芙蓉与林黛玉

——《红楼梦群芳图谱》之一

    芙蓉原是荷花〈莲花〉的别称。但《红楼梦》中的『英蓉』均指木芙蓉。芙蓉有两种，生于水中的叫草芙蓉，即荷花〈水莲〉；生于陆地的叫木芙蓉。木芙蓉八、九月间开花，花冠白色或淡红色与荷花一样鲜艳，《广群芳谱》中称此花清姿雅质，独殿众芳。秋江寂寞，不怨东风，可称俟命之君子矣。

    关于芙蓉的典故，不能不提到《归田录》中记载石曼卿死后当芙蓉城主和《石林燕语》中记载丁度死后当英蓉馆主的趣闻，使人联想到曹雪芹的《芙蓉女儿诔》以及编造晴雯死后做了芙蓉花神的章节，就是从这些典故中演化而来的。《红楼梦》中写芙蓉的地方并不多，可是《芙蓉女儿诔》却是一篇璀璨绮丽的力作。在这篇诔文中，作者把芙蓉和芙蓉女儿合二而一，给予至高至美的评价。『其为质则金玉不足喻其贵；其为性则冰雪不足喻其洁；其为神则星日不足喻其精；其为貌则花月不足喻其色。』可见，在曹雪芹的心目中，芙蓉是不同凡俗的奇葩。

    『芙蓉女儿』指的是谁?看似指晴雯，实际上指的是林黛玉。小说中写到宝玉斟酌『茜纱窗下，我本无缘；黄土垄中，卿何薄命』二句时，『黛玉听了，忡燃变色』，这就是一种暗示，说明晴雯实际上是林黛玉的影子。

    林黛玉是一位具有悲剧性格的薄命佳人。她聪明美丽，多愁善感，孤标傲世，却又纤弱多病，活象一朵在秋风中不胜哀愁而摇摇的木芙蓉。在那种重权势、重钱财、重封建礼教的宗法社会里，她这个孤苦伶仃的弱女子来到贾府，寄人离下，身不由己，虽有『老祖宗』贾母的爱抚慰藉和贾宝玉的情投意合，但前途未卜，人生渺茫，精神上有沉重压力。所以她很早就哀叹：『一年三百六十日，风刀霜剑严相逼；明媚鲜妍能几时，一朝飘泊难寻见。』后来病情渐重，处境更加艰难，她预感到寿命不久，发出了『草木也知愁，韶华竟白头，叹今生，谁拾谁收！嫁与东风春不管；凭尔去，忍淹留』的悲吟。总之，贾府对靖雯的迫害，也是对黛玉的打击；《芙蓉女儿诔》的字字句句，都可以当作用血泪写成的给黛玉的祭文。

    《红楼梦》第六十三回，『寿怡红群芳开夜宴』，写众人抽花名签子行令。黛玉抽到的就是一枝芙蓉，题着『风露清愁』四字，并系一句旧诗『莫怨东风当自嗟』。可见曹雪芹是把林黛玉比拟为芙蓉的。唐人咏芙蓉诗曰：『水面芙蓉秋已衰，繁条倒是着花时。平明露滴峦红脸，但有朝开暮落悲。』以芙蓉喻黛玉，是再恰当不过的了。