《列朝诗集小传》系钱谦益编写《列朝诗集》时为集中所选作家写的小传。钱谦益是由明入清的著名文人、学者。本书收录明代约二千个诗人的小传，兼评各家各派诗作的工拙得失优劣，评述中肯、深刻，颇具卓见。在这些诗人中，既有名流大家，也有许多未见经传的小人物，其中女诗人就有一百余人，经作者搜摭考订，保存了许多重要文献。本书全面而完整地反映了钱谦益的文学见解，其中论述精辟处如吉光片羽，令人读后时有所思，是一部较重要的古代文学批评著作，尤其值得治明代文学史者参考。