企业是航船，安全是冰山，航船再大也经不起冰山的碰撞。冰山有多大?我们看到的冰山就像一幢幢小楼，漂浮在大海上，但是我们也许不清楚的是：对于一座冰山来说，能被我们看到的只是整座冰山的八分之一。这就导致有些人在第一次看电影坦坦尼克号时，总觉得有几分的不真实：冰山能把一条号称是永不沉没的巨轮撞沉么?只有透过表象看清实质，我们才能真正地了解冰山。造成死亡事故与严重伤害、未遂事件、不安全行为就像大海上漂浮的冰山，一个暴露出来的严重事故必定有成千上万的不安全行为掩藏其后，就像浮在水面的冰山只是整个冰山的一小部分，而冰山隐藏在水下看不见的部分，却要庞大得多(图1)。

海因里希之所以在安全管理方面享有很高的历史地位，是因为他还揭示了冰山背后的东西。1931年，他出版了一本著作《工业事故预防》(Industrial Accident Prevention)，提出了后来被称为“工业安全公理”(Axiomsof Industrial Safety)的理论。对于事故冰山理论，海因里希有进一步的解释。他认为，在工业事故中，人员受到伤害的严重程度具有随机性质。人员在受到伤害之前，已经数百次来自物品方面的危险。企业安全，生产效率高;企业不安全，生产效率低。事故后用于赔偿及医疗费用的直接经济损失，只不过占事故总经济损失的1/5。尽管大多数人都清楚，但是为什么安全工作却最不易落实呢?因为从安全工作本身来看，他不像其他工作那样直接产生效益，而且从某种直觉来看，也不是天天都会发生事故，所以始终以侥幸的情绪来开展安全工作。