山东肥城市尹庆祚：《考个秀才有多难》

原创 琴心洗砚微平台 琴心洗砚

2025年05月20日  山西

《肥邑尹氏族谱》有这样一篇文章，曾多次翻阅，因为是一篇族众给一名考中秀才的后生的贺帐，总感有点小题大做。武断地认为，秀才也就是个初中生吧。后来通过对科举知识的脑补，才逐渐懂得考上一名秀才，是一件非常不容易的事，才理解了这篇贺词的厚重。今天推介给大家，共同赏析。

附（文言原文与白话译文对照版）

【原文】奉贺献来贤侄长子姚若游泮。莫为之先，虽美弗彰；莫为之后，虽盛弗传。是以昭嗣服者，绳祖武歌燕翼者，贻孙谋源深而流长，本荣则叶茂，良不污也，缅惟我祖来自晋，冒霜露刈荆棘，以有河西之地。世德作求诗书，耕读而外，不与闻焉。亦曰子孫贤师吾意否，亦不失为寡过而已。厥后瓜瓞绵延，或飞舃花县，或乘骢烏台，或耆宿望重，著日南之绩，或髫年冠軍，空冀北之群，一的秀中惠外，磊落而多英者，盖蔚然山之前后云。迨至己夘获雋，家声为之一振。而兵燹之余，遂以改玉改步矣。荆湖之任，奏刀砉然，其可以配前人裕后昆者，惟是两袖清风，日与子侄辈相与以有成耳，丁未岁伯仲叔季与童子之选者，不下数十，然登学使之堂而脱颖先出者，仅尔得三。其一则我伯兄之仲子献来姪之长男也。青云初步，如玉在璞，如金在镕，是可无一言以赠之乎。爰制短章，集族之少长而贺之，曰:凤凰鸣矣于彼高冈，梧桐生矣于彼朝阳，应人之瑞观国之光，绳绳振振郁郁洋洋。以是为姚若孙望且不第为姚若孙望也。康熙七年岁次戊申仲秋之吉。

（署名：培春，建标等族之少长俱名110人）。

【译文】谨此祝贺献来贤侄之长子姚若考入县学。若无人开先河，纵然美好也难以彰显；若无人继后，即使兴盛也难以传承。因此继承先辈功业者，当效法祖先德政；为子孙深谋远虑者，必谋划长远基业。源头深远则支流绵长，根基茁壮则枝叶繁茂，如此方能不辱家声。追忆我族先祖自山西迁来，披荆斩棘历经寒暑，方在河西之地开基立业。世代以诗书传家，恪守耕读本分，从不旁骛他事。常言道：子孙若能领会先人遗训固然最好，纵使不能，至少也要做到少有过失。此后家族开枝散叶，代有才人：或任县令造福一方，或居御史刚正不阿，或为德高长者建勋边陲，或少年夺魁名震北地。这般秀外慧中、光明磊落的英才辈出，犹如陶山前后郁郁葱葱的松柏。至己卯年1639科场得中，家族声望为之一振。然经战乱动荡，门庭气象已不复往昔。昔年先祖在荆湖之地执政清明，堪为典范。如今能承先启后、光耀门楣者，唯以清风两袖之身，日日督导子侄辈勤学成才。丁未年1667参与童试的族中子弟不下数十，然能通过学政考核脱颖而出者，仅有三人。其中佼佼者，正是我兄长次子献来侄之长子。少年初踏青云路，如璞玉待琢，似精金在熔，岂能无赠言以勉？特撰此文，召集族中老少共贺，赞曰："凤鸣高冈梧桐生，旭日东升照玉堂。应和人间祥瑞显，同沐盛世国运昌。英才济济代代传，郁郁文脉永流芳。"此愿既为姚若之期盼，亦不仅为姚若之期盼。康熙七年（公元1668年）戊申仲秋吉日。

各位看官，这篇文章透漏了两个信息：一是明崇祯己卯年（1639），族人子弟曾有科场得中者，家族声望为之一振。二是28年以后，至康熙丁未年（1667），参与童试的族中子弟数十人中，考上秀才者，仅有三人。其中佼佼者叫作姚若，他给族人争得了较高的荣誉，引起了族中110人联名祝贺。不用说，族人又一次冲破了考秀才之难的门槛，给那些在科举之路上艰苦奋斗的年轻人一次重要加油，也是恢复尹氏门庭耕读之路的一针强心剂。

1550年，四世祖尹庭考中进士，1562年以后在监察御史之位上，参与弹劾严嵩，不久即被廷杖打出，此后子孙不振，无士于朝者，出现了一段科举之路的“百年冷冻期”，直到1639年，尹氏子孙有科场得中者，虽然家族声望有点还阳，但这时的明朝气数接近尾声，战乱频仍，人们的精神一振没二振，就凉凉了。康熙六年（1667），原籍肥城辛镇的八世姚若公与族人三名子弟同时入泮（考中秀才），如一声炸裂的春雷，给清初的肥城黄河两岸，山前山后（指陶牛山），增添了一抹风景。黄河西尹海、张海村的六世祖培春公，集族中老少爷们110多人前来辛镇祝贺。

我们不禁要问：考个秀才用得上这样兴师动众吗？

回答这个问题，还是以明朝为例：科举的核心是公开考试，逐级选拔人才。其考试程序分述如下：

小试，中式为秀才。须过县试、府试、院试三关，均在本县本府进行，府县官会同学中教官任主考。唯有院试要有学使按临，俗称学台考或道考。至清康熙年间，学使要有翰林以上官充任，其衔为钦命某省提督学政。与巡抚部院同级，故称院试。县、府、院试皆第一，谓之“小三元”。士子多以小试为畏途，故有钱人捐监生，即花钱买得国子监生员资格，避其小试，经赴乡试。

岁科试，是针对秀才而设的考试。乡试三年一次，中间二年穿插岁试或科试，岁试，为防止秀才荒废学业而设，三次不应试者，取消学籍。成绩一等可视为廪膳生，其次可得增生，三等以下仍为附生。科试，为乡试而设，合格者始准参加乡试。科试一等前列，可为优生或优廪生，三等以下为落海，次年不得参加乡试。

明朝时期，学宫分官学和民学两种，民学又有私立乡学与家学（私塾）之分。在乡学就读的学生称为庠生。官学有州学、县学、府学，在京城设太学或国子监。州县学、府学学宫亦曰泮宫。入学前的士子须应童子试—小试，小试要过县试、府试、院试三关，经筛选后，应试童生获取之人，谓考中秀才，然后按照名次或籍贯，分配到府学或州县学，正式入泮为学宫之生员。入学新生，名曰附生，待几经岁科考之后，成绩优秀者得补增生或廪膳生。增生和廪膳生名额由朝廷钦定，该两生均可享受官府补贴。

秀才可免徭役、见官不跪，甚至获得少量俸禄，因此竞争激烈。清光绪年间的《肥城县志》记载：“县学学生名额，岁科两试各取新进文童12名，本额之外取进者拨入府学。每岁试取新进武童12名。遇恩加额不在其数。额设廪善生员20名，额设增广生员20名。学生总额76名左右。咸丰十一年，肥城县教谕尹鸿扩带领县学秀才抗击捻军，全军覆灭，78人全部阵亡的历史。说明学中还有一正一副之教官。教官为国家指定。进士出身者任府学教官，名曰教授，正八品官。学贡出身者，任州县学教官，正曰教谕，副曰训导，从八品。

县学既有限额又要不断招生，超员如何处理呢？古代县学的超编管理体现了“编制刚性+弹性层级+动态考核”的组合策略：

一、定额录取，源头控制；生员严分等级：廪善生，定额内的正式生员，享受官府津贴（廪米）；增广生，学额外的扩充名额，无津贴；学附生非正式生员，仅保留科举资格。超编者多纳入“增生”“附生”序列，不占用核心编制。

二、动态考核：优胜劣汰机制

1. 岁试与科试的升降制度  

岁试（年度考核）：成绩优异者可从附生升为增生、廪生，劣等者降级或黜革；

科试（乡试资格考试）：不合格者失去科举资格，自然淘汰。

2. “六等黜陟法”

明清通过《六等黜陟法》严控生员质量，岁试成绩分六等：

一等补廪，二等补增，三等维持，四等责罚，五等降级，六等除名。 

通过末位淘汰，腾出名额。

三、政策性疏导：缓解超编压力

1. 鼓励向上流动  

推动生员参加乡试（考举人）、贡生选拔，晋升者自动退出县学编制，减轻基层压力。

2. 特批增额与捐纳制度  

战乱、灾荒后，朝廷可能临时增补学额以示安抚；

允许富户通过“捐监”进入国子监，绕过县学名额限制。

3. “候补”与候缺机制

超编者作为附生保留资格，等待廪生老病、死亡或晋升后递补空缺。

秀才前途有二：其一为乡试中式，其一为五贡。贡者称为贡生，入京师国子监。不得二途者，终身为学附生，无出学之日，不得做官的机会。

五贡：一曰副贡，乡试只得副榜，为备取生，不得参加会试者。二曰岁贡，明代每岁由府学贡二人，县学贡一人。开始时取学行兼优者，后来只取廪膳生中年资最深者。三曰恩贡，遇国家庆典或登极诏书开恩之年，以其年应贡生改为恩贡。四曰拔贡，明代称选贡，以廪膳生充之。清乾隆改制为12年一次，每县只限一人。五曰优贡，明代称监贡，贡于国子监肄业生，不经乡试会试，将学员中有为之士考取送部，酌量任用。五贡中得拔贡者，可参加廷试，以七品小京官或知县、教职，分别任用。优贡在清同治时，许与拔贡一体朝考，上得知县，下得教官。副、恩、岁三贡，仅得教官之希望。当然，得五贡者还都有应乡试的权利。

考中秀才在明清时期的科举制度中确实难度极大，但其难易程度受多种因素影响，具体可以从以下几个方面分析：

一、录取率低，竞争激烈

名额限制：每个县、府的秀才名额由朝廷分配，如肥城县，通常三年两考（一岁试，一科试），每考仅录取文童12人，平均每年入取8人，而考生往往数百甚至上千，录取率均在5%以下。如遇往上输送的生源减少，县学新生也随之减少。

层级筛选：需通过县试、府试、院试三级考试，层层淘汰。许多考生需多次应试，甚至耗费数十年才能中秀才。

二、考试内容严苛

考试内容主要是四书五经，对四书五经等儒家经典，需逐字逐句背诵，并能准确引用注释，倒背如流不算过分。出题者绞尽脑汁，会像中国诗词大会的“飞花令”那样，随便拿出一句或者半句话来，让考生准确地从前后或者中间衔接，以考察生员的记忆程度。还包括历史、文学、礼仪、策论、《资治通鉴》《史记》《汉书》等等。

作文是严格八股文，（破题、承题、起讲等八部分），字数限制，格式固定，要求逻辑严密、代圣贤立言，要高端大气，考验生员的政论水平和执政理念。因为要求一律用毛笔书写，顺便也评定了生员的书法艺术水平。八股文评分受考官个人偏好影响，存在一定偶然性。

试帖诗：命题作诗，需符合格律且内容雅正，考验文学功底。

三、经济与文化门槛

长期投入的财力支撑，教育资源的差别，考生通常从幼年开始读书，需家庭支持私塾费用、聘请老师、书籍及笔墨开支，贫困家庭难以负担，可以说望尘莫及。

总之，秀才是科举的起点，秀才考试是古代读书人跨越阶层的重要一步，考中秀才需天赋、努力、经济支持与机遇并存，难度较高。虽然相比举人、进士容易许多，但是录取率对学子来说也是凤毛麟角，秀才的文凭因学科不同，不能简单地与现在的学历相比，他们的文史政论水平有些已达到或超过专家水平。

1870年左右，这时的清朝平定了太平天国和捻军的农民起义之后，社会安定了一点，我的爷爷应运而生。在一个比较贫困的小山村，他是弟兄六个的老小，家中不缺劳动力，虽然日子很穷，他还是和其他年龄相仿的发小联合，争取到读书的机会，因为距离石横村12里路，那里的同姓大家人才济济，请来老师教书，但没有一个考上秀才。我爷爷和奶奶又生了六个儿子，各家的人口暴涨，身体条件好的爷爷们带着他们的儿子纷纷四处求生，到外村甚至外县去当长工、短工、作佃农。身体不好的爷爷奶奶们病的病亡的亡。其中有四个侄女舍给了我的奶奶，生存压力逼着爷爷下了关东，一去无回。我记事的时候，祖父母辈一无人存在，父辈男人只有伯父和五叔了。五叔识点字，但他不善言谈，伯父识字比五叔少，但善于言辞，在村里是出了名的“巧嘴”。每逢过年，我们这批孩子抢着去给各家贴对联，除了能赚点“口福”，同时还能得到五叔的赏赐—一挂20头的小爆仗。伯父绝对不放过对我们实行家教的好机会，大门门簪上的“耕读门第”寓意和床底下的一个旧板箱，藏着爷爷的“四书五经”和书写的文章，要在这时拿出来加以炫耀，但不等看清什么，便立即收回上锁保护。然后就不厌其烦地讲解爷爷去考秀才，把卷子卖给了邻村圣佛寺的一位学子，挣的钱刚好买了一块墓地，同时作为我家伙项的祭田，共二亩半地。小时候，听得津津有味。但后来接触到科举知识以后，我大胆怀疑伯父的话有夸大其词的一面，出生在小山庄的“山杠子”可没有那么大的胆量。我现在认为，爷爷可能被人家聘了去，当人家的陪读，人家考上以后，支取的伴读费用。

但不管怎么说，在这个故事的熏陶下，爷爷的子孙们，读书人一代高过一代，村里经常会有人说：“有学问的人大都出在你们这个门里了！”

【注释】

1. 游泮：指考中秀才，明清时童生经州县考试录取后入县学，称"入泮"

2. 改玉改步：典出《左传》，喻时局变迁

3. 奏刀砉然：语出《庄子·养生主》，喻执政清明

4. 学使：即提督学政，主管一省教育的官员

5. 凤凰鸣矣：化用《诗经·大雅·卷阿》"凤凰鸣矣，于彼高冈"

作者简介

尹庆祚，1945年1月生，山东师范大学（原山东师范学院）毕业，本科学历，工程师职称， 1970年在大学毕业前夕加入共产党。毕业后一直在县直机关工作，退休时任国土局主任科员。五十多年来，在各个岗位上都廉洁奉公、任劳任怨。退休后专注研究族史文化，发起续修《鲁西尹氏族谱》，修建鲁西尹氏宗祠，圈建尹氏始祖坟墓，参与编写《中华尹氏通志》，编著《鲁西尹氏文化大观》。研究尹氏文化40余年，搜集和编写了大量族史材料。曾受邀参加香港尹氏宗亲会成立50周年庆典。被中华尹氏宗亲总会和理事会授予《终身荣誉奖》；还被山东省东方少昊文化研究中心和山东省尹氏文化研究会授予《最美修谱人》称号、得到《功勋人物奖》。