进入展厅，迎面的黑色石板上用中、英、日三种文字书写着展览主题--南京大屠杀史实展。"黑的就是黑的，说一万遍也不可能变成白的;白的就是白的，说一万遍也不可能变成黑的。铁的历史事实，决不允许否认和歪曲。"解说员如是讲述。

经过由1万多盒南京大屠杀历史档案组成的档案墙拾级而下，来到《南京大屠杀史实展》序厅，只见满天星光下，"遇难者300000"赫然在目。序厅墙上悬挂着1213张南京大屠杀幸存者的照片。

这面照片墙是工作人员根据南京大屠杀幸存者名录，按当年的户籍档案找到的幸存者当时的形象，其中，黑白的照片是已去世的幸存者，大一点的彩色照片灯箱，是截至今年9月30日登记在册健在的幸存者。就在南京大屠杀80周年祭前夕，83岁的佘子清老人和100岁的管光镜老人相继离世。照片墙上，他们的灯箱也相应熄灭。目前登记在册的南京大屠杀幸存者已不足百人。

据统计，原展览中文文字量近8万字，图片3500多张，文物3000多件，音像140多部。新的展览共展出各类照片2000余张，文物900余件，其中一级文物170多件;同时，改造升级后的《南京大屠杀史实展》力求充分吸收新成果和新展品，将10年来新征集的文物、史料、图片充实到展览中。