单腿站立是评估个人平衡能力的一种方法。美国梅奥诊所与我国台湾长庚纪念医院联合进行的一项新研究表明，单腿站立时间还能用于评估衰老程度，且优于用力量或步态变化评估的效果。该研究发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上。

梅奥诊所运动分析实验室主任肯顿·考夫曼博士带领团队，对40名50岁以上身体健康、独立生活的参试者展开了深入研究。参试者中，65岁以上和65岁以下各占一半。他们接受了步行、平衡、握力和膝关节力量测试。平衡能力测试包括四项，分别为睁眼双脚站立、闭眼双脚站立、睁眼非优势腿单独站立、睁眼优势腿单独站立。每次单腿站立测试时间为30秒。

结果表明，步态通常不会随着年龄增大而出现明显变化；握力和膝关节力量都会随年龄增长明显下降，但握力下降速度比膝关节力量更快；平衡能力随年龄增长下降速度最快，具体体现在单腿（非优势腿）站立的时间上。研究人员由此推论，单腿站立时间最能预测衰老进程，握力也是预测衰老的一大指标。

新研究结果表明，单腿站立的持续时间是老年人神经及肌肉衰老的可靠衡量指标，且不分性别。该结果有助于临床医生制定更好的抗衰老保健计划，同时提醒大众，平时锻炼应加强平衡力训练。