观音堂(第五批国保)　　时代：明　　地址：长治市郊区小常乡梁家庄村

创建于明万历九年至十一年(1581——1583年)，清代屡有修葺。现存建筑正殿为创建时原构，余皆清代所建。坐东朝西，二进院，占地面积 7400平方米。中轴线上自西向东有天王殿(山门)、献亭、正殿，两侧为钟、鼓楼及东西配殿。

进门并不见庙堂，只看到一座小土丘，芳草凄凄，野花争放。西面有一小拱桥，两洼池水，过小桥入中门，青砖铺地，一片空阔，往东见天王殿，颇有峰回路转、空灵幽深之感。天王殿是观音堂的前殿。说是殿，其实早就前后辟门用作过道了。两侧设钟鼓楼，拾阶而上，登楼远眺，四野尽收眼底。南北各有配殿三间，左右对峙，悬山顶式屋顶布局严谨。天王殿后为献亭，面阔三间，进深四椽，卷棚顶。南、北为两列配殿，均为三间。

    后殿便是观音殿。殿门正上悬一块雕花大匾，是明万历十—年（公元1583年)冬，兵部侍郎郜钦所书“观音堂”三个馏金大字。菩萨在佛国里的位置仅次于佛，又叫“大士”。他们的职责是协助佛普渡众生到极乐世界去，了却一切烦恼，永远欢乐。观音又称观世音，又叫“观自在”、“观音大士”。唐代因避李世民名讳，略去“世”字，称之为观音了。“观世音”是说芸芸众生受苦受难时，念诵其名，菩萨就会“观”到这个声音，立刻去解救。也许就因为如此，观音菩萨在中国百姓中恐怕要比释迦牟尼——如来佛——还广为人知。 明代作家吴承恩写的《西游记》中，只要唐僧师徒有难，观音必定伸手相救。也许是明文传“神”吧，观音菩萨的形象越来越高大了。

    面阔三间，进深四椽，单檐悬山顶，黄绿两色琉璃吻脊，纹饰为蟠龙与西番莲纹样，形象逼真，典雅大方，属明代遗物。前檐出卷棚抱厦，斗栱均为三踩单下昂。梁架为四架梁对后单步梁通檐用三柱，吊垂莲柱，隔扇四叶，镂刻有六斜棂花图案。

    三面墙壁及屋顶梁架之上、门窗顶部，描金彩绘泥塑500余件，儒、释、道三教内容汇集一堂，其塑造技法、圆塑、悬塑、凸塑、组塑、贴塑、浮塑等手法齐全，山石、树木、建筑、人物贯穿其间，或坐坛上、或依山墙、或悬椽望，有的雄健威武，气势逼人；有的雍容典雅，富丽华贵；有的安静慈祥，泰然自若；有的神情俊逸，仪态万千。在不大的殿堂之中，反映出佛国极乐世界，艺术价值极高。

 


    在殿堂正中的佛坛上，是佛教中的“三大士”，即观世音菩萨、文殊菩萨和普贤菩萨。三位菩萨后面的正壁则是取自《华严经入法界品》中关于善财童子四处拜师求教，历访五十三位“善知识”的五十三参，即生成佛、灵山会等佛传故事，人物造型姿态万千，塔阁楼观精巧瑰丽。在众多的寺庙里，观音大多是亭亭而立，玉树临风，一手持柳枝，一手托净瓶。或者跌伽而坐，双手合十，面目端庄，伊然大家神圣。而这里的观音却风姿独俱，她坐在莲台之上，面和目慈，身体徽微前倾，目光俯视，左臂自然伸直，左腿下垂，脚踏麟麟兽尾部，右腿弯曲，脚踏样云，右手很悠闲地搭在膝上。似乎她不是个神仙．倒像是个回娘家探亲，走累了的俊俏媳妇，正坐在路旁的石头上小憩。这与在她左右两侧半伽而座，单掌立胸，一派庄严、虔诚、肃穆的文殊、普贤形成了鲜明的对照。

    当心间正面后金柱顶部，释迦牟尼、老子、孔子儒、释、道三教鼻祖共坐中央，释迦牟尼居中，老子、孔子分列左右，充分体现了自唐宋以来，儒、释、道三教共融的文化现象。释迦牟尼结咖趺坐，左手横置左足上，右手向上屈指作环形，为“说法像”；老子为道长装束，仿佛在论经讲道；孔子儒生服饰，正襟危坐向从众弟子讲学。三教济济一堂，互为依存，共同发展。大梁和平梁之上，巧妙的利用梁架的高差塑出金碧辉煌的楼阁，以西方极乐世界内容为题材，数十位佛端坐其中。

    南北两侧的佛台之上，分别塑有十八阿罗汉，东西各九尊，有睡罗汉、哑罗汉、静罗汉、长眉罗汉、伏虎罗汉、弥勒罗汉、病罗汉等。或文静沉思，或孔武豪放，或性格内秀，或衣冠楚楚，或不修边幅，或机敏乖巧，或大智若愚，或坐禅说法，或静目养神。姿态各异，刻画入微。有趣的是那位大肚弥勒佛——这位释迦牟尼佛的法定接班人、佛国的未来佛，不知为何自降身份混迹在十八罗汉席位的角落里，一手扯金童，一手楼玉女，坐在那里自得其乐。

    罗汉之上为二十四诸天，为包括四大天王在内的佛国的守护神。有的评事述理，讲其佛法；有的拉弓射箭，习练武功；有的竖眉怒目，威武雄壮；有的攥拳抱杵，威振一方。威风凛凛，个个气度不凡的捍卫着佛法，似保护佛国尊严不受侵犯。其中送子娘娘的故事最为传奇：据说她原先是个有身孕的牧羊女，由于受人欺骗流产，便发誓要吃光人间小儿。后来她转生为药叉女， 生了500个孩子，每天靠吃别人的孩子为生。如来佛得知此事，便藏了她一个孩子，她十分悲伤，要求佛祖还她孩子，佛祖说：你有500个孩子还心疼，可你吃掉人家的孩子就不心疼码?药叉女如梦方醒，幡然悔悟，当即畈依了佛门。百姓因她是个多产母亲，便将她敬作送子娘娘。而对她的“失足”经历却宽容大度，避而不问，也算是“佛恩浩荡”吧。

    内壁三层塑有十二圆觉菩萨，他们是文殊师利菩萨、普贤菩萨、普眼菩萨、金钢藏菩萨、弥勒菩萨、清净慧菩萨、威德自在菩萨、诸诸业菩萨、普觉菩萨、圆觉菩萨、贤善首菩萨。神态娴静秀雅，花冠、璎珞细致精美，服饰线条流畅，所驾的麒麟、狮子、大象等坐骑，形色各异，生动传神，仿佛无时不在巡游说法的境界，虽是佛家的故事，却有浓厚的民间生活气息。

   在十二圆觉往上的第四层，南壁为道教人物故事，有玉皇大帝、西王母、八仙等；北壁为儒教人物，为孔子的七十二弟子。在殿的门窗之上，南面有道教中最著名的八仙拜寿故事情节和唐王接经的历史传说故事。殿内祥云环绕，庄严圣洁，三教故事人物交错，恰似一人间仙境。

    除此之外，庙宇四壁及柱、梁、架上处处塑满了天富圣境、桂殿兰阁、琼楼玉宇及三教各界人物，神态各异，栩栩如生。最令人称奇的是这些塑像仅靠背后横柱连接，四面悬空，加之祥云缀绕，颇有天宫仙境之感，令人叹为观止。