突破现状和局限。

要是没有方向的“劳”，那只能是白劳了。

古有成语叫“劳而无功”，意思就是白费劲，白努力，干了没结果的事。

发明这个成语的正是先秦法家思想家和践行者管仲。他在《管子·形势》文章中写道：“与不可，强不能，告不知，谓之劳而无功。”这是管子在谈论如何接人处世时，总结的三种因方向不对导致“劳而无功”的情况。

“与不可”：与不该结交的人结交。每个人都渴望有朋友，尤其是真正的挚友、知己，他会给人带来精神上的愉悦，心灵上的启迪。但交友重在选择，如果结交了一些损友，那一定是花了时间精力，最后还有害无益。用今天的话讲就叫“交友不慎”或者“误交损友”。

“强不能”：勉强能力不够的人做他做不到的事，也就是“强人所难”。虽然可能用了很多的方法，费了不少的力气，但是因为他自身局限，就是达不到要求，最后的结果也是没有效果。

“告不知”：和听不懂道理的人讲他理解不了的道理，那只能是白费劲，这就是著名的“对牛弹琴”。

其实“劳而无功”这四个字，说起来简单，但可能有人付出了大半生才能体悟到个中滋味。