古永锵是中国互联网绕不过去的一个人物，他赶了大早，潜伏数年，最终大器晚成，修成正果。他的优酷成为第一家在美国独立上市的视频网站，甚至给视频网站的三大鼻祖设置了一个上市的“跨栏”。他的人生是一部励志剧，也是一场豪赌的牌局，而他，则是牌局中最理性的赌徒。

赔钱也要转行

    古永锵出生在香港，14岁只身去了澳洲，19岁那年，全家移居美国。那时，古永锵已在全澳洲最好的化工专业新南威尔士大学化工学院就读，他喜欢理科，也想当个像父亲一样的工程师，可进校后他却发现，这个专业根本不适合自己，所以，当父母问及他的想法时，他二话没说，就跟随父母到了美国，并报考了加利福尼亚大学伯克利分校经济学专业。
    弃学转行本已是件高风险的事，偏偏古永锵连续考了两年都没考中，第二次失利后，家人都建议他改考其他普通院校，可古永锵却一口回绝：“认准了的事，我就一定要做好。何况，每到一个陌生的地方，最初两年都是比较艰难的。”最终，他的坚持换来了回报，第三年，他考进了加利福尼亚大学伯克利分校经济学专业。
    大学毕业后，古永锵顺利进入了美国贝恩咨询公司，三年后便成为高管，并得到进入斯坦福深造的机会，学费由贝恩支付，条件是古永锵学成后继续回贝恩服务两年。1994年，刚刚从斯坦福毕业的那年暑期，古永锵在北京大学参加了一个培训班，认识了富国投资的创办人，几次交谈之后，古永锵觉得发展前景相当不错，就动了跳槽的心思。然而，如果跳槽，他必须赔付给贝恩六万美元的违约金，而当时，他的全部家当还不足四万美元。消息被父母得知后，他们都坚决反对，但古永锵却又一次执拗了：“赌得越大，成功的概率越高。我还年轻，输了又怎样？就算是零，甚至是负，又有什么了不起？贝恩一直不重视投资业务，我赌的就是富国对投资业务的重视。”
    就这样，古永锵跳槽去了富国投资。六万美元的赔偿金，不仅花光了他全部的家当，还“预支”了他两万美元的薪水———富国投资的老板借了他两万美元，帮他赔偿违约金。
    四年后，古永锵成为富国投资的副总裁，天天在国际饭店会见各种寻找投资的创业者，年薪百万。也就是这年8月的一天，他在北京国际饭店一楼的咖啡厅里，认识了张朝阳。当时的张朝阳，正在为搜狐寻找投资，而古永锵，则是他的寻找目标之一。两人一杯咖啡一杯茶，在夏末的阳光里聊起来，聊到一半，张朝阳突然说了句：“古永锵，我不要你投资了，你到我这来吧。”古永锵没拒绝，直接点头同意：“行，回头我就辞职。”
    因为对互联网的看法和张朝阳相同，古永锵对百万年薪和高管的身份没有丝毫留恋，就直接走进了搜狐位于国际饭店隔壁的写字楼。当时的搜狐，职工不过百人，除了张朝阳，最高的职务就是总监。朋友得知古永锵的决定后纷纷劝阻，可他主意早定：“士为知己者死，何况，我也很想真正做一次互联网创业的局内人。”
进入职场十年，赌徒古永锵，再次为自己的人生压上了一副重筹，一切重新归零。
　　
敢为梦想狂

    进入搜狐后，古永锵先是帮张朝阳做融资，随后顺利推进搜狐在纳斯达克上市，2001年，他又开始接手搜狐的运营工作，负责企业的发展。有着斯坦福背景的古永锵将一切做得顺风顺水，而他也理所当然地坐上了搜狐高级副总裁及首席运营官的位置。
    然而，2004年年底，古永锵却在事业蒸蒸日上的时候向张朝阳递交了辞呈———他要去美国陪太太读书。经过数年发展，搜狐已经成长为一个拥有一千五百多人的上市公司，广告业绩增长了六倍，放弃六年辛苦打拼下的事业并不是一件容易的事，但习惯了“赌博”的古永锵却格外决绝：“我加入搜狐时的目标基本都已经达到了，接下来的日子，我要留出时间陪妻子，顺便再给自己放个长假，寻找重新起跑的方向。” 2005年，古永锵带着妻子登上了飞往纽约的班机。
    离开搜狐后，古永锵开始闭关修行。他背着相机，用脚一步步丈量了南美、非洲南部的许多国家。这趟奢侈而浪漫的旅行让他流连忘返，每到一处，他都会用相机记录下一切美好的景象。
    然而，回到家，当他拿出战果与家人分享时，却突然有了一丝遗憾：相机只能留下瞬间的影像，无法传达那时那刻动态的美妙。徒然间，古永锵想到，如果再创业，可不可以做和视频有关的事情？
    有了想法后，古永锵对视频网站展开了一番分析和考察。通过研究心理学，古永锵发现：通过视频媒体自主地认识事物是人们本质的心理需求的一种体现，是一种不会消失的需求。他觉得网络视频必将成为互联网的主流应用模式之一，由其引发的商业活力更是不可限量。
    当时，在视频网站上分享旅游和各种有趣的视频早已在美国风行开来，也出现了两大视频网站YouTube和Hulu。但它在国内刚刚起步，尚未风靡开来。市场的空白和理论的支撑，让古永锵觉得，做视频网站大有可为。于是，他决定给自己一个新的身份：一家视频网站的CEO。
    然而，当古永锵将这个想法告诉圈内的伙伴时，伙伴们无一例外地提出了质疑。YouTube采取的是跟原创用户分享广告收入为主的模式，而Hulu则是“正版+免费+广告”为主的运营模式，但在中国，这两种模式都没戏。一方面，美国的DV文化发展了几十年，而中国只有短短几年时间，缺乏能够打动广告主的高质量原创产品；另一方面，中国的媒体资源相比美国要分散，版权谈判工程浩大。也就是说，如果要在国内玩视频网站，那就得烧钱，烧很大一笔钱，而且盈利前景毫不明朗，甚至有可能赔得倾家荡产。百度的CEO李彦宏就很直白地跟古永锵说：“百度为什么不做视频，就是因为投入太大，你偏要趟这趟浑水？”
    但是，古永锵却豪赌了一把：“如果容易做的话，我做了还有什么用？大佬们一来我就倒了。正是因为大部分人跨不过‘钱’这道门槛，所以我才有机会。”
其实，古永锵心里早有了万全之策。在投资圈摸爬滚打多年，他有着丰富的人脉资源，钱对他而言，并不是什么难题，所以，他才执拗地认定，哪怕倾家荡产，YouTube的模式依然值得一做。
    2005年11月，古永锵回国创办了合一网络。2006年12月21日，合一网络更名为优酷网正式上线。一场视频江湖的大战自此打开。
    多年后，当优酷成功地在纳斯达克上市时，回想曾经的决定，古永锵用一句话概括了当时的心态：“我喜欢冒险，表面上看，风险很大，但我都是算好才下筹码的。”