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立秋是二十四节气中的第十三个节气，一年之中四立中的第三立（立春、立夏、立秋、立冬）。立秋七月节既是农历七月的标志，也预示着一年的暑热已经过去，秋天已经来临了。民间流传着许多关于立秋的谚语，“立了秋把锄钩”说的是农民在立秋后就把锄钩挂起来了，地里庄稼已接近成熟，不需要锄头除草了，所以把锄头高高挂起，等到来年再用。还有“一场秋雨一场寒，十场秋雨要穿棉”，立秋节过后，天之阳气已进入收敛肃杀之时，万物消肃，农作物也进入成熟期。每次降雨都会使阳气收敛一次，阳消阴长，气候慢慢地就寒凉了，紧接着寒冷的冬节就要来临，冬寒穿棉的季节快到啦。此外，还有“七月秋样样收，六月秋样样丢”，“秋前北风秋后雨；秋后北风干河底”的说法。也就是说，农历七月立秋，五谷可望丰收，如果立秋日在农历六月，则五谷不熟还必致歉收；立秋前刮起北风，立秋后必会下雨，如果立秋后刮北风，则本年冬天可能会发生干旱。

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但由于我国地域辽阔，幅员广大，纬度、海拔高度不同，实际上是不可能在立秋这一天同时进入凉爽的秋季的。从其气候特点看，立秋由于盛夏余热未消，秋阳肆虐，特别是在立秋前后，很多地区仍处于炎热之中，故素有“秋老虎”之称。气象资料表明，这种炎热的气候往往要延续到九月的中下旬，天气才能真正凉爽起来。我们北京地区由于人多车多，温度偏高，秋季温度没有明显凉爽的感觉，好像没有秋天，从热天直接进入冬天似的。

秋天的到来阳气消肃，秋高气爽，处于干燥气候。所以在秋季养生中，《内经·素问·四气调神大论》指出：“夫四时阴阳者，万物之根本也，所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物沉浮于生长之门，逆其根则伐其本，坏其真矣。”此乃古人对四时调摄之宗旨，告诫人们顺应四时养生要知道春生夏长秋收冬藏的自然规律，要想达到延年益寿的目的就要顺应之，遵循之。整个自然界的变化是循序渐进的过程，立秋的气候是由热转凉的交接节气，也是阳气渐收，阴气渐长，由阳盛逐渐转变为阴盛的时期，是万物成熟收获的季节，也是人体阴阳代谢出现阳消阴长的过渡时期。因此秋季养生，凡精神情志、饮食起居、运动锻炼，皆以养收为原则。秋天内应于五脏的肺，肺在志为悲（忧），悲忧易伤肺，肺气虚则机体对不良刺激的耐受性下降，易生悲忧之情绪，所以在进行调养时，切不可背离自然规律，遵循其古训“使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也”。

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在饮食调养方面，《素问·脏气法时论》说：“肺主秋……肺收敛，急食酸以收之，用酸补之，辛泻之”。可见酸味收敛肺气，辛味发散泻肺，秋天宜收不宜散，所以要尽量少吃葱、姜等辛味之品，适当多食酸味果蔬。秋时肺金当令，肺金太旺则克肝木，故《金匮要略》又有“秋不食肺”之说。秋季燥气当令，易伤津液，故饮食应以滋阴润肺为宜。《饮膳正要》说：“秋气燥，宜食麻以润其燥，禁寒饮”。秋季宜食生地粥，以滋阴润燥者。总之，秋季时节可适当食用芝麻、糯米、粳米、蜂蜜、枇杷、菠萝、藕、梨、荸荠、乳品等滋阴柔润食物，以益胃生津。

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入秋之后，正是开展各种运动锻炼的大好时机，每人可根据自己的具体情况选择不同的锻炼项目，这里给大家介绍一种秋季养生功，即《道藏·玉轴经》所载“秋季吐纳健身法”，具体做法：清晨洗漱后，在室内闭目静坐，牙齿闭合36次，再用舌在口中搅动，待口中津液满后，漱练几遍，分三次咽下。然后稍停片刻，缓缓做腹式深呼吸。吸气时，舌头顶住上门牙，用鼻吸气。再将气慢慢从口中呼出，呼气时要默念哂字，但不要出声，如此反复30次。秋季坚持此功，有保肺健身之功效。