维果茨基提出的最近发展区（Thezoneofproximaldevelopment）理论认为儿童发展包括两种水平，即儿童的现实发展水平以及最近发展区达到的水平。他认为最近发展区是“一段距离，介于由独自解决问题所显示的实际发展程度，与经由成人指导或与有能力的同伴合作来解决问题所显示的潜在发展程度之间的距离。”维果茨基在阐述教学与发展的关系问题时提到“跑到发展前面的教学才是好的教学”，认为教学引导发展；发展创造潜能，而教学才能了解他们。因此，在维果茨基的理论中，我们看到了教学的重大作用，看到了作为教育者的责任和能力。在幼儿活动中，教师要提供具有挑战性的目标，每一个活动必须能够促进儿童的发展。具有挑战性的目标，不在于材料本身的丰富或复杂，而在于教师能否充分挖掘材料中的各种利于幼儿发展的目标和内容。笔者曾经在某幼儿园小班实习的过程中，利用小班《鱼儿吐泡泡》的数学操作单，进行一次认读5以内的数学活动。笔者借助操作单，让儿童明白一一对应点数，并且通过雪花片、点卡等各种操作材料让幼儿进行巩固练习。事实上，小班下学期的幼儿完全能够进行数字5以内的一一对应点数，在这次活动中，幼儿除了得到一一对应点数的巩固以及操作练习外，幼儿的能力有发展吗？由于这是一次公开课，所以笔者选择了幼儿比较熟悉并且较熟练掌握的内容作为其学习的内容，以保证课堂的有序进行。然而，笔者正是大大的忽视了儿童的发展，使得幼儿仍然停留在现实发展水平，最多只是在此水平上的反复操练，以达到自动化过程。同样利用《鱼儿吐泡泡》的操作单，但是将活动目标更正一下，高于幼儿的现有发展水平，便能让幼儿感到活动的难度，进而引起幼儿的兴趣，让其投入于活动中。在《鱼儿吐泡泡》这张操作单中，鱼儿吐泡泡的方向是不同的，鱼儿的颜色、形状、种类也不一样，引导幼儿进行分类，并说明分类的原因，这样的思维训练，恰恰能够促进儿童思考，促进其认知、概括能力的发展，真正的促使幼儿在最近发展区发展。因此，教师应该为幼儿建立引导他们达到更高程度能力的目标。

　　另外，这种具有挑战性的目标是建立在不同个体现有水平和特点的基础上的。每一个人幼儿的现有水平不一样，在班上总有某些幼儿在某些领域高于或低于一般幼儿水平，此时教师应该关注这些特殊的幼儿，满足其不同于一般水平幼儿的需要。曾有这样的一个案例，某一幼儿对植物的认识非常了解，高于班上的平均水平，对于这样的幼儿，教师应该提供其更具有挑战性的目标，而不是给予其同其他幼儿一样的活动，否则其必然失去投入活动的兴趣。

　　最近发展区理论强调幼儿在最近发展区学习的过程中，教师、成人、同伴等提供支持性的帮助，帮助其修正活动的困难以达到合适的挑战程度。在共同的活动中，幼儿通过成人或同伴的帮助、支持，获得认知、情感、策略等方面的发展。在孩子的发展中，模仿与教导扮演重要的角色，它们带出人类心智品质特殊的地方，并引导孩子到一个新的发展层次。儿童在合作中，在指导下，在有帮助时总能比独立时做更多的事和解答更困难的习题。儿童在他们的发展状态和智力潜力严格限度的范围内，才能通过合作变得更有解决问题的能力。因此，在寻找专家同伴合作的过程中，幼儿变得更加自信、大胆和有能力。

　　在维果茨基关于两个智力年龄均为7岁儿童的实验中，通过智力测验水平是相同的，而在最近发展区下，一个儿童能够演算出9岁智龄儿童才能胜任的习题，另一个儿童能够演算出7岁半智龄儿童胜任的习题。这两个儿童的智力发展是相同的吗？显然答案是否定的。这一实验启发我们在评价方式或态度上的更正。维果茨基认为，对儿童的评估不应只是发掘他们能独立做什么，而是在更有知识的同伴协助下能获得多少。最近发展区的宽广度，即这个孩子的学习潜力必须加以辨明，才能计划引导向前发展的学习活动，提供孩子获得熟练的新技巧。第一，标准的智力测验不是唯一的或完全准确评量幼儿智力的方式，应将幼儿置于知识同伴的环境下，评价其发展。幼儿游戏，是我们评价幼儿的最佳时期。在游戏中，幼儿同同伴合作，但是如果这个同伴是同样发展水平的人那也不会利于幼儿本身的发展，同伴必须具有专家性质，比如老师、知识性同伴等。所以，游戏过程中，教师不是旁观者，承担着参与者、支持者、观察者、评价者等多重工作。教师在同幼儿一起活动中，提供支持性帮助，根据幼儿的发展水平，不断的修正活动的困难以达到适合的挑战程度。教师需要高度的敏感性，知道如何提供支持，如何修正，如何评价。第二，评价的过程是动态的，而非静止的，评价的是幼儿发展的过程，而不是结果。最近发展区本身是一个动态的概念，这必然导致评价方式也必然是动态的。某一时某一方面的评价不是永远的评价，要相信幼儿的发展能力和可能；教师评价幼儿不应只是幼儿的某一个成绩、作品，现在比较流行的档案袋评价方式，综观幼儿的发展过程，记录幼儿的发展，是一个动态评价的过程。然而，这个评价本身的价值意义，反过来如何促进幼儿的发展是我们需要关注的问题。评价是为了促进更好更高的发展，一旦评价走上了形式主义、功利主义的道路，本身的价值也就失去了。