指点迷津
“天问一号”与屈原《天问》长诗
沈庆达
我国建设航天强国进程中的重大标志性工程是行星探测任务，4月24日，中国行星探测任务被命名为“天问系列”，首次火星探测任务被命名为“天问一号”，后续行星任务依次编号。
7月23日12时41分，长征五号遥四运载火箭托举着“天问一号”探测器，在海南文昌航天发射中心点火升空，将“天问一号”火星探测器送入预定轨道。这是长征五号运载火箭首次执行应用性发射，标志着我国迈出了行星探测的第一步：奔向火星。
“天问一号”火星探测器由着陆巡视器和环绕器组成。着陆巡视器包括进入舱和火星车，进入舱完成火星进入、下降和着陆；火星车配置多种科学载荷，在着陆区开展巡视探测。环绕器与着陆巡视器分离后，分别在停泊轨道、中继轨道、使命轨道为火星车提供中继通信，并开展火星遥感探测任务。
在地火转移轨道飞行约7个月后，“天问一号”探测器将到达火星附近，通过“刹车”完成火星捕获，进入环火轨道，并择机开展着陆、巡视，一次实现“环绕、着陆、巡视”3个目标。
中国行星探测任务的“天问”名称，源于屈原长诗《天问》。屈原，战国时期楚国重要的政治家、爱国诗人。初辅佐楚怀王，主张联齐抗秦。后遭谗害而去职。长期流浪沅湘流域，他既无力挽救楚国的危亡，又深感政治理想无法实现，遂投汨罗江而亡。
2200多年前的《天问》是一首以四字句为基本格式的长诗，全诗374句，1567字。提出了170个问（统计标准不一，一说150多个），其中天文方面有30问。全诗大致可分两大部分，每部分又可分为若干小节。从篇首“遂古之初”（白话译文：请问远古开始之时。下同）至“乌焉解羽”（日中之乌如何解体），大体是就自然界的事物发问，并联想到与自然有关的神话与历史传说，构成了《天问》的第一大部分。从“禹之力献功”（大禹尽力成其圣功）起，到篇未，对大量的神话故事和历史传说与史实提出了问题，这些各种各样的人、事问题构成了《天问》的第二大部分。
《天问》中的“问天”是在第二小节：“明明闇闇，惟时何为？”（白天光明夜晚黑暗，究竟它是为何而然？）“阴阳三合，何本何化？”（阴阳参合而生宇宙，哪是本体哪是演变？）“圜则九重，孰营度之？”（天的体制传为九重。有谁曾去环绕量度？）“惟兹何功，孰初作之？”（这是多么大的工程。是谁开始把它建筑？）……“日月安属？列星安陈？”（日月天体如何连属？众星在天如何置陈？）“出自汤谷，次于蒙汜。”（太阳是从旸谷出来。止宿则在蒙汜之地。）“自明及晦，所行几里？”（打从天亮直到天黑，所走之路究竟几里？）“夜光何德，死则又育？”（月亮有着什么德行，竟能死了又再重生？）“厥利维何，而顾菟在腹？”（月中黑点那是何物，是否兔子腹中藏身？）……“何阖而晦？何开而明？”（天门关闭为何天黑？天门开启为何天亮？）“角宿未旦，曜灵安藏？”（东方角宿还没放光，太阳又在哪里匿藏？）
在2018年发行的《屈原》“求索问天”邮票中，屈原仰望苍穹，单手向天，迎风而立，正是表现了屈原晚年流放时创作《天问》的情景，背景衬以《天问》开篇中出现的宇宙元素（见图）。
《天问》是中国文学史上极具特色而有很特殊意义的文学杰作，在中国文学史和世界文学史上都有相当高的价值与地位。
（将发表在《中国集邮报》）
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(2020-07-27 14:11:39) 
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