整个殖民期间，贪婪的西班牙人从富饶山里提炼了数万吨白银运回老家。西班牙帝国凭借这滚滚不尽的进账，摇身变成了欧洲的大财主。 西班牙国王菲利普二世（1527—1598）说，富饶山的银子可以征服全世界。

波多西也因为银矿的开采一夜暴富，西班牙的艺术家、学者、匠人和教士争相来做波多西市民，就连妓女也要分一杯羹。这个印第安小村人口激增，在17世纪更是达到了20万，比当时的伦敦和巴黎还要多，俨然成为世界超级一线城市。西班牙移民在波多西的生活极尽奢华，妓女用香槟洗澡，马掌用白银打造，马路用白银铺成，连欧洲皇室都难以望其项背。一时间，“波多西”一词成了财富的代称，大文豪塞万提斯在《堂吉诃德》中也写了这样一句话——Vale un Potosí（价值一个波多西），意思是价值连城。

富饶山本是上天赐给玻利维亚的宝藏，却没给自己的子民造福，反而引狼入室，带来了一场人死财空的浩大劫难。西班牙人疯狂的开采把它摧残得千疮百孔，内部打了8000多条矿道，山体下沉了16米。

据统计，葬身在富饶山里的劳工数目高达800万！这个数字已经抵得上当年印加帝国的全部人口了。我算了一下，按1550年开始计算，截止到1800年，这250年间，每天平均死掉的劳工是90人！不管这个数字是真是假，但西班牙在玻利维亚写下的殖民史，最残酷的一页，留在了波多西。

独立战争爆发以后，殖民者被赶回老巢，波多西的财富被洗劫一空，当年这台世界上最大规模的提款机，曾有多少条白银铺成的浮华街道，见证了人去楼空的历史变迁。如今在波多西城里行走，仍能看见旧时的整齐街道和豪宅教堂，默默地述说这当年的往事。