木材可分为针叶树材和阔叶树材两大类。针叶树材没有导管分子，在横切面上不见管孔，称为无孔材，杉木及各种松木、云杉和冷杉等是针叶树材，针叶树材往往密度较小，材质较松软，通常又称为软材；阔叶树材，我国除水青树、昆栏树之外，均有导管分子，在横切面上可见许多管孔，称之为有孔材，柞木、水曲柳、香樟、檫木及各种桦木、楠木和杨木等是阔叶树材。

大多数阔叶树材密度较大，材质较坚硬，因此又称硬材。其中硬材由于密度大，材质坚硬，不易变形，常常被用于制造家具。红木家具选材的都是名贵硬木，如紫檀、黄花梨、黒酸枝等。

树木生长方向成垂直锯截所得到的切面称横切面。木材中平行于木纹方向的细胞组织在横切面上均可看到。它是识别木材最重要的一个切面。这个切面的板材硬度大，耐磨损。但易折断，难刨削。与年轮相垂直的纵切面称为径切面。从树皮通过髓http://www.hzznjj.cn心把木材切开，其剖面则为标准的径切面。径切面板材收缩小，不易翘曲，木纹挺直，硬度也较好。

顺着树干方向纵向锯解的切面称弦切面。标准的弦切面与年轮平行，所以弦切面应为曲面，而不是平面。在木材加工中，旋切薄片趋近于标准的弦切面。弦切面板材面上年轮呈“V”字型花纹，较美观，但易翘曲变形。径切面和弦切面都是顺着树干锯解的，故又都称为纵切面。在锯解板材时，往往弦切面和径切面交替出现。因此，在通常的板材上较难辨认出标准的弦切面和径切面。