相信很多人对「坐骨神经痛」(Sciatica)这个医学名词一点也不会感到陌生，甚至有不少在职人士都被这个病患困扰多年。坐骨神经痛的患者，通常会感到下肢出现痛楚，而痛楚的部位则视乎那一条神经根受压，并伴随麻痺的感觉。严重时，甚至出现下肢肌肉力量减弱、肌肉萎缩、皮肤感觉麻木及肌腱反射下降等等。

    长期坐立及过度劳动的工作，加上缺乏适当的休息，使脊椎承受极大的压力及负荷，这些日积月累的劳损，都会加剧腰背退化的速度，而大大增加患上坐骨神经痛的风险。

    坐骨神经线 (Sciatic Nerve)

    坐骨神经是人体最粗大的一组神经线，它是由五条神经根汇集而成：第四、五腰神经根(L4,L5)及第一、二、三神经根(S1, S2, S3) (图一)。

    坐骨神经线由腰椎开始，经过臀部的梨状肌(piriformismuscle)沿著大腿后方一直伸延至小腿及足底部。它是由腰椎第四、五条神经根及第一、二及第三条神经根汇聚而成。(图二)

    坐骨神经痛的成因

    在医学上，坐骨神经痛是一种病症，并不是一个诊断，因为它只说明了那条神经线受压，但没有确切地指出受压的病源及病机。

    引致坐骨神经痛的成因有很多，通常与腰椎周围的组织病变而压著神经线有直接的关系；当中包括，腰椎间盘突出、脊椎狭窄、脊椎脱位、腰椎骨刺增生、脊椎间孔收窄、梨状肌综合症等等，需经过医护人员的检查及评估后，才可以作出准确的诊断及治疗。

    坐骨神经痛的症状

    坐骨神经痛的患者，通常会感到下肢出现痛楚，而痛楚的部位则视乎那一条神经根受压，并伴随麻痺的感觉。严重时，甚至出现下肢肌肉力量减弱、肌肉萎缩、皮肤感觉麻木及肌腱反射下降等等。

    如何诊断坐骨神经痛

    医生及物理治疗师藉著临床的检查及X光照片(图三)，确定坐骨神经线受压的成因，以便作出正确的诊断。

    直抬腿测试（Straight Leg RaiseTest）是一个很常用的临床检测，用以评估坐骨神经痛的严重性。检查时，患者需平卧于床上，物理治疗师会轮流抬高双腿，观察患者的徵状，并作出量度及比较(图四)。一般正常健康的人士，均可把直腿抬高至70-90度，并只感到后大腿肌肉被牵拉的感觉。倘若神经根受到压迫，抬腿的高度会有明显的限制，并产生腰痛、腿痛及麻痺等徵状，这些都是直抬腿测试的阳性反应，严重的患者甚至无法抬高过30度。

    直抬腿测试除了应用于临床评估外，更可以用作日后治疗复元的指标，患者经过一轮的治疗而病情有改善后，抬腿的高度会明显增加，而抬腿时出现的不适亦会大大减少。

    如有需要，医生会建议作进一步的检查，如磁力共振造影(MRI)，确定坐骨神经线受压的程度。

    坐骨神经痛的治疗

    物理治疗：牵引治疗、干扰电治疗、超声波治疗、热疗、手力治疗及运动、针灸

麦肯基疗法(McKenzie Therapy)

    药物治疗：由医生处方的止痛、消炎药物及相关药物

    姿势纠正：减少脊椎部压力，以免脊椎进一步退化及退化

    工作间的设计：有助保持良好姿势，减少颈椎退化的速度

    手术治疗：适用于症状严重的案例，详情请向骨科专科医生查询

    坐骨神经痛的家居护理

    姿势纠正：

    坐立时保持腰椎正常的生理弧度(适量前弧)，减少脊椎骨、椎间盘等压力，以免退化加剧避免长期侧坐一侧，令臀部过份受压。

    避免长期保持弯身向前。

    抬举重物时保持腰部挺直。

    侧睡时用枕头放大腿间，以减少腰部扭力。

    仰睡时用枕头承托大腿及膝，减少腰部压力。

    腰背运动：持续进行由物理治疗师处方的针对性腰背运动，直至痛楚消失，康复后亦可继续练习。

    家居治疗：每天进行热敷1-3次，每次15-20分钟，纾缓腰部肌肉绷紧及痛楚，减少腰椎压力。

    减少穿著高跟鞋。

    控制体重。

    结语

    由于坐骨神经痛成因众多，胡乱服药或「自」疗，可能令问题加剧。及早发现问题的根源，并寻求正确的诊治，不致使病情恶化。除了进行适当的治疗、学习一套针对性的腰背运动、及纠正日常生活和工作的姿势，保持脊椎健康，减少坐骨神经痛复发。