1882年3月24日，是世界著名的德国科学家科赫氏在柏林宣读发现结核菌的日子。当时结核病正在欧洲和美洲猖獗流行，由于科赫氏发现了结核菌，为以后结核病研究和控制工作提供了重要的科学基础。从1882年科赫氏发现了结核菌以来至少有2亿人被结核病夺去了生命。

    在1982年纪念科赫氏发现结核菌100周年时，世界卫生组织（WHO）和国际防痨和肺病联合会（IUATLD）共同倡议将3月24日作为“世界防治结核病日”，以提醒公众加深对结核病的认识。

    “世界防治结核病日”主要的目的是加强政府的承诺，动员公众支持在全球范围的结核病控制工作。我国各级政府、疾病控制中心、防痨协会充分利用“世界防治结核病日”的机会广泛发动群众，积极开展多种形式的结核病宣传教育活动，收获很大，使人类历史上最大的杀手——结核病能得到及时的诊断和有效的治疗。