相传清乾隆皇帝下江南，途经鄂豫交界的九里关时，在三里城食用木甑蒸的米饭后，惊叹"好米仁啊，好米仁。"便御赐"三里城出米仁"六个大字。三里城地处江淮分水岭，雨量充沛，气候适宜，土地肥沃，盛产水稻和茶叶。森林覆盖率达96%，负氧离子含量高达16万/立方厘米，生活在天然氧吧里的男人刚健魁梧，女人似出水芙蓉。由此，"三里城出美人"流传至今。

三里城既出美人，更藏美景。从三里城往西溯肖家河到五峰山，便进入大悟县十八潭风景区。据有"三里城活地图"之称的夏良家同志说，十八潭有"世人皆知五峰山，七叠瀑布白马潭。狮象严把头门守，七十二道铁门闩"的诗句。寓意湍流九曲十八弯，大有"山重水复疑无路，柳暗花明又一村"之胜景。

"三里城出美人"闻名于世，有道是百闻不如一见，在下还真是耳闻目睹。老家的邻居有个堂嫂大我十岁，就是三里城的姑娘。在我孩提时代嫁给了既是邻居又是堂哥的青年木工，木工就是在姑娘家做木工活对上象的。木工除了会做木工活外还会拉二胡，如：《梁山伯祝英台》、《孟姜女哭长城》以及很多流行歌曲 ，只要有空余时间男拉女唱，琴声悠扬，唱腔阅耳，真个是郎才女貌一对，天造地设的一双。一时间在十里八村传为佳话。堂嫂不仅有才艺，在待人接物和为人处事上，都堪称同辈楷模，她那白里透红的鹅蛋脸上小酒窝时隐时现，幸福满满。

其实，三里城还有更深厚的历史文化底蕴。上世纪六十年代末，大悟举全县之力在湖北与河南交界的地方修界牌水库，在下也是水利大军中的一员。大坝以南是湖北，以北是河南。三里城北到大坝之间有个叫四里庙的地方，当时是四庙大队，我们村十几号壮劳力就住在离那不远处的老乡家和搭建的“人”字形的草棚子里。工地除了干活没有任何文化生活，晚上和下雨天为打发时间，听工友讲故事就是最好的享受，能一饱耳福。如三国演义、隋唐演义、薛家兵、杨家将，三侠五义……记忆最深地是杨家将就与那地方联系上了。四里庙有一座小山，五十年代庙被拆了，还在好多墓葬中发现大刀、长矛、箭头等大量的锈迹斑斑的冷兵器出土。据说还有文字记载是杨六郎、焦赞、孟良、杨八姐在这儿抗击辽兵的古战场。库区两边的山上，曾有“羊打鼓，马摇铃，一夜逃到柳林城”的传说，意思是在山上的树林中把羊吊在树上，羊的前脚悬空，后脚惦在鼓上不断地踩得鼓声咚咚；而马则是把缰绳高一点系在树上，使牠不舒服就晃动着脖子，铃铛就不停地叮当叮当地响起来，其实是杨家将布下的疑兵阵。辽兵被疑兵阵所迷惑，又是吃了败仗，只有急急忙忙、慌慌张张地向北方的柳林城逃去。