美国地质勘探局地球物理学家杰西卡·特纳昨日接受新华社记者电话采访时说，此次雅安地震是在南北走向的龙门山断层上发生东西反向运动造成的。2008年的汶川地震引发多次余震。“尽管时间已过去多年，但我们认为，此次发生在同一区域的地震仍是当年汶川大地震的余震。这是我们目前的判断。当然随着分析继续进行，也有可能得出不同结论。”他说。

美国地质勘探局发布的信息显示，龙门山断层是近年来较活跃的一个地质断层，雅安地震震中附近区域近40年已发生了4次6.0级以上地震。此前伊朗已发生了较大的地震，雅安地震后，印尼附近海域也发生了强烈地震。对此特纳认为，目前并无证据显示全球地震发生频率增高，或者板块运动增加。

但也有专家认为这是一次独立地震。中国地震台网中心主任潘怀文表示，昨晨发生的雅安7级地震属于逆冲型地震，破裂特征与汶川地震非常相似，但它不是汶川地震的余震。他说，龙门山（断裂带）位于巴颜喀拉这个块体的东部，从近些年来看，发生在巴颜喀拉块体周边的强震活动比较多，而上次的汶川地震和昨天发生在雅安龙门山的地震是发生在巴颜喀拉块体的东缘，也是巴颜喀拉块体和东边的四川盆地两个块体之间的挤压碰撞所造成的。