城南王家村之地，村民会打铁手艺。很早以前王铁匠，一生养育三儿子。

王文王武和王顺，含辛茹苦早亡妻。打铁为生攒材料，平日收购弃铁器。

破铁碎铜来置换，打制铁器集交易。赚零用钱贴家用，失去母爱倍宠溺。

王文活泼又贪玩，镇铺学徒做生意。后来王文发了财，自私贪婪很算计。

对王铁匠冷无情，他妻刁泼毒李氏。王武自幼上私塾，粗通文墨虚伪极。

其妻赵氏家产丰，娘家带来生活侈。但也不愿奉养父，常咒父亲老不死。

王顺子承其父业，继续干打铁活计。妻子张氏里外忙，嫌老公公大年纪。

年老体衰王铁匠，劳动能力早已失。常遭子媳嫌奚落，苟延残喘晚景凄。