自幼师从著名武术家沙国政，何福生，主攻少林拳械，对内家拳有深入的研究。
    在三十余年的武术生涯中，多次参加全国武术比赛获传统拳冠军，并蝉联中华人民共和国第四届、第五届全国运动会传统拳冠军。

    胡宝林原籍云南省通海，一个偶然的机会由学校马荣邦老师推荐学习武术，经过一年多的校外培训，1970年由昆明市二十八中学正式调入云南省武术队，时年13岁，在组织的亲切关怀下，特别在武术大师沙国政、何福生二位老师的亲自调教下，他兢兢业业、踏踏实实几十年如一日，经历了常人难以想象的痛苦磨励，终于成长为云南省体坛的一颗璀璨明星，在多年的运动生涯中，他曾多次勇夺全国武术比标赛的个人冠军，其中蝉连四年一届的中华人民共和国第四、第五两届全运会冠军，荣获国家体委颁发的运动员最高荣誉奖---体育运动荣誉奖章。多次获云南省新长征突击手，荣立一等功，优秀运动员和青年标兵等荣誉称号。数次代表中国武术表团出访亚洲、非洲、阿拉伯等十几个国家，为加强中国的外交事务和运动员之间的友谊交流，为国家争光做出了积极的贡献。

    1985年28岁的胡宝林正式退役，做为一个颇有成就的优秀运动员，此时的他面临着多种选择，但他就抱着一个坚定的信念，暂时哪儿都不去，一定要亲手培养出云南新的武术明星，以他为主教练组建省体校武术队后，他带领其它教练从最艰苦的基层做起，亲自跑到许多地州市的小学、武校，从千百个儿童中精挑细选，组成了一支颇有希望的小武术队，经过反复的摸索挫折和默默无闻的多年努力，从九十年代至今，这支队伍里终于人材辈出，诞生了武术省运会冠军（徐铭），全国冠军，运动健将（孙赛虹），亚州冠军、世界冠军，国际级运动键将（罗雅菁）以及武术副教授（袁东、徐立宏、张俊杰）等一大批体坛精英。在执教的道路上继续为繁星闪烁的云南武坛增辉添彩。
   1998年，鉴于他出色的运动和执教能力，国际大连盟美国德克萨斯洲中国武术馆特邀他前往执教，这样，以东方文化使者的身份，他来到了大洋彼岸，把中国几千年的传统武术魄宝，一一传授给异国它乡的人们，在漫长的教学生涯中，他以深厚广博的武技，独特的教学方法自尊自爱的品行，赢得了大众的喜爱。
   2000年，他听到了来自祖国家乡的呼唤，云南武术队面临主帅的更新换代，2002年在经过和一些同行的激烈公开岗位竞聘后，他成功登项，成为云南武术队成立近50年来的第三任主教练。
   2002年上任第一年武术队就拿来下了全国锦标赛的八个前八名，二个前三名，创造了近年来的最好业绩，特别是2005年全国第十届全运会南京决赛中，在沉寂了18年后，武术队终于夺牌，站在了高高的领奖台上，为云南体育代表团增添了一枚宝贵的奖牌。当他从副省长手中接过立功奖状时，做为主教练，他感到了莫大的欣慰和信心。
   之后，在他的带领下，武术队再接再利，又有了好的成绩，已经拿到了多个全国前八名名次，武术队在短短的几年中已经收获了亚洲冠军2个，全国冠军6个，运动健奖8个，可以样说，云南武术在胡宝林和大家的努力下，已经渡过激流险难，正走在了希望的田野上。

   由于工作业绩突出，他先后被评为中国武术协会委员、云南省武协副主度、秘书长、云南省武术队主教练、国家武术高级教练、云南警官学院特聘教授、荣登中国武术名人堂等荣誉，多次被云南省政府，省体育局给予加奖表彰，授予优秀教练员称号，2007年被省政府授予“年度先进个人”，2008年当选为云南省第十届政协委员。2010年胡宝林作为中国代表团主教练随团出访新西兰、汤家基瓦努阿图等三国。