摩周湖位于日本北海道东部川上郡弟子屈町阿寒国家公园内，阿伊努人称之为“Kintan  Kamui  Toe”意为山神的湖。该湖目前的能见度大约为20米左右，是世界上最清洁的湖泊，也是全日本透明度最高的湖泊，2001年被列为北海道遗产。

摩周湖是一个火山湖，地质学家曾证实大约在三万年前的一次火山喷发后，在现在的地子屈地区形成了一个巨大的破火山口地形，而后在距今约一万多年前，这个破火山口的东部再次发生火山喷发就形成了摩周岳，最后在距今约七千年前，在摩周岳周边形成了一个小型的破火山口，也就是摩周湖。

摩周湖面积19.1平方公里，平均水深137.5米，最深可达211.5米；20世纪前半世纪它曾被誉为世界上透明度最高的湖泊，能见深度可达41.6米，但自1950年代起，受附近地震、观光游览等因素影响，透明度开始下降。尽管如此，摩周湖仍然是较受游客喜欢的湖泊之一，湖区周围生长着茂密的森林，与摩周岳一起掩映在湖中，宁静优美，是享受自然美景最好的地方。

在摩周湖的中央有一个叫做卡姆伊修的小岛，它又被称为摩周湖的酒窝。在爱奴语中是变成了神的老婆婆的意思。这个小岛虽然仅仅高出湖面大约30米左右，其实是高240米的火山的山顶部的很小的一部分从湖面上露出头来。

因为摩周湖经常是大雾弥漫（所以它被称作"MISTY LAKE MASHU），所以给人一种「经常被雾覆盖，很少放晴」的印象。由此，看到了没有雾的放晴的摩周湖的人，会被认为结婚的日期会很遥远。若是恋人一同看到放晴的摩周湖则会分手。