——参阅梁阁亭《别人的错误，自己的机会》暨“维基百度”玛雅蓝·翻译爱好者/ MOOC学习者《跨界牛人：殡仪馆老板发明电话交换机》 （网址见文末）

　  别人的错误，自己的机会，指责和陷害中，潜藏着转机。

 阿尔蒙·斯特罗格（Almon Strowger）是美国堪萨斯州一个小老板，经营着一家不大不小的殡仪馆。由于他踏实肯干、待人热情、诚信经营，很快就把生意做得风生水起。同行是冤家，斯特罗格生意的火爆遭到了同城同行的嫉妒，尤其是斜对面那家，门可罗雀，生意冷清，老板心里就像猫抓一般难受。

 不管同行如何处心积虑地想要击败他，斯特罗格都对自己充满信心。但奇怪的是，没过多久，斯特罗格的生意越来越差，而对面那家的生意却越来越好。斯特罗格开始琢磨起来：难道他们的货更物美价廉？难道他们的服务质量有所提高？难道……斯特罗格百思不得其解，一时不知如何是好。

 某日，斯特罗格从报纸上得知自己的一个朋友去世，然而他的亲人却没将这位朋友送到斯特罗格这里。原来，电话接线员是他的竞争对手——斜对面棺材店老板的妻子，打给斯特罗格的电话被告知电话繁忙，并接到了斯特罗格的竞争对手那里去了。

 幸运的是，斯特罗格没有去责难和报复对方，而是利用别人的错误和“暗算”来成就自己，给自己一个全新的事业通道。那时，电信管理水平很差，电话时常出问题，他经常向电话公司投诉。斯特罗格意识到，要解决业务电话被阻影响生意的问题，需要发明一种免除人工接线员的自动机器。斯特罗格利用圆形硬纸盒、针和铅笔制作了一个模型，他在硬纸盒上插了10排10列共100根针，通过控制铅笔的水平以及垂直运动，就可以接通100根针中的一个。他最初带着模型去找贝尔实验室，但对方并不感兴趣。1891年，阿尔蒙·斯特罗格和他的商业伙伴们成立了斯特罗格自动电话交换机公司（Strowger Automatic Telephone Exchange）。1896年他们开始为电话机设置了一个转盘。1898年，斯特罗格从公司退休，他以1800美元的价格卖掉了自己的专利，而他所占的股份则卖到了1万美元（到了1916年，贝尔公司以250万美元的价格买下了专利）。卖掉股份以后，因为患了胃病与肝病，他开始以水银治疗，随后迎娶了自己的护士苏珊·斯特罗格（Susan Strowger），这是他的第三个妻子。后来他又干起了本行，继续开殡仪馆，直到1902年去世。

 可以说阿尔蒙·斯特罗格发明了世界上第一台自动电话交换机，这是一项伟大的发明。正是因为这项发明，阿尔蒙·斯特罗格在科技史册上留下了自己的名字。