Watson和Crick发表了DNA双螺旋模型之后又紧接着发表了DNA半保留复制模型，这一建立在碱基互补基础上的机制，为DNA的转录、修复、和分子杂交等奠定了基础。

     当时人们对半保留模型是持怀疑态度的，因双螺旋模型中存在最大的问题是双链是如何打开的？其所需的能量从何而来？Watson和Crick也承认这是“最大的问题”。人们为了避开打开双链这个难题，又提出了全保留复制和分散两个模型。在全保留模型中两条母链彼此结合，恢复原状，新合成的两条子链彼此互补结合形成一条新的双链。在分散模型中亲代双链被切成双链片段，而这些片段又可作为新合成双链片段的模板，新、老双链片段又以某种方式聚集成“杂种链”。后来通过实验证实其中半保留模型是确的。半保留复制的证据 ：Meselson和Stahl的实验 他们的同位素标记和密度梯度离心实验支持了半保留复制方式。

 


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     DNA的复制是边解链边合成复制，DNA复制是从DNA分子上特定位置（原点，origin）开始，此位置称复制起点(Origin of replication，ori)。复制起点（origin）是DNA复制所必需的一段特殊的DNA序列。 大多数原核生物基因组和细菌质粒只有一个Ori位点，而真核生物染色体中有多个Ori。例如，果蝇染色体DNA约有3000个Ori位点，酿酒酵母第17号染色体中至少有400个Ori。真核一般为多起点复制。http://s8/bmiddle/9268bf1fgc387f0c531d7&690

     DNA可进行单向和双向复制，大多数DNA的复制是双向的。大肠杆菌DNA双向复制模式，有些病毒（如腺病毒、Φ29噬菌体等）及线粒体DNA的复制是单向进行的，滚筒式单向复制。http://s3/small/9268bf1fgc387f760aa42&690

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      半不连续复制的特点，在复制起点两条链解开形成复制泡(replication bubbles)，DNA向两侧复制形成两个复制叉(replication forks)。以复制叉移动的方向为基准，一条模板链是3’→5’，以此为模板的新生DNA链合成沿5’→3’方向连续进行，这条链称前导链(leading strand)。 另一条模板链的方向为5’→3’，以此为模板的新链合成方向也是5’→3’，但与复制叉前进方向相反，且是分段的不连续合成，这条链称滞后链(lagging strand)，合成的片段为冈崎片段(Okaxaki fragments)。冈崎片段由DNA连接酶连成完整的DNA链。 前导链的连续复制和滞后链的不连续复制，称为DNA合成的半不连续复制。http://s2/middle/9268bf1fgc387fc2db851&690

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