相信每个人都看过《霍元甲》这部电影，虽然有很多版本，但印象最深刻的还是20多年前香港拍的《霍元甲》，那时候在大陆乃至东南亚地区都异常受欢迎。霍元甲是中国的民族英雄，虽然影视里展现的霍元甲受人关注，但是当年真正的霍元甲是什么样的一个人呢

    霍元甲（1868年1月18日－1910年9月14日），清末著名爱国武术家，字俊卿，生于天津静海县。霍元甲出身镖师家庭，继承家传“迷踪拳”绝技。幼年体弱，在27岁以前基本上生活在故乡，时常挑柴到天津去卖。28岁后到天津当上码头装卸工，后来在农劲荪开设的怀庆药栈当帮工，升任掌柜。1909年，41岁的霍元甲，由农劲荪介绍来上海，接受由陈公哲、陈铁生所创办“精武体操会”中主教武术。被评为沧州十大武术名人。
    霍元甲生在一个迷踪拳的世家。父亲霍恩第以保镖为业，因霍恩第的迷踪拳出神入化，所以很多大商人都求他保镖，霍恩第只镖穷苦百姓、清白之人，对贪官污吏决不保镖。
    霍恩第有三子：霍元卿、霍元甲、霍元栋，元甲排行第二。据说霍元甲幼年体弱，父亲霍恩第不让他习武，担心元甲习武日后有损霍家名声，拒不授艺于他。但元甲志存高远，他日日留心，处处参察，偷艺于父传兄弟之机。苦练于舍外枣林之僻。后为父知，受责。霍元甲元甲保证绝不与人比武，不辱霍家门面，方准父兄一起习武。元甲天资聪颖，毅力惊人，功艺长兄亢进，在兄弟之中出类超群，并在24岁那年5分钟之内击败了一位仅仅用三式打败了霍元甲的哥哥与弟弟的人。父见此，一改旧念，悉心传艺于他。后元甲以武会友，融合各家之长，将祖传“秘宗拳”发展为“迷宗艺”，使祖传拳艺达到了新的高峰，之后霍元甲自创了迷踪拳。

    1901年，外国的一些武者或大力士开始在在天津挑战中国武术界，号称自己天下无敌并称：“‘东亚病夫’有本事就前来迎战。”当时已经有多位当地的武师被外国大力士击败，一时间无人敢于迎战，有人只好去请霍元甲为国出面。

    1909年，一位重量级的大力士开始来中国挑战，首站设在上海，上海当地的很多迎战的武师不是被打死就是被打残，最后没有人敢再迎战。最后是上海当局不得不出门去千里之外的天津请霍元甲前来上海。当霍元甲抵达上海的消息传开后，全城沸腾，都要看看霍师傅这怎么收拾这个英国大力士。

    霍元甲到上海的第二天，便有英国方面的使者前来拜见，原因是英国的这位大力士不可能是霍元甲的对手，他们希望以金钱的方式让大力士在比武的当天能赢。霍元甲是何许人也？再多的钱也买不了中国人的志气，英国连续把价钱抬高三倍，霍元甲根本不理会。

    眼看这比武的时间快到了，英国使者和大力士都不敢出面迎战，最后霍元甲只好在报纸上登出一则“广告”：“世讥我国为病夫国，我即病夫国中一病夫，愿与天下健者一试...专打外国大力士，虽铜筋铁骨，无所惴焉！”结果没几天，英国大力士悄然离开中国。

    日本领队便领教到霍元甲的厉害，于是企图暗中伤人，谁知霍元甲霍元甲已看出破绽，虚显一招，当场用肘将其臂骨磕断。日方队员见此情形，便蜂拥而上，当即被中方公证人制止。这时，日本人改变了策略，在比赛后举行宴会招待霍元甲。

    在比赛后举行宴会招待霍元甲。席间听闻霍元甲患有呛咳症，并在此次比武中也有外伤，就介绍一名叫秋野的医生为霍元甲治病。平生胸怀坦荡的霍元甲毫无怀疑之心，欣然接受。并留住虹口白渡桥的秋野医院。霍元甲服药后，病情不但没有好转，反而逐渐恶化。此时精武会欲接霍元甲出院，秋野百般阻挠，后经多方周旋才出院，由精武会同仁陈子正救治，因中毒太深而无药可救，于1910年9月14日长逝于上海精武体育会。霍元甲的徒弟和朋友们拿着霍元甲每日吃的药去化验，才知是一瓶慢性烂肺药，明白了这是日本人暗下的毒手。逝世时年仅42岁。