在淄博市张店区东南2.5公里的沣水镇昌城村残留着三千余年的一座历史名城“昌国古城”她东距齐国故都和现代足球发源地临淄区十五公里，南距清代大文学家和具有世界“短篇小说之王”之称的蒲松龄故居十公里，北距著名的清代大文学家王渔洋的故乡及省级文物保护遗址“四世宫宝”和省级名胜风景区马踏湖自然保护区十五公里，西距全国著名的丝绸之乡，有古代“旱码头”之称的周村区二十公里。“昌国古城”坐落于涝淄河和猪龙河之间，是淄博市重点文物保护单位，是战国时期燕国大将军乐毅的封地，几千年来，文人墨客伐笔睹物，“史前”，“史后”各统风骚；源源三千年，兴亡多少事；悠悠硝烟尽，将军苦叹息；断碑犹识霸，古风锁今昔。当我们用审视的目光再投向这片神圣的土地，用探索的金钥匙打开它尘封的历史，人们惊奇的发现，在浩瀚的人类发展史上，这里有一处灿烂的文明，延续三千年至今风韵在。
　　昌国古城，是淄博市历史的延伸，城外有世纪风景名胜区炒米山；有清代淄川县八大景点之一的猪龙河发源地；有1204年重建的沣水大桥；还有“刘墉墓”、南艺台、北艺台、操步沟、操步岭、跑马场、御碑林、翰林院、道台树、伯陵井等100余处文物古迹、遥想“昌国故城”，尽揽十朝风流；让人心旷神怡，思绪万千。挖掘“昌国故城”的历史，是人类历史的需要，是人类历史的责任，是人类历史延续。“昌国古城”是古代齐国的重要邑地。战国时代，燕将乐毅伐齐大胜，被重封为昌国君，改建扩城，成为当时名震一方的诸侯大国。东汉至隋朝改为昌国县，是张店3000多年前政治、经济、文化中心。按时间顺序，根据历史资料古昌国城（现为张店区、注：《淄博市主要城镇的发展》）可分为四个阶段：
　　1、先齐时期。这里是商代诸侯逄伯陵封地。至今，当地上了年纪的人仍把昌城村叫做“商城”，与此有直接关联。元代著名方志学家于钦所编纂的《齐乘》，被誉为山东省的第一部省志。其中有“般阳郡东北四十里有逄陵故城，商代诸侯逄伯陵始封于此”的记载。清代翰林、昌城村人邹振岳（岱东）经过考证，认同于钦的观点，并在所撰本村关帝庙碑文中作了记载。从般阳老城、也就是老淄川县城到昌城村的距离，也正好40里左右，和于钦、邹振岳的记述相吻合。论及昌国历史文化，这应该是最早的源头，可以追溯到30多个世纪之前的商代。
　　昌国城西靠猪龙河，东邻涝淄河，水源充足；地处华北大平原南端，往南数千米是泰沂山脉，此处构建城池有其天然的合理性。从重修于金代泰和四年（公元1204年）的五孔石桥墩沣水拱桥规模来分析，古代猪龙河水量很大，可以满足一座城池的生产、生活及战备需要。
　　2、齐国时期。公元前284年，田齐第六任国君齐王执政后期，燕国上将军乐毅伐齐有功，被燕昭王封为“昌国君”，此处为封地，是一处重要城邑。昌城村的名字应该由此而得。在昌城方圆十里内遗迹颇多，村南10里外的南定镇岳店村，有乐毅屯兵的传说。昌城村附近有南艺台、北艺台、操不沟、操步岭、跑马地等，应是当年的练兵习武之地。因为在齐国将领田单据即墨抗燕期间实施反间计，在燕昭王去世后即位的燕惠王以骑劫替换乐毅。乐毅从此离开齐地投奔赵国，被赵国封为“望诸君”。燕齐战争持续了5年，战争结束前乐毅已经被骑劫取代，所以他做昌国君大约5年时间。《史记·乐毅列传》记载：“燕昭王大说，亲至济上劳军，行赏飨士，封乐毅於昌国。”《正义》曰：“故昌城在淄州淄川县东北四十里也。号为昌国君。”后来燕惠王封乐毅的儿子乐间（闻）为昌国君。此时齐国已在齐襄王统治下，乐间（闻）可能未到齐地昌国城赴任。三国蜀相诸葛亮平生最佩服一文一武两个人物：文臣是齐桓公时的相国管仲，武将便是燕昭王的上将军乐毅。
　　昌国故城基本正方形，周长各1500米，有东西南北4个正门，东南、西南、东北、西北4个角门。文化层厚度1米左右，地表多汉代遗迹。1984年公布为淄博市重点文物保护单位。
　　相关人物：燕昭王、燕惠王、骑劫、田单等。
　　相关传说：昌城村旁的老马坟。
　　另外，有学者提出姜太公建立齐国初期的首都“营丘”就是昌国。若确实如此，昌国故城文化会更有价值。但赞同者寡。
　　3、昌国县城时期。秦汉时期（至晚在西汉），朝廷开始在昌国故城设置昌国县，历东汉，三国，西晋，东晋，一直延续到南北朝。二十五史中的《汉书》《后汉书》《晋书》《宋书》都有“昌国县”的记载。《山东通史》记载：曹魏时代，昌国县属青州齐郡；晋代，昌国属青州齐国；南朝刘宋时，昌国属青州齐郡；北魏，昌国属齐郡。西晋至明朝末年，昌国（张店）一直处于贯穿山东的东西大道上。
　　至于昌国县废除的具体时间，史藉记载不一致。一种说法是南朝刘宋（公元5世纪），刘裕将昌国县改置于临朐县。另一种记载是公元522年（6世纪），北魏孝明帝元诩正光三年，清河农民房项聚众起义，占领昌国县城（见《淄博市志·大事记》）。这是文献对坐落在今昌城村的昌国县城最晚的记录。
　　秦朝起于公元前221年，汉朝起自公元前206年。昌国县如果是延续到522年，则存在了700余年。如果算到南朝刘宋时期，也有600余年。与淄博市境内几个老县城比较：临淄县2200年历史，淄川西汉设置般阳县，至今2200年左右的历史。新城县建于蒙古拖雷监国元年（1228），民国迁至索镇，新城镇作为新城县驻地700年左右。博山雍正12年（1734）在颜神镇建县，270年历史；沂源1944年建抗日民主政府，60年历史。昌国故城作为昌国县治所，存在了700年左右。在封建社会早期，昌城村作为县治所长达7个世纪，这样的历史文化也是比较少见的。
　　相关人物：任恺，博昌（今博兴县）人。《晋书》记载：任恺是三国魏明帝的驸马。晋代为吏部尚书，封昌国县侯。
　　王肃，朗琊（临沂）人。《魏书》《北史》记载：北魏孝文帝元宏诏令其以陈留长公主为妻。因王肃伐齐有功，北魏宣武帝元恪封其为昌国县侯，食邑800户。景明二年（公元501年）卒，官终扬州刺史。
　　昌国县城废后，昌城村长期隶属于淄川县，直至1955年4月淄川县撤销。旧时《淄川县志》里载有明清淄川地方文人的怀古诗，记述过昌国故城的萧条。如高肇翰、王睹诗：
　　昌城怀古（七言律诗一首）    作者：王 睹
　　禾黍离离雉堞平，居人指点说昌城。悲风古墓寒烟锁，落日蒹葭远水明。故垒已随征战尽，断宁堪问，满地萧萧听鸟声。
　　昌国城怀古（七言绝句二首）    作者：高肇翰
　　峁屋萧萧只数楹，村名仍是古城名。缫车声里人闲聚，指点山河说乐生。十二山河已破碑犹识霸才名。悠悠旧事残，故城渺渺却全安。若还笼轴人多智，未必将军惜弹冠。
　　4、张店——现代的昌国。与昌国城近在咫尺的张店，古称黄桑店。后地处交通要道，建有许多店铺。其中一家张姓店铺经营的最好，后来“张家店”逐渐取代黄桑店，在北宋年间形成较大村落。至晚到金朝，形成张店镇。《金史·地理志》记载：淄川县有张店、金岭、颜神三镇。1904年胶济铁路通车后，张店地位得到提升。1946年设立张店区，隶属鲁中行署淄博特区。1955年成为山东省辖淄博市的一个区。20世纪60年代初，成为淄博市委、市政府驻地，迄今已近半个世纪。
　　1976年，著名历史地理学家、北京大学教授侯仁之撰写《淄博市主要城镇的起源和发展》一文，对于张店和张店东南2.5公里外的昌国故城遗址以及遗址上昌城村，做了认真的对比研究。他认为：
　　“到了金朝，张店作为川三镇之一，实际上也就是替代了昌国城的位置，而成为这一带地方的交通中心。自从胶济铁路和张博支线以及最近的张东支线修建之后，这种情况就更加突出了。古代昌国城的地位，就完全为今日的张店所取代。因此，从这个意义来说，把张店看作是现代的昌国，也未尝不可，正如把辛店看作是现代的临淄是一样的。”
　　张店区属于龙山文化和大汶口文化的蔓延地带，古以“黄桑店”文明海外，由“商贾云集、日进万金”之说。因黄桑店地处交通要冲，过往商旅多在此栖身，宋代黄桑店中有一张氏店户精明干练，仗义疏财，行善积德，遐迩闻名。后来，黄桑店之名逐渐被“张家店”取代，至元代称之为“张店”。历经800余年，张店成为元、明、清三代的重镇。
　　“从昌国到张店，不仅在时间上是先后相继的，而且在水道上也是上下相通的。沿流溯源，确有明显的脉络可寻。”根据侯仁之教授考察撰写的历史丛书《淄博市主要城镇的起源和发展》，今天的张店区就是历史上“昌国故城”的延续。