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By ELLEN GAMERMAN
February 29, 2008; 

 

这里的高中生每晚很少有超过半小时的家庭作业。他们没有校服，没有上等学区，没有毕业优等生评比，没有迟到铃声，没有天才班。几乎没有标准的考试，家长几乎不为孩子的上大学烦心，孩子们七岁以后才入学。

尽管如此，一项国际性的测量表明，芬兰的青少年是全球最聪明的。他们15岁的学生在全球57 个国家的测试中赢得了很多方面的最高分。美国的青少年赢得了C级，尽管美国的教育家给出了成堆的家庭作业，标准和规定。像美国的孩子一样，芬兰的年轻人也在网络上浪费许多的时间。他们染发，喜欢嘲讽，听RAP和重金属音乐。但是到了九年级，他们在数学，科学和阅读方面已经大大领先— 仍然继续着”芬兰人是全球最具生产力的工作者”的势头。

在由30个国家组成的旨在观测社会和经济发展动向的经济合作和发展组织赞助下的每三年一次的测试中，芬兰人的表现引起关注。在最近的侧重于科学的测试中，去年年底揭示的结果显示，芬兰学生在科学方面获第一名，在数学和阅读方面也接近最好成绩。OECD (Organization for Economic Cooperation and Development , 经济合作和发展组织) 考试是一项被认为是国际学生评估(PISA)的项目，据指导该测试的官员Andreas Schleicher 说, 非正式统计表明芬兰学生的综合计分名列前茅。美国在数学和科学方面位于中间，阅读评分因为一个小故障被弃置。全球大约400 000 学生回答了多重选择题并要求写出短文，旨在评判学生们的批判性思维和学识的应用。比如一个典型的题目是：讨论涂鸦的艺术价值。

最近几年里芬兰学生的学术技能诱惑了来自多个50个国家的教育工作者，包括来自美国教育部的一个官员，他们试图发现这个国家的秘密。他们所发现的秘密简单却又不容易做到：良好训练的老师和有责任心的孩子。孩子们很小就在没有成人的监管下做很多的事情。老师们则创建适合学生们学习的课堂。”我们没有石油和其它财富，只有知识是芬兰人所具有的。”

在Yyväskylä (位于芬兰中部的一个城市)的一所中学Norssi School, 参观者和实习教师可以在教室外面透过观测阳台看到到教室里的情形。他们看到的是一个放松的，返璞归真的方式。这个典型的校园里，没有运动队，没有乐队，也没有舞会。

Norssi 学校的扎着马尾巴的15岁的女孩Fanny Salo，可以折射出这种没有虚饰课程教育的一瞥。这个活泼的九年级的学生喜爱”闲话女孩”的书籍，美国肥皂剧”绝望的主妇”，还喜欢和她的朋友们在H&M店里淘衣服。

Fanny是个全A的学生，学校里没有资优生班，她有时会坐在下面一边在她的杂志上涂鸦一边等待其他同学赶上来。她经常帮助其他落下的同学。她说，”在课堂上有时间放松一会儿挺好玩的。”芬兰的教育工作者认为把把精力放在带动弱势学生身上比推动那些资优生可以得到更好的总体效果。就是说那些聪明的学生可以帮助一般的学生而不影响自己的进步。

午饭时，Fanny和她的朋友离开学校去买salmiakki，一种略带咸味的甘草糖果。返回上物理课，每个人安静下来时物理课就开始了。老师和学生彼此称呼名字。唯一的课堂纪律是，不许使用手机和iPod，不许戴帽子。

 

Fanny最反叛的同学会把金发染成黑色，或粉色的Drealocks (那种黑人小辨-译者注). 其它的还有穿紧身短背心和细高跟鞋让自己在寒冷的天气里看上去很酷。棕色护肤液在某个小集团里非常热门。十来岁的孩子们按风格不同分成小集团，包括fruitittari, 富家子弟，hoppari,或hip hop, 或莫名其妙的Fruittitari hoppari,. 如果问一个显然的问题，你也许可以得到KVG的回答，意思是”查Google, 笨蛋”.重金属音乐迷听Nightwish-一个芬兰的乐队。这些十几岁的孩子们在网上通过irc-galleria.net 交往。

这个Norssi学校好像是个教学实习学院，每年有大约800个实习生。大学生与孩子们互动，指导老师在一边打分。教师必须有硕士学位，属于高度竞争的职业：40多个人竞争一个位置。工资与美国教师相当，不过有更多的自由度。

芬兰老师挑选教科书，改制课程以便使他们的学生适应国家标准。”在大多数国家里，教育就好像是个汽车工厂。在芬兰，教师是企业家。”Schleicher 先生如是说。Schleicher 先生是OECD在巴黎的官员，从2000 年起参加国际学生测评。

一个关于芬兰人成功的解释是他们喜欢阅读。新生儿的父母会收到政府寄来的礼物包，里面包括一个画册。有些图书馆紧挨着购物中心，而载书的汽车会驶到更远的社区提供服务.

除了芬兰，没有另外的国家使用芬兰语。即使最流行的英语书也要在首发很久后才能被译成芬兰语。许多孩子努力地去读英文版的哈里波特，因为他们害怕在芬兰语版本出来时就已经知道了结局。一个大学生说她还是小孩子时就变成了快速阅读者，因为她那时迷上了九十年代的肥皂剧"Beverly Hills, 90210."

美国代表团11月访问时，曾希望学习斯堪第那的教育工作者怎样使用高新技术。来自教育部，国家教育协会和美国学校图书管理员协会的官员们看到的是芬兰老师使用粉笔板而不是白板，课堂上使用的是普通投影仪而不是微软的PowerPoint。Keith Krueger是网络教学财团的总裁，这是个学校科技协会，也是这次行程的主办方，他对芬兰好的教学方式而不是高科技的使用留有更为深刻的印象。”你不由得疑惑，为什么我们的国家弄成那样？”Krueger先生说。

芬兰高中生Elina Lamponen亲身经历了这种不同。她花了一年的时间在美国的密西根州., Colon高中做交换学生。“在那里，严格的纪律并没有转换为有压力的课堂也没有催生专心的学生”，她说。当问及其他的同学为什么要做家庭作业，他们的回答是，“本来就该是这样嘛，要不然干什么呢？”她回忆道。历史考试经常是做选择题，很少一点儿供你议论的问题，她说，只有很少可以发挥的空间。课堂里的项目大多是”用一个小时把这个那个粘到海报上。”回到芬兰后，按芬兰高中的要求，Lamponen这个19岁的学生必须重读这一年的课程。

Colon 社团学校在南密西根的负责人Lloyd Kirby 说，外国学生是可以要求额外的作业的，如果他们感觉课程太容易。他说，他正试图通过要求家长对孩子们提出要求的方式使他的学校更充满活力。

尽管芬兰的教育看似简单，却很难在美国复制。因为这里学生的成分非常相近，一个班里几乎没有不讲芬兰语的学生。在美国，据教育部估计，大约8%的学生要学习讲英语。相对于美国，芬兰人有较少的教育程度和收入等级的差异。芬兰把最后三年的高中学习根据成绩分成两类，53% 上普通高中，其他的进入职业高中。在芬兰，4%的高中生和10% 职业学校学生无法完成学业。而在美国这一数字达到近25% 。

另外的一个不同就是财政方面的。美国每年发放给各学校的经费是平均每个学生$8 700，芬兰是$7 500。芬兰的高税收提供了几乎人人均等的费用，不像美国的百弗利山庄和有些贫穷的地区差异那么大。在参加PISA测试的国家里，芬兰的好学校和坏学校是差异最小的。美国居中。

芬兰的学生几乎没有“要上最好的大学”这类的焦虑，也不担心学费问题。大学教育是免费的。大学的竞争只是在自己的学术领域内，比如医学院之间。但是即使最好的大学也不享有哈佛那样的精英地位。

因为没有这类进入最好的学校的竞争，芬兰的学生能够享受压力较少的童年。当很多美国的家长担心他们刚会走路的孩子该进入哪种特长的学前班时，芬兰的孩子还没有开始上学。芬兰的学龄从7岁开始，比美国晚一年。

一旦开始上学，芬兰的孩子基本上就开始自己打理一切了。当美国家长在为如何接送他们的孩子上下学，如何接送孩子们参加各种活动伤脑筋时，芬兰的孩子基本上都是靠自己了。在靠近赫尔辛基的Ymmersta学校里，一些一年级的小学生在近乎暮色里徒步穿过那些常青灌木独自上学。午饭由学校免费供给，孩子们自己拿着托盘取自己需要的食物到餐桌边就餐。图书馆的计算机没有互联网的过滤器。他们穿着袜子穿行在教室里，而在家里，这些孩子们在更早时就学会了自己穿冰鞋和上滑雪板。

芬兰人享受着世界上最高的生活标准，但是，他们也担心落到全球经济的后面。他们依赖电子和通信公司(像芬兰的手机巨头诺基亚)，以及森林业和矿工业提供就业。有些教育工作者认为芬兰需要学习美国的做法，对资优生提供特殊的教育以期取得更好的结果。家长们也在推动这些特殊的关注。Tapio Erma，Olari 学校的校长说，“我们注意到有越来越多的美国式的家长。”

Mr. Erma 的学校是个教学展示校园。去年，在秘鲁的一个会议上，他谈到如何改进芬兰的教学方法。在最近的一个下午的数学课上，一个高中的男孩趴在桌子上睡着了。老师没有打扰他，只是叫了别的人。上课时打盹不是什么不可饶恕的错误，Mr. Erma说，”我们必须接受一个事实就是他们还是孩子，他们正在学着如何生存。”