伊斯坦布尔地标性建筑--加拉太塔

加拉太塔是东罗马（拜占庭）皇帝阿纳斯塔修斯公元528年的时候，在博斯普鲁斯海峡和金角湾入口处小山上建的一座灯塔。

加拉太塔最初是用木头建造，十字军东征时被焚毁。1348年由热那亚人用石料重新修复，成为当时君士坦丁堡的堡垒最高点。后来，加拉太塔多次重修，经历了数次地震和战争，它安然无恙。历经沧桑的加拉太塔曾身兼数职，灯塔、瞭望塔、监狱、天文台等。

公元395年1月17日，罗马帝国皇帝狄奥多西一世（346—395）逝世。他在临终前，将罗马帝国分为东西两部分，分给两个儿子继承。其中西罗马帝国在公元476年灭亡。东罗马帝国以君士坦丁堡为首都，延续了近千年之久。

东罗马帝国，我们现在又称之为拜占庭帝国。其实从330年到1453年，这11个世纪的时间里，“拜占庭帝国”从来没有成为过这个国家的正式或非正式名称，其臣民也从来不曾将自己称为“拜占庭人”，或将首都新罗马称为“拜占庭”。一直到17世纪，“东罗马帝国”都是西方历史学家对这个帝国的正式称呼。到了17世纪，西欧的历史学家为了区分古代罗马帝国和中世纪神圣罗马帝国，便引入了”拜占庭帝国”这一称呼。这个称呼来源于其首都君士坦丁堡（伊斯坦布尔）的前身——古希腊的殖民地拜占庭城。17世纪之后，经过孟德斯鸠等人的使用，这个称呼逐渐被西欧历史学家广泛应用，来区分古代罗马帝国东半部与中世纪的、希腊化的东罗马帝国。

公元12世纪，拜占庭帝国进人封建社会。大贵族独立性增强，导致封建分裂倾向加剧。12世纪末，帝国日趋衰弱，外族不断入侵，危机四伏。拜占庭皇帝不得已向罗马教皇及欧洲各国求助，于是爆发了声势浩大的十字军东征。1204年，帝国的首都新罗马（君士坦丁堡）曾被第四次十字军东征攻陷，直到1261年收复。

13世纪末，奥斯曼土耳其帝国就开始向外侵略扩张。14世纪中期，奥斯曼土耳其在达达尼尔海峡对岸占领据点，作为向欧洲推进的基地。1396年尼科堡一战，土尔其军队打败了欧洲封建主联军，巴尔干大部分土地被土尔其占领，君士坦丁堡成了一座孤城。

1453年4月6日，奥斯曼土耳其帝国的苏丹(国王)穆罕默德二世(1432―1481年在位)亲率20万大军和300艘战舰，从西线对君士坦丁堡发动大规模进攻。土军采用重炮猛轰(炮重33吨，长12米)，然而城防坚固，炮轰无效。土军又挖地道直通君士坦丁堡城里，因被城里居民发现用炸药炸毁，地道堵塞而无法前进。土军后用活动堡垒攻城，在守城军民的殊死抗击下也告失效。

穆罕默德二世在一连串的失败面前，他采纳了一条建议，借道热那亚商人控制的金角湾边的加拉太据点，攻击君士坦丁堡。土耳其人以保障热那亚商人在加拉太的商业特权为条件，买通热那亚商人。在加拉太，土军用坚厚的木板铺设了一条道路，板面上涂抹大量的牛脂、洋油，以减少磨擦。经过一夜的努力，80艘土耳其战舰通过这条特殊的航道，运入了金角湾。土军立即在水面上架设浮桥，在岸边筑起了炮台，完成了对君士坦丁堡围攻的布置。

经过7个多星期的激战，于1453年5月29日拂晓，土尔其军队从海上、陆上对君士坦丁堡发起总攻。由于君士坦丁堡弹尽粮绝，又无后援，土尔其军队攻入城内。东罗马帝国的末代皇帝君士坦丁十一世看到大势已去，化装夺门而逃，在混战中被土耳其人杀害。当天夜里土耳其人占领君士坦丁堡全城。土军在城内烧杀抢掠，历代的艺术珍品被洗劫一空，华丽的建筑物被付之一炬。

拜占庭帝国共历经12个朝代，93位皇帝。1453年5月29日，君士坦丁堡的陷落，标志着延续1000多年的东罗马帝国的灭亡。随后，土耳其把君士坦丁堡改名为伊斯坦布尔。