邮票专题
美国历史上最伟大的总统——林肯
曹骋
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亚伯拉罕·林肯（1809—1865），被誉为“美国历史上最伟大的总统”，2020年是他逝世155周年。
1809年2月12日，林肯出生在美国肯塔基州一个农民家庭。用林肯自己的话说，他的童年是“一部贫穷的简明编年史”。由于家境贫困，为了维持家计，少年时期的林肯从事过种植园的工人、摆渡工和店员等工作。18岁那年，身材高大的林肯被一个船主雇佣，乘船航行千里到达了奥尔良。途中，林肯亲眼看到了黑人男女和孩子被绳子捆绑着当作奴隶在市场被贩卖的悲惨情景。奴隶遭受的非人待遇对林肯的心灵产生了极大的震撼，也成为他确立人生目标的一个重要转折点。
1834年8月，25岁的林肯当选为州议员，开始步入政界。与此同时，他还负责管理乡间邮政所。在积累了数年州议员的经验之后，1847年，林肯作为辉格党的代表参加了国会议员的竞选，并获成功，这使得他第一次有机会来到首都华盛顿。此时，关于是否继续或废除奴隶制度的争论，成为美国政治生活中的大事和议会争论的焦点问题。在这场争论中，林肯开始公开抨击黑奴制。他认为，奴隶制度最终应归于消灭，并首先应该在首都华盛顿取消奴隶制。林肯的言论遭到了代表南方种植园主利益的蓄奴主义者的疯狂反对。
1856年，林肯参加了共和党的副总统候选人竞选，但未获成功。1860年，林肯成为共和党的总统候选人，并最终在竞选中以200万票当选为美国第16任总统。同年2月，盛行黑奴制的南方各州发动武装叛乱，相继宣布脱离联邦，并成立“南方联盟”，南北战争爆发。在战争初期，为维护国家统一，林肯力图妥协，致使北方军队在战事上一度失利，危及首都华盛顿（图1为南北战争中的林肯）。为了迅速扭转不利的局面，林肯在1862年采取了革命措施，他颁布实施了著名的《宅地法》，又在1863年颁发了《解放黑人奴隶宣言》（亦称《初步解放宣言》）（图2为美国1963年发行的向《解放黑人奴隶宣言》致敬邮票），宣布南方叛乱各省的黑奴为自由人，可以参加美国军队。根据这个宣言，美国从法律上废除了奴隶制。林肯还提出了“民有、民治、民享”的纲领性口号（图3邮票中林肯肖像的周围印有这一口号的英文字样），从而使战争成为群众性的革命斗争，确保了北方取得胜利。1864年11月，林肯连任总统。1865年4月，北方军队攻陷了南方联盟的“首都”里士满，南北战争宣告结束。但不幸的是，就在战争刚刚胜利结束的4月14日晚，林肯在华盛顿福特剧院被南方奴隶主指使的暴徒杀害，遇刺身亡。5月4日，他被葬于橡树岭公墓（图4）。
1866年，在林肯逝世一周年时，美国发行过一枚印有林肯肖像照片的邮票（图5）。这枚面值15美分的邮票创造了三项第一：很多美国集邮家认为它是美国的首枚纪念邮票，同时还是15美分这一面值首次出现在美国邮票上，此外还是美国首次将总统的照片而不是画像搬入方寸。该枚邮票在当时可用作寄往欧洲各国的平信，由美国国家印钞公司负责印制，发行量达2100万枚，这使得该枚邮票虽历经100余年而市场价值并不高（目前信销票的市价约50美元左右），而人们更看重它的纪念价值。
1909年，美国曾为纪念林肯诞辰百年发行一枚纪念邮票（图6），这是一枚在仓促中发行的邮票。1909年，美国民众要求发行纪念林肯诞辰邮票的呼声越来越高，因为在此之前，美国已为前总统乔治·华盛顿和富兰克林·皮尔斯的诞辰发行过邮票。当年的1月末，国会终于批准了发行纪念林肯诞辰百年邮票的议案。由于要赶在林肯的诞辰之日发行这枚邮票，美国邮政遂抓紧一切时间设计和印刷，终于在两周后即2月12日推出了该枚面值2美分的邮票，可谓“火线印刷”了。这枚邮票的发行量高达1.48亿枚，同图案的无齿票印刷量为127.39万枚，大约不到有齿票印刷量的百分之一。
美国邮政于2009年2月9日为纪念林肯诞辰200周年而发行了一套邮票，共4枚，分别展示了林肯从事伐木工、在伊利诺伊州法庭上工作、与道格拉斯同台发表演讲、同尤利塞斯·格兰特和威廉·谢尔曼两位将军商讨如何结束南北战争的场景（图7），按照时间顺序恰好勾勒出林肯从一介平民直至成为联邦总统的职业生涯。
2009年作为林肯诞辰200周年，进一步引发了人们对于林肯邮票的收集热情和关注。在当年美国纽约举行的一次拍卖会上，美国佐治亚州一名男子收藏的逾1万枚印有林肯形象的邮票被拍出了近200万美元的高价。这位林肯邮票的收藏者是时年67岁的威廉·安思沃斯，他花了30多年的时间收集了这些邮票，引来了来自世界各地的买家参与竞拍，并最终以高价位成交。在拍卖会上，有一套美国1869年发行的每枚面值90美分、共8枚的林肯邮票，邮票中央的林肯肖像不知何种原因被印制颠倒了，结果这套错票拍出了14.9万美元的高价。同时，这套邮票的六方连也以8.6万美元拍出（图8）。
（将发表在《中国集邮报》）
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(2020-08-25 09:56:33) 
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