“希拉波利斯（Hierapolis）”这个词并非出自土耳其语，而是出自希腊语，翻译过来的意思是“圣城”，这也客观的说明了这座古城的历史。希拉波利斯古城始建于公元前二世纪的古希腊帕加马王国，后经古罗马人的不断完善而走向繁荣的顶峰，不过，纵使人类再强大也无法抵御大自然的力量，近乎完美的一座古罗马城池在一场空前的大地震后顷刻化为废墟，留下的就只有我们现在可以看到的那一片凄凉的残垣断壁了。

2013年4月，考古学家称，在土耳其东南部的希拉波利斯古城发掘出了通向“冥界”的入口。在这个遗址，考古学家发现了一个洞穴，洞口采用爱奥尼亚式的半圆形石柱，上面有直指冥王和科莱的铭刻。

古希腊地理学家斯特拉博(公元前64或63年-大约公元24年)曾这样描述这个地狱之门：“这里充斥着浓密的蒸汽，如同浓雾一般，让人几乎看不到地面。任何动物进入这个入口都会立即死亡。我把麻雀扔到里面，它们立即停止呼吸，倒在地上。”

这扇“地狱之门”实际上是一处古代的朝圣遗址，包括神庙和圣池。而之所以与死亡相连则是因为这个遗址周围有着一种特殊的物质——钚。在靠近此处阿波罗神庙的小洞穴里，考古学家发现了含有此种元素的致命性气体。只要鸟类靠近这处洞穴并接触到了这种气体，就会马上死亡。

专家指出这个洞穴的形成实际上是一种自然现象，与此类似的“地壳的缺口”还有多处。在土库曼斯坦也有这样一扇“地狱之门”，为了使当地人避免中毒，那里的气体至今已经燃烧了近40年。

古罗马文学家西塞罗和古希腊地理学家斯特拉博都曾提到过“钚”。因此，这处遗址的发现具有重大的意义，历史学者阿里斯特·菲彬尼就认为这证明了古典文学及相关历史性文献的可靠性。