苏珊看我对大学和唐人街有兴趣，特意请她的朋友用车拉着我们先去游览了理德学院，然后又去波特兰的唐人街就餐。

   在我这次的美国之行中已经逛过两个城市的唐人街：芝加哥的唐人街和波士顿的唐人街。与这两个唐人街相比，波特兰的唐人街非常小，既没看见有多少店铺，也没看见有多少游客。

    苏珊的朋友对波特兰的唐人街评价非常低，说那里很脏，但我看着觉得还行，属于还说得过去，似乎比波士顿的唐人街还干净点。毕竟我是从国内来，以国内的卫生条件作比照，要求自然是比较低。

    我们在一家港式早茶餐馆吃了早茶，餐馆从外表的装潢上看还可以，但做出来的食物味道真是不行。波特兰唐人街的中餐水平，比起芝加哥唐人街和波士顿唐人街的中餐真是差太远了。而且，这餐馆也没什么人气，真不知这么清淡的生意怎么挣钱。

    我注意到一个细节，苏珊的朋友在吃饭前，用茶壶里的水把茶杯、饭碗涮了几下。这样的清洁方式在国内小饭馆里吃饭时是很常见的，但在美国我还是第一次见到。我到了美国就下意识地认为饭馆里的卫生都是合格的，无论是中餐馆还是西餐馆，因为我觉得美国的餐饮卫生管理肯定比中国要严格得多。不过，我们在波特兰唐人街就餐的这家港式早茶餐馆，确实给人一种犹如在国内小餐馆吃饭的感觉。

    在波特兰的唐人街，店铺的数量明显不如芝加哥唐人街的多，但与芝加哥的唐人街一样的是，波特兰的唐人街也有“中华会馆”和“中华语文学校”。显然，海外华人的孩子都存在着学汉语的问题，所以美国各处的唐人街上都会有汉语学校。

    我没好意思要求在唐人街多逛，因为苏珊的朋友显然对这里没什么兴趣。我随手照了几张街景，看得出，波特兰的唐人街冷冷清清，热闹程度既比不上波士顿的唐人街，更比不上芝加哥的唐人街。当然，这也许是因为我去芝加哥的唐人街是在周六，而去波特兰的唐人街是在非周末的平时。

    然而，波特兰的唐人街比芝加哥的唐人街有一个明显的优点，即波特兰的唐人街不存在安全问题，波特兰的社会治安明显比芝加哥要好很多。在波特兰的那几天里，从来没听苏珊提过安全问题。看来，美国的社会治安地域差异非常大。

    一般来说，华人越多的地方，唐人街就越大。我没有调查波特兰的华人数量，但从波特兰唐人街的规模来判断，波特兰的华人不会太多。另外，根据苏珊的朋友对唐人街的态度来看，波特兰的中产阶级华人似乎不大喜欢来这里，嫌这里脏乱差。

    我发现，美国各地的唐人街不仅都有着很相近的牌坊，也都存在着共同的公共卫生问题。在美东旅游途中，曾经听见去过纽约唐人街的游客义愤填膺地说，纽约唐人街肮脏到了令人难以忍受的恶心程度。

    在我的纽约和旧金山的行程中都没有唐人街的内容，这是全美规模数一数二的唐人街，即使脏乱差以后有机会也要去看看。

    波特兰唐人街的牌坊上写的四个大字是：四海一家。

    四海华人是一家，唐人街对海外华人的作用是显而易见的：把拥有共同的语言文字、饮食习惯以及文化传统的华人聚集在一起。

波特兰唐人街的牌坊

波特兰唐人街的街景