作为四大美人之一的杨贵妃，爱吃荔枝是尽人皆知。那么她吃荔枝和我们现代有多大区别呢？让我们来结合历史看一看吧。当年杨贵妃吃的荔枝来自全国多个州郡，以广东广西岭南为主，和现在差异并不大。但是想在长安城里吃上一口新鲜荔枝，可是需要“不惜代价”才行。一颗鲜荔枝的价格，早已超过了等重的黄金。

爱吃荔枝的贵妃。荔枝在唐代号称“百果之中无一比”，有百果之王的美誉。三千宠爱于一身的杨贵妃出生在四川（籍贯山西），从小就喜欢吃川东的荔枝。到后来，她发现广西广东的荔枝口味更好，朝廷每年便专门安排岭南地区进贡上好的荔枝供贵妃享用。《唐国史补》：“杨贵妃生于蜀，好食荔枝。南海所生，尤胜蜀者，故每岁飞驰以进。”由于唐玄宗对杨贵妃的宠爱，自然会尽力满足她的偏好。吃荔枝，而且要吃新鲜荔枝——这个重要的问题也就摆上了台面。当时从盛产荔枝的岭南到长安，路程在大约2100多公里以上。

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这段路我们现代坐飞机的话只要2个多小时，来不及打个盹便已经平安落地。如果是坐火车则需要30多个小时，这趟旅途就显得不那么轻松，即便是卧铺也让人有点疲累。回到唐代，刚采摘的荔枝为了保持新鲜，只有靠驿卒快马传递。按当时的加急速递每天200公里计算，需要大约10天半的时间。这还是不间断换人换马，保持最高速度的结果。《新唐书·杨贵妃传》：“妃嗜荔支，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变已至京师。”我们可以略略看看当年荔枝道上惊心动魄的场面。整条官道上，气氛肃杀的怕人。每隔五里，十里都有驿站和望台，驿卒和公人们紧张的等待着，有人伸头探看着远方，有人给马匹反复检查着鞍具。突然，道路尽头传来越来越响亮的马蹄声，驿马来了！驿站里每个人的毛发都几乎直立起来，他们攥紧了拳头吞着口水，像迎接皇亲国戚一般紧张。驿马紧急停驻扬起的飞尘还没有落下，公人们快速的行动了。早已准备停当的马匹被牵出来，吃饱喝足的一位公人扎紧腰带，他接过了包裹严实的竹筒，在旁的驿卒麻利帮他系在后背。带子还没有完全绑紧，驿长已经在心急火燎的呵斥催促。公人赶忙抓紧缰绳急跨上马，扬鞭飞驰而去。

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骏马继续奔驰在蜿蜒的山路上，那管他路旁坑谷里摔死的人马交错重叠。连山里一字不识的百姓都知道，那就是妃子想吃的荔枝啊！经过千难万险到达长安时，荔枝依旧清枝绿叶，果实仿佛刚从树上采摘一般。苏轼《荔枝叹》：十里一置飞尘灰，五里一堠兵火催。颠坑仆谷相枕藉，知是荔枝龙眼来。飞车跨山鹘横海，风枝露叶如新采。这就是宋代苏轼对递送荔枝的描写，排除文学因素，当时的场景大致不差。早在汉武帝击破南越以后，荔枝就有进贡的传统。由于中原地区难以种植，只能从岭南驿站运送。其路途艰难，“奔腾阻险，死者继路。”和唐代如出一辙。以至于几任皇帝都深感劳民伤财，下令免除了新鲜荔枝的需求，只有加工过的干荔枝和荔枝脯还在贡品之列。唐代进贡长安宫廷的荔枝主要以广东广西，四川，福建为主。为了给杨贵妃寻找荔枝，太监高力士下了大功夫。他本姓冯，家族在岭南地区势力很大，便设法将家乡特产荔枝进献，以博取宠幸。

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唐玄宗和杨贵妃对此都很满意，于是上行下效，进贡荔枝的风潮应运而生。

不像现代有冰鲜等各种先进保鲜技术，宋代的蔡襄和曾巩都提到过，新鲜荔枝极难保存。外地进献的“生荔枝”经过驿站急递，还是“五七日辄坏”，“腐烂之余，色香味之存者几矣。”唐代没有给我们留下荔枝保鲜的资料，宋代开始才有了记录，所以我们可以猜想，荔枝的运送很可能不是次次成功。据推断，当时可能采用把带枝叶的荔枝装入密封大竹筒的办法进行保鲜，此法可维持5天左右，再久味道就容易衰败。也有可能像蔡京那样不计代价的进行整株搬运。

对运送荔枝的品种也并非一般之类，通常的荔枝口味不一定能达到贵妃要求，而且容易腐坏。只有优质品种才能既满足美味又能存贮的苛刻条件。比如现在广州增城挂绿的荔枝品种，母树已有400多年历史，曾经卖出了55.5万元一颗的天价。虽然有炒作的成分，但口感非凡，保质期比一般荔枝更长。唐朝时为了长途运输，很可能选择这种耐保存类型的荔枝。为了弥补岭南荔枝的供应不足，四川涪州（今重庆涪陵一带）的荔枝也在备选之列。通过蜀道运送赶往长安的话，快马需要6，7天时间。更容易保持荔枝果实的新鲜。涪州西边十余里处的”妃子园“所产荔枝，颗肥肉脆，很受贵妃喜爱。一年四季吃荔枝。根据明清时期《广东新语》的记载，“贵妃吃各地荔枝，自酸而食到甜，自青黄而食到红。”可见杨贵妃一年四季几乎都会吃这种佳果，不仅不厌烦，还会不断品尝各种不同种类的荔枝。如此福分，直到千百年才进入寻常人家，可叹大不易。我愿天公怜赤子，莫生尤物为疮痏。雨顺风调百谷登，民不饥寒为上瑞。