读画系列：《蔡姬越姬回宫图》

这幅图是《蔡姬越姬回宫图》，两人刚下车舆之景。至于从何而归？随军出征还是射猎游玩，不得而知。后者的可能性要大一些。

她们是楚昭王的两位爱妃，宠爱之久，达25年以上。昭王在位27年，几乎贯穿他的执政全程。越姬为越王勾践之女，来自东南扬州；蔡姬，河南上蔡之女，中原文明的代表。不管气质语言修养若何，有何地方差异，都深得昭王欢心，这是不争的事实。她们分属各自国家的影子，最早的和亲形式。

从周成王封熊绎为子爵，楚初建，至楚怀王被囚咸阳，楚灭亡，历时八百余年。期间诞生了四十七位君主，昭王位列三十二，被誉为“中兴之王”。是继修建章华台那位楚灵王奢靡堕落后，发愤图强的一个。

楚是一个很了不起的国家，雏形河南新郑人，相传火神祝融的后代。商时，遭排挤，被驱逐，遂南迁，进入荒芜之地，和当地土著融为一起。情景类于《百年孤独》，属中原文明和野生文化的结合体。他们披荆斩棘，白手起家，逐渐富足起来，也时常梦回中原。周之兴起，为此提供了契机，楚人也立下汗马之功，怎奈周天子傲慢，依旧视其为蛮夷。蛮，野蛮，没文化之意。即便后来得到周成王承认，也是屡遭怠慢，并不能位列朝堂，受人礼遇，而是于宫门外看守火堆，忍辱负重多年。这令楚人沮丧，也激愤，在遭遇周天子大规模讨伐后，愈发心灰意冷，遂发誓崛起，让世人刮目。

楚人果真做到了，成为霸主，问鼎中原，且萌生取代之意。“在德而不在鼎”，周大夫王孙满充满智慧的回答，让楚庄王心悦诚服，终退去。

时间慢慢流逝，又经历诸多楚王，楚国走完了从建立发展、崛起称霸、鼎盛衰亡的全程。开创了一个典雅辉煌的盛世，成为长江流域文明的中流砥柱，以高贵的气度，奔放的活力，柔美神秘的表现形式，征服于世界。

我们看见这幅图时，楚已进入文明前列，成为一个举世惊叹的国家。越姬蔡姬从舆上款款而下，且行且谈。身后朱轮华盖，彩凤飘摇，尽显楚国贵族浪漫之气。越姬正面，容貌清丽，衣饰淡秀，腰身微侧，谦而有礼。蔡姬珍重大气，宽袖博袍，长裙曳地，缓缓而行，颇具中原女子风范。作者设计巧妙，很符合她们的出身、气质、审美以及心性。两位美人分属南北，代表各自家乡领域，也是楚之典范。

作者于衣饰车舆进行了一番深入贴切地考究。那时尚没棉花，布料多为桑蚕。越姬菱花小纹，几何图案，垂而贴身。蔡姬满身凤绣，雍容华贵，与马山一号墓出土的战国丝绸，及1949年湖南长沙陈家大山楚墓中的帛画人物穿着相契。执扇侍女脱胎于彩绘楚俑，线条颇简，消肩细腰，深边斜领曲裾衣，均那时风尚。扇上亦点染菱形织纹，这是作者的用心之处。

车图来源长沙子弹库楚墓出土的《人物御龙》，用龙凤车图省去马匹驾驭，更完整，更具意象。这样的板舆，源于楚人想象，铭旌之用，非现实生活。龙、凤、鹤均有引导升天的功能。华盖缀下的羽葆，飞扬舒展，呈游动之势。绘的是生，实是死。

这幅画，颇像壁画，亦有长卷之味。但只是个截面，宫门若何？从何而归？以后咋样？均是问号，属不显之景，可以引发观者诸多联想。

楚国八百年嫔妃众多，缘何单选越蔡二姬入册？

这并不是个迷，我在《熊家冢幽思》里，曾提到过她们的故事。据汉刘向《列女传·楚昭越姬》记载，有次昭王宴游，蔡越两妃相随。昭王欢欣之余，问道，你们谁愿意和我一起死？蔡姬就说了，我愿意和您一起死，而越姬则答，我不能闻命。楚昭王就让身边的史官记录下来，说蔡姬许从孤死矣。

结果到了公元前489年，25年之后，昭王出兵救陈，仍带着蔡越两姬。昭王病重将死，不愿同死的越姬却对楚昭王说：“及君王复于礼，国人皆将为君王死，而况于妾乎！请愿先驱狐狸于地下。”也就是说以前在出游淫乐时，我不愿意和您一起死，到君王能重新以礼待人，国人都将为君王而死，何况我呢！请先让我到地下等您。于是就先自刎死了。而昭王死后，那个原来说要同死的蔡姬却没有死。这是个殉义不殉情的故事，真假不得而知，估计史书不会妄拟，后人也因此记住了越蔡二姬。

熊家冢位于川店，离荆州古城45公里，距昔日郢都纪南城26公里。双冢峙立，一大一小。有专家认为大的为昭王之墓，小的为越姬，也就是越王勾践之女的墓穴。相传越王勾践剑是她的陪嫁，现已出土，一刃尚可划开十余页厚的纸张。楚昭王熊珍的正妻是齐侯之女，早在熊珍生前，被江水淹死，附冢是她的可能性不大。所以推拟为越姬。这些也只是猜测，大墓不开，便是妄谈。但历史终要给这个女人一席之地是真。

我们也可以看出，那时楚国已相当强大，要不各国诸侯不会把自己的女儿千里迢迢送来，这些女子也不会随其南征北战，甚至殉命。楚昭王的后宫是个万国博览园，我们看到的已有齐、越、蔡三国女子，不知者尚有。另昭王本是秦女之子。

此图，画的是日常，实是结局，属避重就轻之作。日常决定结局，结局囿于日常。日子不会空穴来风，人的品性也非一朝一夕练就。

画面看起来云淡风轻，却意味深长，想表达的故事是果，画的却是因。画死固然容易，但那样的血腥直白怎敌得过风和日丽的惬意。画外之意，永远置于画外，那是构思的精髓。日常是一个人的精神血液，一颦一笑，尽可知其心胸脉络。

至于真实的历史到底咋样，当日之景若何？均属悬案。画面只是从简单的场景出发，用有限的想象还原事件本身。二妃的区别全在造型衣饰上，一方水土养一方人，气度自是不同。真正还原2500年前的现场已属奢望，人物衣饰色彩也只是作者内心的独家锻造，这是艺术的狭隘，也是魅力所在。

画的是历史，也是自家之梦，所以庚口先生画非画，只是对书本的另种解读。