写《红楼梦》 的来历、甄士隐与贾雨村的交情、甄士隐丢失女儿英莲和落魄等事，为后文贾雨村断案铺垫。

石头凡心已炽，恰好神瑛侍者凡心偶炽，所以两者一起下凡历练。神瑛侍者是贾宝玉，石头是宝玉出生时所含的“通灵宝玉”，绛珠仙子是林黛玉。“通灵宝玉”见证了缘起缘灭，呼应了凡事“美中不足，好事多磨”，瞬息间乐极生悲，物是人非。

石头为什么想去人世中走一遭，因为它不堪入选，自怨自艾，不甘为一颗石头，想通过历练来实现自己的价值。（人和人之间，如果是同一起跑线，当很多年后，唯独自己未堪大任，是否也会像石头一样生出要出去历练深造的想法呢？）

石头与空空道人之间的一问一答，反映作者对待历代的野史、风月小说并不认可，他认为野史和风月小说大部分是为了戏剧效果，由作者杜撰了一些艳遇、矛盾，从而点出自己通过《红楼梦》打算“纪实”所历的悲欢离合、兴衰际遇，给全篇小说定了“纪实”的基调。

《好了歌》道尽了人生真谛，《好了歌》，从甄士隐的经历，引出了《好了歌》及甄士隐的注解（也是作者的注解），从功、名、利、禄、情感（亲情、爱情、友情）等角度写出尘世的真相：好就是了，了就是好。