紫砂壶的历史可以上溯到春秋战国时期，据说和激流勇退携美人西施泛舟江湖的范蠡有关，但有历史记载是在宋代，明清时期发展鼎盛，历代出现了诸多制壶大师，如时大彬、陈明远、陈曼生等，他们堆花积泥，精雕细琢，赋予没有生气的紫砂以灵气和生命，制造出不少名品佳作，倍受热爱紫砂人的追捧，尤其是纯手工制品寥若晨星的现代，纯手工紫砂壶一壶难求，大家的纯手工作品更是踏破铁鞋无处寻。正是基于这种现实，出身紫砂世家的吴建平，制作每一款壶都不超过九把。

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九把壶情结
       吴建平生于紫砂之乡宜兴的紫砂陶世家，从小耳濡目染，深受祖父辈制陶风范影响，后进紫砂工艺厂，得到众多名师指点，为自己在造型设计和制壶方面奠定了扎实的基础。而且，吴建平善于思考总结，融会贯通，作品以“新”、“特”、“精”、“巧”见长，很多作品在新马泰展览，并获得殊荣，深受紫砂壶收藏家的喜爱，作品供不应求，尽管如此，但他做每一款壶只要到了九把，即使买家出再高的价，他都不做。他说这不是钱的问题，是规矩。
       九把壶的规矩是吴建平给自己定的，他说一方面是想不断创新，不断超越自己，另一方面是对得起收藏的人。在宜兴是没有人这样做的，有的人光凭几个款式就可以做一辈子，而自己每款都只做九把，并且第九把是专门给女儿做的。不是让她卖，而是让她鉴赏收藏用的。除非将来遇到什么特殊情况，才允许卖一两把，现在他给女儿已经做了三把。
       2009年，吴建平来到济南，开始在济南做纯手工紫砂壶，刚来济南的时候也遇到一些困难，这里很多人对纯手工壶不了解，自己就让紫砂壶爱好者看自己制作壶的过程，慢慢让更多的人了解自己的作品。刚到济南的时候因为这里气候干燥，制作的壶大都开裂了。做成的一些壶，吴建平很不满意，就砸碎了，朋友觉得可惜，就来制止，他就奉手相送。到济南半年多的时间，吴建平没有做成一把让自己满意的壶。
       正是这种追求极致的精神，使得吴建平的作品逐渐得到越来越多人的认可，而他更是精益求精。

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醉心手工
       物以稀为贵，碰到自己喜欢的稀有物件，还要靠运气和缘分，对喜欢紫砂壶的人来讲亦如是，尤其是能碰到纯手工的紫砂壶。纯手工紫砂壶在市面上很少看到，一般都是模具紫砂壶。模具壶线条和造型都很流畅，无可挑剔，但没有融进去思想和精神，千篇一律，没有生命力，就像字画的复制品，缺少手工壶的气韵。
       纯手工紫砂壶色泽温润古雅质朴，不仅颇具天趣，和中国其他传统艺术一样，还气韵生动，能传达出作者的思想和精神气脉，那种看来信手捏来、随意而成被称为“神品”的紫砂壶，往往是大师的神来之思。吴建平也是这样，只要来了灵感，即使凌晨，都要爬起来，把自己的想法用紫砂表达出来。
       吴建平的作品里能传达出他的静心和精神气质。当下很少有人能抛开功利潜心做壶，吴建平每做一款壶都会精心准备，比如说做风卷葵这款壶的时候，他几乎把历代的相关资料都找出来，仔细研究每把名壶，把自己的构思与它们相比较，吸取精华，扬长避短。他前后花费了半个多月的时间，才做成了一把风卷葵。 
       真正意义上的纯手工壶，不会是真正意义上的完美品，圆的并不是特别圆，方壶的线条并不是特别直，但因为是手工完成，内壁泥较松散，透气不透水，每一把都不一样，具有唯一性，即使同一款壶都各有特色，更重要的是纯手工壶经过技师的巧妙构思和灵巧的双手，已经打上了技师独有的精神气质。但纯手工壶的技术要求较高，壶型比例的把握，细节的处理，没有十来年的制壶经验，很难完成，而且纯手工壶的成壶率相对于模具壶来讲要低得多，因为壶胚在高温下会发生收缩变化，一个微小的瑕疵都会被数倍放大，一着不慎，壶就报废了。正是基于这样的高风险、高难度，做纯手工壶的泥料都是精选的上乘泥料。
       做纯手工壶往往借助简单便宜的木转盘或者是铁转盘，而吴建平只凭一把刀，甚至是光凭手就可以做形神兼备的壶来。他经常劝告老乡走纯手工的路子，虽然很艰辛，但这样做下去才更辉煌，而自己不管怎样都要一直这样走下去。

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品壶悟道
       朋友送给吴建平“品壶悟道”，这可称得上是他的写照。吴建平有时候会凌晨起来，用自己做的紫砂壶泡上一壶茶，慢慢品酌，边品茶，边观摩自己的作品，看有什么瑕疵，下次如何改进，就这样痴痴地看，一看就是几个小时，一生清福莫过于碗茗炉烟，更何况是自己亲手做的壶。吴建平对幸福的理解很朴实，就是有口饭吃，有衣穿就好，但他对紫砂壶艺术的追求却永无止境，自己的技艺也日益精湛。
       吴建平做的几款经典紫砂壶，几乎达到了炉火纯青的程度，倒满茶后，拎着壶盖就能把整个壶提起来，但这种壶可遇不可求，十把中出不了一把。好的紫砂壶不仅形神兼备，而且用起来要好用，吴建平制作的紫砂壶倒满水，出水口的形状和水流出的形状一致。
       好的紫砂壶不仅盖的严紧、出水流畅，而且形、神、气、态即外轮廓、神韵、气质、形态兼备，结构精巧，制作精湛。泥、形、工、款、功是鉴定紫砂壶优劣的标准。“泥”是异性蜀镇紫砂泥料；“形”是壶的气度，种类丰富，素有“方非一式，圆不一相”之说，或大度，或古拙，或清秀；“工”是纯手工制作，做工精美；“款”是壶的装饰艺术，是传统艺术的一部分。紫砂壶将书法、绘画、文学、金石等中国传统艺术汇于一身，是一种综合性较强的艺术形式。吴建平说好的茶壶形式气度好，有种神韵在里面，给人与众不同的感觉。

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       有人说，中国人爱紫砂壶，就是热爱生命的一种体现。紫砂本是毫无生命的土，经过能工巧匠的奇思妙想赋予它生命和灵气，像人一样神采奕奕，紫砂的魅力就在于此。