搜索框之战

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It's All AboutA Search Button
搜索框之战
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导语:经过15年的发展,搜索引擎已经成为中国网民最重要的上网入口,搜索服务也已成为互联网最重要的服务之一。从谷歌到百度,再从百度到奇虎360,关于一个搜索框的故事从未结束。
策划/采访/撰文 杨安琪 编辑 杨安琪 图片提供 Getty Images 封面插图 超人爸爸 设计 赵红娜
9月20日是周鸿祎达成搜索梦想的一天。这一天奇虎360启动了新的360搜索独立域名。按照周鸿祎的话说,花了5位数的价格购买了新域名“so.com”,单位是万,币种不详。这背后的故事,是周鸿祎在“3721”之后又一次和百度在搜索领域正面交锋。
360搜索上线要从8月16日算起。当时,360搜索首次亮相,并成为360浏览器和360安全网址上的默认搜索产品。8月20日就有数据显示,360已拿下国内搜索市场10%左右的市场份额,成为国内第二大搜索引擎。
这很好解释,多数人并不关心导航网页和浏览器上用哪个公司的搜索引擎,“能用就行”是大多数用户的基本诉求。而360安全网址和360浏览器巨大的装机量,让“亲生儿子”360搜索刚一出生,口中便含有金汤匙。360进入搜索领域,这动了百度的蛋糕。接下来的,便是百度和360的种种纷争和口水仗。
我们不想过多讨论关于奇虎360和百度这场战争本身的胜负关系。重要的是,经过15年的发展,搜索引擎已经成为中国网民最重要的上网入口,搜索服务也已成为互联网最重要的服务之一。据第三方数据预测,2012年搜索行业的商业规模将超过300亿元人民币,其中百度拥有近80%的市场份额。
杨致远、周鸿祎、李彦宏、拉里·佩奇(Larry Page)、谢尔盖·布林(Sergey Brin),一个个闪耀的名字在过去15年流淌在搜索世界的河流中。关于一个搜索框的战争也从未停止过。
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周鸿祎的搜索身世
不知道还有多少人记得一家叫做“3721”的公司。这是周鸿祎搜索身世的起点。
那还是在遥远的1998年10月,周鸿祎离开了当时还是中国软件行业排名第一的方正公司,成立了国风因特软件有限公司,也就是3721。新公司3721成立时只有五个人,办公和生活同在一间两居室里,自己做饭,颇有美国车库创业的味道。
按照周当时的理解,很多企业建立了网站,却没有人访问,网站成了摆设,因为大家无法方便地记住它的地址。怎么解决这个问题?这就是3721要做的事情:让任何一个普通老百姓不再使用复杂的www.com英文地址,而是利用日常生活中的自然语言直接访问自己想要浏览的目标网站。例如,想要访问人民日报的网站,只要在浏览器地址栏里输入“人民日报”,就可以直接到达对方的网站。不管三七二十一,只要输入中文,你都能找到想要的。
这简直就是中文搜索引擎最原始的思路:在一个框里输入中文,然后到达你想去的网站。
同样是在1998年,百度创始人李彦宏还在硅谷,凭借自己在硅谷工作以及生活的经验,在大陆出版了《硅谷商战》一书。还是在1998年,在美国加利福尼亚山景城,年轻人拉里·佩奇(Larry Page)和他的大学同学谢尔盖·布林(Sergey Brin)成立了一个名为Google的互联网公司。
需要说明的是,包括周鸿祎、拉里·佩奇、谢尔盖·布林这些人在成立公司之初都没有想好搜索的商业模式。
在初期的三年里,3721实行免费模式。到了2001年5月份,3721数据库里已经积累了超过20万注册企业,登记超过了50万个名字。在周鸿祎看来,条件已经成熟,3721开始向原来免费的企业收费。
周鸿祎在介绍3721的收入模式时说,3721使得网民可以使用自然语言,使用企业的名字去访问企业的信息,这对网民是免费的。和现在的奇虎360一样,3721采取用户免费,向企业收费的模式。对企业的收费模式类似于域名登记,也就是企业如果希望在3721网络实名这个平台上用它的名字找到它,那么企业每年须向3721交纳服务费。3721的收费网络实名有两种:第一种是企业实名,收费标准是500元/年;第二种是行业实名,收费标准是5000元/年。
不幸的是,可能3721对于搜索的思路过于原始,让百度占了先机。由于3721采用网络实名制,而网络实名是唯一的,也就是说,唯一的实名只能卖给一家公司。百度则和3721采用了不同的思路:竞价排名。谁出的钱多,谁就排在搜索结果的第一位。这个后来饱受争议的收费方式,当时成就了百度。资料显示竞价排名模式2003年推出后,百度当年净收入为3863.8万元,年增长率为267%,到2004年,百度净收入达到11090.9万元。
2003年11月,杨致远创办的互联网鼻祖级公司雅虎以1.2亿美元收购3721,该软件更名为雅虎助手,周鸿祎也成为雅虎中国总裁。收购3721后,雅虎在搜索领域做出最后一搏:2004年雅虎推出独立搜索引擎yisou.com(一搜)。3721的搜索页面全部转入一搜页面和雅虎搜索页面共用一个数据库,同时也推出了雅虎竞价排名,但是百度的品牌推广计划已经全面铺开,“有问题,百度一下”逐渐深入民心,竞价排名如日中天。
2005年8月百度成功赴美上市,创下纳斯达克股市神话。现在百度市值约为380亿美元。
还不算完,2005年周鸿祎在离开雅虎中国后,创立奇虎。当时奇虎的本意也是攻占搜索引擎市场。2005年奇虎360在创立之初即发布了国内第一款社区智能搜索引擎。但此后其搜索业务一直没有起色,主营业务随即向互联网安全转移。按照奇虎360方面的说法,在搜索技术上的研发并没有停止,搜索技术团队也保持完整。
之后的事情好像大家都知道了:奇虎360在转移至互联网安全领域后,依靠免费模式,势如虎狼般占领了中国电脑用户,随后360浏览器、360网页导航陆续出现,接着就是生下“360搜索”这个试图和百度分庭抗礼的儿子。
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悲凉的退出者
好像忘记了一家公司——谷歌。
虽然谷歌这家科技大牛公司在全球占据搜索引擎60%以上市场份额,但它在中国却没有一条好消息。就在9月21日,Google中国工程研究总经理杨文洛在谷歌中国黑板报发出声明,称谷歌决定关闭在中国的音乐搜索服务。用户可以在10月19日之前登录并下载保存播放列表。
关闭音乐搜索服务并不算什么,毕竟谷歌已经对中国市场不抱什么希望了。2010年3月,谷歌正式关闭中国内地网站Google.cn,同时将用户重新定向到谷歌香港网站。
当时的谷歌声明说,履行我们不再对Google.cn进行审查的承诺很难,我们希望全世界尽可能多的网民访问到我们的服务,其中包括中国内地用户。但是,在整个谈判过程中,中国政府的态度很明确,自我审查是一个不可商量的法律规定。
随着谷歌的退出,百度在中国市场份额一路飙升。现在百度牢牢占据中国80%左右的市场份额。
对于现在互联网鲶鱼360进入搜索引擎市场,易观国际分析师董旭认为,百度的优势在于品牌、用户习惯和多年磨练的营销体系(包括产品和人才)。而360的优势在于客户端产品所拥有的用户流量及通过“占领道德至高点”的方式所获得的支持。正面战争是针对百度,但是撼动百度的市场地位不是一天两天能做到的。
两家中国公司将续写搜索引擎的故事。