美国 一

      美国是发行硬币最多的国家，也是硬币收藏者最多的国家，据估计，有700－1000万之众。但美国的历史并不长，发行的品种和版面有限。美国人对硬币稀少的程度、品相、生产年分、版别、造币厂等要求十分苛求。最著名的美国钱币学会，在1858年成立于纽约，所属的图书馆，收藏有全世界80万枚硬币及其它相关物品。而美国克劳斯出版社发行的“世界硬币标准目录”,更是钱币爱好者的标配。美国出版的钱币方面的图书、资科、杂志刋物也最多最全。

      我手头的美国钱币资料，相比其它各国也是最多的。但硬币实物，由于自己有恐高怔，却相比其它各国,美国币所占比例却是最少的。有几枚早期普品铜分币，每枚都要花我好几张红头像。而几个关键节点时期硬币，价位高不可攀。高档币自己根本不敢奢求。为了尽可能全面介绍，只能网上下载了。

      欧洲殖民到达之前, 当地印第安人使用贝壳穿成串作为货币。英属北美殖民地时期，由于官方不向殖民地提供货币，殖民者只好使用他们带来的所有国外货币。西班牙、英国、法国、荷兰、德国等外国币一直在当地合法使用。1775年，掀起了独立战争，最后，13个殖民地脱离了英国统治，成为美利坚合众国。在1776年美国独立战争胜利后，十多年间都没有发行过统一的货币。在1785～1788年间，东部几个州开始制造和发行当地的铜币。为了支付第一次独立战争的债务，美国国会也曾发行了纸币，叫做“大陆通货”，并引致了恶性通货膨胀。在1787年通过的《美国宪法》中，加了一个条款：国会负责“制造货币，确定了美国货币与外币的比值，明确定度量衡的标准；制定关于伪造证券和通货的罚则”，并在第一条第十款明确规定，任何州政府“不得制造货币；不得发行信用券；不得将金银币以外的任何物品作为偿还债务的法定货币”。这样把制币权和货币发行权完全掌控在美国联邦议会手中。

                                美分（请参阅前文“天价美分”）

      美分币，是美国最早生产的硬币。1789年, 美国第一任总统华盛顿任命亚历山大. 汉密尔顿为财政部长。1792年，美国国会颁布制币法，规定，美国钱币上应有“自由的象征”图案。授权发行1分及半分铜币。不久，在费城建立了造币厂，由美国著名的天文学家、发明家、测量学家及数学家戴维.里藤豪斯出任首仼制币局主席。造币厂诞生之初，集中生产日常交易中非常需要的分币。费城造币厂生产的第一种硬币是以其设计师罗伯特·伯奇的名字来命名的，俗称为伯奇美分。硬币的正面是飘发女性的头像。人像外环铭文：LIBERTY PARENT OF SCIENCE ＆ INDUSTRY（自由科学与产业之母）。据说，硬币设计之初，美国参议院建议采用华盛顿的头像，但华盛顿反对采用帝王形象的币式，羽翼未丰的众议院也为了与参议院抗衡，坚持采用一名象征自由女神的头像。在硬币的背面，月桂花环围绕着ONE CENT（1美分）面值，外环铭文：UNITED STATES OF AMERICA (美利坚合众国)。月桂花环的下端有”1/100“的标识：

 

      1793年造币厂发行了11178枚铜分币。正式首发的美分被称为链条美分，由亨利·福格特设计。正面为自由女神像，背面有15个链环的链条，象征着当时合众国的15个州紧密相连。参考消息网2015年1月11日报道，据美联社1月9日报道，一枚1793年铸造的一美分硬币拍得235万美元的天价。据位于达拉斯的赫里蒂奇拍卖行介绍，这枚硬币7日在佛罗里达州奥兰多的拍卖会上售出。图1793年的键条美分。此时币重13.48克，直径26-28mm：

      链条美分由于许多人反对，认为锁链是对自由的束缚，几个星期后，链条被花冠取而代之。键条被花冠代替后，由亚当Eckfeldt重新设计制作了美分硬币。由于自由女神像下面雕刻了几片草莓叶，因此被称为草莓叶美分。

      仍然在1793年，由约瑟夫·赖特设计,在自由女神像的散乱飘发被朴实的辫子发式所代替，上方加了一顶自由帽，称之为自由帽美分。

      1796年开始，由罗伯特·斯科特设计，自由女神头像改为垂褶半身像至1807年。

      1808年后，由约翰·赖克设计，自由女神改为头像，松散的头发上束上发带，头像外环13颗五星, 象征美国独立战争取得胜利的13个州。

      1816年后，由费城首席雕刻师罗伯特. 斯科特对美分图案作了修改，头发作了梳理。正面为自由女神头像，外环13颗星。背面花环内为面值，花环外UNITED STATES OF AMERICA（美利坚合众国）。图1820年美分，实测直径28mm、实重10.65克：

      1837年通过法规改变制币的金属标准，并发行了新图案的制币。由费城造币厂的首席雕刻师克里斯琴. 戈布里奇制作。图1838年1美分，直径27.5mm、实重10.85克：

      1857年前，造币局生产的美分硬币主要是铜质大美分硬币，其中所含的金属价值和面值基本等同。这种硬币由于尺寸太大等原因导致不得人心，造币局于1857年开始在获得国会批准后发行飞雕1美分硬币。飞雕美分以其币背面图案而得名。材质含铜88%、镍12%，重72格令（4.67克），低于旧分币重量的一半，图案更清晰且更耐用。新币发行后获得公众的热烈反响。

      飞雕美分由于制造难度高，模具寿命短而于1859年替换成印第安人头像分币，此后继续在大范围市场流通。1859年推出詹姆士.B. 朗格奎设计，正面为印第安人头像，并传闻头像是詹姆士.B. 朗格奎以他年幼的女儿莎拉为模特。材质为铜锡合金币。币背面为面值ONE CENT外围桂冠：

       1860年后改为橡树花冠和盾形纹章。1864年之前重4.67克，由于内战的影响，1864年后再次减重为3.11克。印弟安人头像美分，1877年产量突然减少，那年生产的分币价值也一路抬升，价格也是以万计。

      1909年是美国第16任总统亚伯拉罕. 林肯诞生100周年，罗斯福总统征募了艺术家维克多•大卫•布莱设计的一面有林肯的半身像，另一面是麦杆的图案的美分，是美国首个真人肖像的流通硬币。是美国有史以来版别流通最久的硬币。由铜锌合金制造。1909年其中第一批美分，在硬币背面底部有非常显眼的设计者名的首字母V.D.B，这很快就引起了争议。公众的强烈反对促使官员把货币从流通中回收，并去掉了上面的名字缩写。旧金山造币厂巳生产了484,000枚有大标识的硬币，也就是著名的1909-S VDB。这种硬币自此就成了令收藏家们垂涎的珍贵藏品。品相好的价格同样以数十万。

      1909年的林肯头像硬币大多是在费城制造的，正面林肯肖像上环铭文LN GOD WE TRUST(我们相信上帝)、像左LIBERTY(自由)。币背面中为面值ONE CENT（1美分）和UNITED STATES OF AMERICA（美利坚合众国），外环麦穗，上E.PLURIBUS.UNUM(合众为一)。硬币上没有造币厂的刻印。有一小部分硬币是在旧金山生产的，上面有“S”的刻印。

      第二次世界大战期间为制造弹药以及其他军事装备时对铜的需求，美国制币局寻求了多种方式在铜的使用上作出限制。在尝试了几种替代方式（包括其他金属和塑料）以取代当时的标准铜合金，1美分最终采用镀锌钢板制造。1943年，这些硬币由三个铸造厂制造：费城制币局，丹佛制币局和旧金山制币局。后两者的硬币在年号下方分别有“D”与“S”的标记。

      其中1943年的铜合金一美分是美国钱币学中最高深莫测的硬币了，而且据称也是价值最高的林肯一分硬币。战争时期，一分硬币改由钢材料制造时，可能是由于意外事故，在压币机中存留的一些铜合金坯料生产了部分硬币。目前所知这样的硬币仅有40枚。1958年，第一枚这种1943铜币卖出，售价高达40,000美元。1996年，另一枚卖到了82,500美元，当然这个价格不是最高。这也使造伪币者开始纷纷行动。这些人大多是把钢币镀铜，或是改变硬币上的日期。

      1959年，为了纪念林肯诞辰150周年，背面由福兰克. 加斯帕雕制换成了林肯纪念堂，1982年前，材料为铜锌合金币，重3.11克。1982年后，材料改为镀芯，重2.5克。硬币的背面为林肯纪念堂，仔细观察可以发现纪念堂内部的林肯塑像，一美分的正面为林肯的侧面头像，在一枚硬币的正反两面出现同一人物是美国硬币中绝无仅有的。