我第一次近距离观察养老院是在10年前，当时跟着亲属去看望在养老院生活的一个亲戚。老太太不仅腿脚好，也没啥大病，可惜就是老年痴呆了。对于这种能走路却失智的老人，家庭照顾的难度相当大，送养老院可以说是最明智的选择。

这是我见到的第一家养老院，印象特别好。房间多是2 人一间，内设宽敞的卫生间，就如同酒店的标准间。养老院有很大的食堂，伙食标准分不同的档次可供老人选择。此外，还有棋牌室等娱乐空间。令我印象最深的一是这家养老院有个相当宽敞的大门厅，正中间放着一架三角钢琴；二是这家养老院有个漂亮得堪比公园的大院子，里面有水榭、小桥、花坛，以及各种健身的设施。这么好的硬件条件，收费却并不高，自理老人的费用是每人每月3千多，半自理是4千多，完全不能自理的是5千多。总之，这是一家性价比超高的养老院。当时的我觉得这个养老院只有一个缺点，就是有点远，从城里乘坐公交车需要换乘三次，即使不考虑等车、堵车，全程也需要1.5小时。不过，现在的我已经不觉得远了，因为我已经了解到像那样档次的养老院，这已经是离城区最近的了。

      我开始为自家的老人考虑养老院那是在5年前，当时有位老同学刚把自己的父母安排到养老院，他非常郑重地提醒我，要趁着老人还能生活自理时赶紧着手选择一家合适的养老院，至少要去登记、排队，否则等老人身体差了就只能是人家挑咱们了。我当时听完立刻就焦虑起来，因为同龄人多是兄弟姐妹一大堆，人手多，老人的赡养是大家分担，终归不会太难。而我家只有我这一个劳动力，没人分担，也没人可以商量，所以，家中的老人无论出现什么问题，孤单的我都会惶惶不安。

我首先考虑的当然是以前曾经去过的那家令我印象超好的养老院。打听完之后，结果真是令我绝望。那家养老院永远是没床位，排队都不知排到哪个世纪去了，至于我家的亲戚，人家是有路子才挤进去的。

我打听的第二家养老院就是我的老同学为他父母安排的那个养老院，距离城里更远，居然也说没床位。此外，押金的数量太大，远远超过了我的心理底线。我那老同学是做生意的，人家的经济实力注定比我强多了。

陆续打听了几家养老院之后，我基本上了解了养老院的收费情况。从硬件来看，条件比较好的养老院几乎都在远郊，而口碑好的养老院几乎都没床位。当然，我打听的养老院都是条件比较优越的，因为即使是条件好的，老爸都不一定愿意去，更何况条件不好的。

我只是打了几通电话就深深感到：选择养老院真不是一件容易的事情！所以，当老爸明确表示不打算进养老院而是雇个保姆时，我顿时感到心里一阵轻松，心想，找保姆比找养老院简单多了。

刚开始确实很简单，老爸把自己非常满意的且观察了半年多的钟点工发展成住家保姆。然而，不到一个月老爸就不满意人家了，两人还因琐事闹别扭乃至吵架。于是，老爷子让我赶紧换人。我仔细问了矛盾的细节，没发现保姆有什么原则性的大毛病，主要是两人都不属于脾气温和之人，相处就不大容易和谐。

我作为旁观者，看得很清楚，自家老人无论脾气还是性格都有问题，用一个非血缘亲属的话来形容，就是属于“难伺候”的人。从老人这方面看，正如俗话所说，江山易改，秉性难移，谁也不能指望一个高龄老人能改变脾气性格。再从保姆这方面看，即便保姆自身脾气性格没有大问题，作为外人，对老人可以忍让一天，但不可能天天忍让。由此，无论换多少保姆，矛盾和冲突都是不可避免的。总之，相互关系难处是雇住家保姆这种居家养老方式最难以解决的问题，大凡雇保姆的家庭，都会遇到类似的情况。想想看，即使是血缘亲属，住在一起都不易融洽，吵翻闹僵的例子有的是，更何况没有血缘关系的外人。

我把分析的结果仔细地讲给老爸听，并提醒他，无论怎么换保姆，摩擦与矛盾都是难以避免的，再换一个，你可能觉得还不如现在这个。好在我家老爷子头脑清楚，明事理，答应放低要求，忍耐一年，忍到保姆回家过年之时再换人。我得感谢他老人家的通情达理，没让我像周围的一个邻居那样，几个月的时间里为家中的老人换了17个保姆！

老爷子本以为在家雇保姆肯定比进养老院强，但当他经历了雇保姆的具体过程后，切身体会到雇保姆这种模式的种种缺陷，包括关系难处，也包括布置的任务保姆经常敷衍了事，最大的问题是保姆回家过年时间太长，不是几天就回来，而是几个月才回来。权衡了利弊之后，对养老院一直心怀排斥的老爸开始认真考虑养老院，并催促我为他选择养老院，于是我进入了仔细调查养老院的实战阶段。

老爸对养老院的要求，最首要的是必须离大医院近，最好是推轮椅几步就能到医院，因为老爷子的肾病已经到了该做透析的程度，如果做透析，一周要去三趟医院；其次是养老院能负责接送做透析；第三是医药费能走医保。此外，还有很多具体要求，如要住单间，房间要朝阳等等。我自己也在心里提了一个要求，最好有院子，方便老人出去散步、晒太阳。

我劳心费力地忙了一大阵之后，非常失望地发现，离医院近到推轮椅几步就能到的养老院几乎没有。经同事介绍，总算找到一家口碑特好，价格公道且离医院还特别近的养老院，唯一的缺点就是太远了，这可不是一般的远，已经出北京到河北了，别说我不可能天天去，就是一周去一次也很辛苦。而我家老人属于心理素质比较差、心理问题特别多的人，需要我经常去做心理安抚工作。因此，我在百般犹豫之后还是放弃了这个美好却遥远的养老院，把目标确定在离自家不远的地带。

我家所在的街道是一个全北京市著名的模范街道，于是我抱着很高的期待走进了该街道办的第一家养老院A。只见一片居民区里有一座没有院子的平房，里面的房间无论是多人间、双人间，还是单人间都非常狭小，而且一律都没有卫生间。所谓的单人间，房间小到只够放一张单人床的程度。住在这家养老院的老人基本上都是失能老人，上厕所却只能上楼道里的公共厕所。这样的硬件真令我大失所望，费用也不低，每月5000多元。别看我有这么多不满，可管理人员却告诉我，床位已满！原因很简单，这是一家公办养老院，医药费可以走医保。

听街道办事处的人介绍，该街道办的第二家养老院因为是一年前新建的，所以硬件条件比第一家要好很多。然而，等我一个电话打过去，对方回答是：没床位！

我走进的第二家养老院B，属于公助民营性质的养老院。建在一个新建小区里，位于一座居民楼的一层，比起A，这B的环境明显要好多了，房间也比较宽敞，无论是多人间还是双人间、都配备了卫生间，双人间基本上符合酒店标间的标准，可惜的是没有单人标间，也没有院子，医保问题也解决不了。不用问，这家养老院B的费用比养老院A还要高一些。

我又陆续去了C、D、E、F等十来家养老院，居然没有一家能同时满足老爸的所有要求。几个月的调查之后，我跑得身心疲惫，原本是对养老院充满向往的我，现在反而劝老爸不要选择养老院了，还是降低要求找个保姆算了。然而，老爸又有了新发现。

半年前，我家所属的模范街道新建了第三家养老院，就在我家小区的院门口，地理上的优势是绝对的，不仅离家近，离公园近，而且离医院近。于是老爸天天关注施工进度，并督促我早早为他报名。经过半年从夏到冬的等待，这家养老院终于开张了。因为报名早，老爸被允许优先选房，他挑选了一间令自己满意的向阳的房间，采光度超过了自家的房子。另外，卫生间很宽大，门也很大且门口没有台阶，便于轮椅进出。想到自家的住房，卫生间很小且门口还有台阶，不仅无法进出轮椅，而且也是极大的不安全隐患。

老爸在入住养老院之前一直担心伙食不好，却没想到伙食是出乎意料地好。进入养老院后，老爷子对养老院是样样都满意，最大的不满是：吃得太好了， 根本吃不了且吃多了还消化不了。

通过近距离观察我家老人经历的两种养老方式，可以很明显地看到养老院确实比雇保姆有很多优点：①伙食丰富多样，保姆做饭水平无法跟养老院的专业厨师相比，也不会有那么多样化的主食和副食。②娱乐活动丰富，人多热闹，老人在家只能面对一个保姆，难免孤独寂寞、生活单调，而在养老院不仅有很多同龄人，也有很多护理人员，还有各种娱乐活动和健身活动，所以生活很充实。③房间内有按铃，护理人员是24小时值班，这比雇保姆要安全得多，更不会发生保姆回家过年，老人无人照顾的情况。④有专职护士，可以负责打针吃药事宜，这是没文化的普通保姆根本不会做的专业活。⑤负责老人生老病死一条龙服务，无论是瘫痪的、痴呆的、鼻饲的老人，养老院都有专人护理，老人一旦出现身体上的大病症，养老院负责送进医院，而保姆不仅没能力提供专业护理，更没能力处理任何紧急问题。⑥服务态度好，养老院的护理人员都有工作守则，所以他们工作到位的程度是一个普通保姆难以做到的。

总之，从我家老人所经历的两种养老方式看，进养老院比雇保姆的生活质量要高。当然，我们比较幸运，这家养老院因为是新建的，硬件和软件都比较规范，工作人员也非常尽责。对于养老院的工作人员，我是由衷地感到敬佩，他们正从事着一项关乎老年人晚年幸福的大事业。

其实，这家养老院在很多硬件方面都未能满足我们的要求，譬如没有院子，但因养老院紧靠着我家小区的院子，这个问题就不算问题了。还有药费不走医保，但养老院负责为老人上医院取药，而医院就在附近。此外，这家养老院也没有单间，我们只能选择包间，即包下一个房间内的两个床位，这样才能达到等同于家里独住卧室的条件，价格是8600元。这还是第一年打折的价位，从第二年起，每月就是9800元。看到这么高的价位，我暗自担心，将来我老到生活不能自理的时候，是否有能力依靠自己的退休金住进令自己满意的养老院？

我们这一代是独生子女的父母，由此，我们这一代自身的养老不可能依靠自己的独苗，那样会把孩子压垮。我想，凡是真正爱孩子的父母都不希望看到这样的后果。所以，我们这一代人的养老必须依靠自己，即储蓄足够的资金以便进入条件较好的养老院。非常令人欣喜的是，还没有到我们这一代，我们的父辈这一代的养老方式已经发生变化，选择进养老院的老人越来越多了。

衰老、疾病与死亡是自然规律，这是我们每个人、每个家庭都必然要面对的问题，而家庭养老的弊端不仅是老人难以得到专业护理，同时也降低了作为赡养者的晚辈们的生活质量乃至生命质量，这意味着有碍人类的正常进化。由此，发达国家都是政府养老和社会养老，这也必将成为中国人养老的大趋势，而我国政府需要做的是，如何让老年人住得起高质量的养老院。