鲁本斯的油画《殴打婴儿》2002年易主，购买者竟不惜出资7350万欧元，成为了世界十大天价名画之一（目前仅次于毕加索的《拿烟斗的男孩》和梵高的《加歇医生像》排名第三）。鲁本斯的作品有着丰富的想象力，表达出了对生活的热爱以及美好的理想，通过艺术形象肯定人的力量和人生的欢乐，他善于运用健康丰满、生机勃勃的形象，洋溢着乐观与激情的性格，去表现自己的审美理想与趣味。

 

鲁本斯的《殴打婴儿》是他在1611至1612年左右创作的。而《对无辜者的屠杀》创作于1636至1638年间。第一幅作品比第二幅作品的创作时间要早25年。但是人们发现它的时间却比第二幅作品面世晚了约365年。因为第二幅作品叫做“对无辜者的屠杀”，所以，后来人们为了区别它们，把第一幅作品叫做《殴打婴儿》。这是两幅同样题材的作品不同名字的来历。

 

鲁本斯的第一幅描绘对无辜者的屠杀的作品《殴打婴儿》其实是一幅曾经丢失的名画。可以追溯到的创作日期大约是在1611年至1612年间。在十七世纪,这幅画随同鲁本斯的另一幅杰作《参孙和黛利拉》都被奥地利维也纳的列支敦士登美术馆收藏。在鲁本斯去世之后，可能是由于鲁本斯的一个助手,简•范•赫克的原因。这第一幅作品在1767年被范蒂编目的时候错误地漏掉。 然而,这幅画却还在维也纳的列支敦士登美术馆收藏着。一直到1920年它被当作别人的作品卖给一个奥地利人。后来在1923年这幅画被租借给奥地利北部的一座叫做Reichersberg的修道院。但是当时并不知道这幅画是鲁本斯的。

 

到了2001年,这幅画偶然被一位伦敦苏富比的专家，荷兰画家乔治•戈登发现，他也是佛兰德人。他经过认真地研究和考证，认为这幅画的确是与《参孙和黛莉拉》那幅画有着鲁本斯的相似特点和风格。并且是与那幅画大约在同一时间创作。后来这幅作品是在2002年7月10日,伦敦苏富比拍卖会上被拍卖为£4950万英镑。收购人是加拿大商人肯尼斯•汤姆森。这幅画拍卖后被租借到伦敦国家美术馆，一直保存到2008年汤姆森把它捐赠给在多伦多的安大略美术馆。

 

这幅《殴打婴儿》被广泛认为可以看作研究鲁本斯在1600年至1608年在意大利生活期间，艺术家创作的一个学术范本。作为当时鲁本斯像卡拉瓦乔等意大利画家一样，属于意大利巴洛克风格的画家的第一手资料。从中可以看出影响画家的运用戏剧和感情的活力描绘的场景,以及通过丰富的色彩把主题引入这幅画中。同时也是使用明暗对比法的证据。在1636年至1638年期间，鲁本斯的生命快要终结的时候，他又画了一幅《对无辜者的大屠杀》题材的历史画，这幅画在1706年被慕尼黑老艺术陈列馆收藏，并于2002年7月10日在伦敦的苏富比拍卖行以4950万英镑售出。