一般而言，檀香没有沉香那么复杂多变，个人认为玩檀香，认准印度老山檀香就好。但印度老山檀香也有产地不同（基本认为印度迈索尔产地为好），流通渠道不同（有民间种种渠道流出以及印度官方出口的区别），树龄不同（当然越老越好），伐后醇化时间不同（存放醇化时间越长越好，不然怎么叫老山呢），部位不同（同一颗檀香树，一般根部比重更大香味更佳，其次为树心，再次为树枝），材质是否沉水（当然沉水的更好，含檀香油更多所以比重更大），还有色泽不同（黄肉、红肉与黑肉之分）。

 印度老山檀香木特征

一、一般条形较大多直、纹理通直或微呈波形甚至有纹理交错现象，纵切面有布格纹（木材学上叫波痕，也即像瓦屋上瓦片层层堆积状结构，又叫叠生结构）。

二、心材呈圆柱形或稍扁，生长年轮不大明显至不明显，树龄越老，年轮越不明显；纵向木纹不大明显至不明显，树龄越老，纹理越不明显。

三、表面淡黄棕色，放置日久则颜色较深，转为黄褐色、深褐色以至红褐色(**人以其作乐器认为颜色深红者为最佳材质)。树龄越老，心材色泽越深。

四、外表光滑细致，或可见细长的纵裂隙。纵劈后，断面纹理整齐，纵直而具细沟；质致密而坚实，极难折断，折断后呈刺状。

五、木材具油性，含白檀油通常为2.5%－6%，根部心材产油率可达10%。

六、本品粉末燃烧时，有浓郁的檀香气，具异香，燃烧时更为浓烈，性温、味微苦、微辛辣。黄檀香色深，味较浓；白檀香质坚，色稍淡。制造器具后剩余的碎材，称为檀香块，大小形状，极不规则，表面光滑或稍粗糙，色较深，有时可见年轮，呈波纹状。以之为药材，以色黄、质坚而致密、油性大、香味浓厚者为佳。粉末淡黄棕色。

七、包浆不如紫檀、黄花梨明显。

八、质地：坚硬、细腻、光滑、手感好，气干密度为0.87 — 0.97 。按照色泽有人把老山檀香木分为：黄肉、红肉、黑肉。老龄檀香木密度大，油性足，颜色为深褐色，沉水，也有木材头沉尾浮的半沉半浮现象。

九、 酒精浸泡测试，浸出色清淡，久之为红褐色，含檀香色素（santalin）、去氧檀香色素（deoxysantalin），浸液不可以做染色原料。

十、干材有划痕现象，可以持续在白纸或墙壁上像蜡笔那样划痕。

十一、香气持久、气味醇厚，与香樟、香楠刺鼻的浓香相比，略显清淡、自然，且有香甜味。放置时间过久，香味不甚明显，但用刀刮表面或以锯子锯开，香气依旧。

十二、用利刃在木材横截面上切削，切片卷曲。用刨子刨，刨花弯曲。

十三、老山檀香木在密封下有絮状或粒状白色结晶体析出，但是这个不是判别檀香木的捷径。有人认为密封下有晶莹剔透的絮状结晶体析出可以作为鉴别绿檀的最直接有效的方法，但是红木等也有白色结晶体析出现象，这个说法可能不大可靠。

十四、经过实验，老山檀燃烧后，香味确实非常浓郁，完全燃烧后，颜色是白色的。并不是网上说的那样是黑色的！

十五、显微鉴定：

①含晶厚壁细胞类方形或长方形，直径约至 45μm，壁厚，于角隅处特厚，木化，层纹隐约可见，胞腔内含草酸钙方晶；含晶细胞位于纤维旁，形成晶纤维。

②草酸钙方晶较多，呈多面形、板状、鱼尾形双晶及膝状双晶等，直径22－42μm。

③韧型纤维成束，淡黄色，直径14－20μm，壁厚约6μm，有单纹孔。

④纤维管胞少数，切向壁上有具缘纹孔，纹孔口斜裂缝状，少数相交成十字形。

⑤具缘纹孔导管直径约至64μm，常含红棕色或黄棕色分泌物。

⑥木射线宽1－3列细胞，壁稍厚，具单纹孔。

⑦管状分泌细胞有时可见，细狭，直径在16μm以下，内贮红棕色分泌物。

⑧黄棕色分泌物散在，类圆形、方形或不规则块状。此外，挥发油滴随处可见。

南京林业大学木材科学研究中心徐永吉、李伟华认为（节录）：边材浅黄色味道微弱，心材新鲜时浅黄褐色，见光后日益变深，为带浑浊的黄褐色至暗褐色，在紫光灯下有微弱荧光，木材密度为0.89— 1.00 。管孔（棕眼）椭圆形小，最大直径为90微米（和头发丝的直径接近）。木材扩大镜下可见闪烁结晶体。

 印度老山檀的特征及辨别方法

印度老山檀是业界公认的檀香上品，价高而稀少，一尊印度老山檀木雕，动辄数万元。但如今商家售卖檀香，几乎无不标榜自己的商品就是印度老山檀。而印度老山檀与新山檀在质地上存在很大的差异，体现在商品的价格上，差别更大。对于初入门者来说，懂得如何区分老山檀和新山檀，以及怎样辨认印度老山檀，就很重要。一般来说，主要有察看木纹，嗅闻香味两种区分方式。

檀香木的生长周期非常漫长，往往需要数十年才能成材致用。其木料表面呈棕黄色，富含油脂，打磨后有淡淡的荧光，随着陈放时日的增长，木料的颜色也会逐日加深，最后形成红褐色乃至深褐色。所以，业界把老山檀分为黄肉、红肉、黑肉三种，标志不同的陈放阶段。另外，由于材质密致坚实，檀香木的树龄越长，树心部位的颜色也就越深，树心的年轮也就越淡，木纹也就越不明显。因此，辨认是否为老山檀，看树心部位的颜色，年轮的木纹是否清晰，都是可靠而实用的鉴别方法。

在香味上，印度老山檀与澳洲老山檀、印尼老山檀，有很明显的区别。除了嗅闻木料之外，还可以通过焚烧木料粉末的方式辨别，这样的感官体验会更为直观。如印尼老山檀燃烧后带有一股粉香，类似于小孩子夏天搽的痱子粉的味道，用力吸嗅，有微微的香甜感；澳洲老山檀燃烧后的香气淡雅柔和，微带玫瑰香，久嗅则有轻微的酸意；印度老山檀的香气醇厚温和，不浓不淡，延绵如丝，前后一致而持久，且具有一种足以荡涤内心沉滓的禅意，令人心闲意稳，气爽神清。

最好的老山檀木产于印度，是最好的檀香。真正的老山檀木由于生长的时间都不断，都在60年以上，材颜色趋于黄色，表面看起来有油性，抚摸起来光滑细腻，味道很香，具有檀香味，闻过能使人清心爽骨，神情喜悦。

印度老山檀的边材颜色为浅黄色，新鲜的心材为浅黄褐色，见光见氧之后日益变深，成为带浑浊的黄褐色至暗褐色，如果把印度老山放在在紫光灯下，会有微弱荧光，印度檀香木最高的境界是到达深、红褐色，这就是行内所说的黑肉檀香。檀香木越老油性越大，随年龄的增长，从不沉水走向沉水，头沉尾浮则是一种中间的状态。因此，有理由相信，沉水的必然比不沉水的油性大，所以沉水也应该作为一个品质的指标了。

 一、【以“触”感老山】

印度老山檀木树龄大多在60年以上，色泽均匀、表面看起来有油性，触及其上，材质细腻，香气浓郁明显。关于老山檀开裂的问题：采伐后的老山檀香木，存放二三十年后，其性已稳，开裂之处也已显露。檀香木大材空心或暗裂多，“十檀香九空”，故而得名。选择老山檀香木没有开裂的去心部分开珠成钏，或制得雕挂件等艺术上品，品质稳定。因此，开裂是檀香的标志之一（新老皆会开裂）有句行话是，好沉香经年不会开裂，而纯正老山檀经年一定开裂！即使是千年老山檀的雕件藏品，“开裂”也是保存的一大难题。如果，买了一串印度老山手串，时间长了，细纹处有所开裂要注意这是正常的现象。

 二、【以“色”识老山】

 老山檀木质坚硬细密，用力掐下，往往不留痕迹，其木料表面呈棕黄色，富含油脂，打磨后有淡淡的荧光，随着陈放时日的增长，木料的颜色也会逐日加深，最后形成红褐色乃至深褐色。所以，业界把老山檀分为黄肉、红肉、黑肉三种，标志不同的陈放阶段。树龄越长的檀木树，心处的颜色就越深，反之则亦然，树龄较短的，树心颜色就越浅。如佩饰老山檀手珠，随着佩戴时间之长久，檀木表面的颜色随着时间越久，颜色会逐次而深，由上手时的棕黄色渐变成红褐色或深褐色。丰富的油脂，使得把玩之后，表面呈现犀牛角色的包浆，此特性与天然沉香手珠佩戴长久之后，亲肤体养之效如出一辙。

 三、【以“味”辩老山】

“醇厚、甘甜、乳香”是上好的老山檀原材气味之最明显最好记的表征，东加檀香、澳洲雪梨等品种，乳味少而酸味重，闻之气脉上浮，感觉香气往上走。而纯正印度老山檀与其他山檀区别在于，其味胜在细腻温润，点烧后，没有辛冽的尾气，非常醇和圆融，闻之沁人心脾，心情愉悦，其中或隐或现那独妙的乳香清雅之韵。这种妙义与好沉香所独有的韵味异曲同工。

取一颗印度老山檀的珠子来燃烧，如果是真的印度老山檀，燃烧后有一种淡淡的痱子粉的香味，这种味道闻起来非常的香甜，甚至还能闻到有种极微妙的玫瑰花香，闻起来非常舒服。如果是假的老山檀，燃烧后，刚开始香味浓郁，但放置一段时间后，香味淡远，不像真的老山檀时间越长，味道越浓郁，这是最根本的区别了。

 四、【以“价”定老山】

 作为檀香中的臻品，印度老山檀贵稀量少，原材价格高企，流通到市场上的成品老山檀或加工品，价格已然不菲，市面通货的老山，很多则名不符实，或张冠李戴、偷换概念，以新山入替，一分价钱一分货，是檀香领域不变之宗。