科举制度是封建时代所采取的人才选拔主要形式 ，它为出身社会中下层的读书人提供就科举入仕的机会。科举首创隋朝，唐朝继承并完善至清光绪三十一年举行最后一科进士考试为止，前后经历一千二百余年。科举考试通常分为乡试、会试与殿试。乡试第一名为“解元”，殿试第一名为“状元”。科举制度经过多年的演变发展已成为一种条规严密，程序复杂的考试制度。科举制度对考生的答卷，书写都有许多具体的格式限制，对于违规规重者入刑，轻者罚科。

       历代科举考试时，书院以及先生们都会将考试规则告知学子。为了便于举子参加科考，科举时代编印了各种“考试须知”，让学子们了解科场考试规则的各种规则，避免考误而失去前程。文献记载，从宋代编印的《贡举条式》到清代的《三场程式》，都是考生须知的代表性文献。除此之外，民间有志之士还编印有许许多多的科举规章制度。现通过皇粮国税博物馆馆藏的清代有关科举考试制度规则，以及童试、乡试、殿试试卷的具体内容加以解读。

      清代参加乡试的考生基本上是人手一本《三场程式》，其中有关考试书写墨点、避讳等的一些规定相当严苛，违者必定罚科。该罚科规则规定：“涂点者及不避廟讳、御名、先师孔子讳者，均罚停三科。这三科包括：举人停会试、贡士停殿试：抬头涂抹者，脱写题目、改行跳写者，均罚停二科：恭遇单抬双抬字样，并未抬写，又双抬误作单抬者，诗内平仄失拈者，均罚停一科。”这个罚科制度共列出三种被罚事项，罚停一至三科不等。被罚科者，则是该科已经中式，但又不能直接进行下一级的考试，需待一至三科之后才能接着应考。

      文献记载，“罚科”是科举制度的重要组成部分，五代及宋元时期称为“殿举”，“殿罚”。明清时期的“罚科”，指科举考试时，对于违规、舞弊或文理纰缪者暂时废止其考试资格的一种处分。乡试中式之举人罚停会试，会试中式之贡士罚停殿试，根据所犯轻重以定罚停考之科数。元明清时期，罚停一至三科不等。罚科制度，一方面严肃了考纪，维护了科考公平，也提高了应试者的文化水平。同时，也强化了应试者的思想主旨。

      皇粮国税博物馆馆藏嘉庆九年(1804年)，戴亨衢作序，聂铣敏所著《寄岳云斋试帖》云：“夫试帖之道，始盛于唐。然唐人当日所作试帖，称全璧者殊不多觏。我朝人文蔚起，诗学昌明，乡会试俱尚八韵。学使按临，博采风雅，士生其时，莫不和其声，以鸣国家之盛。如皇粮国税博物馆馆藏清代浪穹县文生施占鳌应课考试试卷题目是：“赐也女以予为多学而识之者与对曰然非与”；全文653字，按照清代关于科举应试八股文字数规定，清顺治时定为550字，康熙时增为650字，后又改为700字，其作符合规定要求。试卷中有阅卷先生的批点和断句标号。封一批词为：“文明净，无疵；诗可。”简明扼要的点评了该试卷所作八股文及赋得体诗的优秀之处。该考生最后所作的“五言八韵”诗题目是“赋得冷露无声湿桂花”，有“蓬瀛”二字，蓬瀛，蓬莱和瀛洲。神山名，相传为仙人所居之处，亦泛指仙境。因此，此二字双抬顶格书写，以表达对仙人敬仰之情。此诗作批阅先生批词诗意“诗可”二字，形容诗作令人舒服，适合欣赏，符合要求。

        古代科举为试律者，先辨体。题有题意，诗以发之。不但如应试诸诗，惟求华美，则襞积之病可免矣。次贵审题，批窽导会，务中理解，则涂饰之病可免矣。次命意，次布格，次琢句，而终之以炼气炼神。气不炼，则雕锼工丽，仅为土偶之衣冠；神不炼，则意言并尽，兴象不远，虽不失尺寸，犹凡笔也。大抵始于有法，而终于以无法为法；始于用巧，而终于以不巧为巧。此当寝食古人，培养其根柢，陶熔其意境，而后得其神明变化自在流行之妙，不但求之试律间也。 这里论述了辨体、审题、命意、布格、琢句、炼气炼神的写作步骤，从有法到无法、从用巧到不巧的技巧观以及培养能力和素质的过程，囊括了试帖诗写作的基本原理。

      避讳，是封建社会特有的一种文化领域的制度。所谓避讳，简单地说就是在说话和著文时忌用“圣人（孔夫子）”等，皇帝及其先祖等的名字，诸如“为圣者讳”、“王者讳”等。最早只限于在位的皇帝,到后来范围逐渐扩大到本朝驾崩皇帝，乃至开国皇帝的先祖、外祖,甚至外戚的先祖之名都必须敬避。再次是“为尊者讳”等，科场除了避讳之外，还有许多忌讳，如墨点、涂点等，应举的考生和出题的考官稍有不慎，就会惹来麻烦，甚至会招致祸患。皇粮国税博物馆馆藏明万历二十六年（公元1598年）状元赵秉忠的殿试卷状元卷（影印复制），其所作文章文笔干净遒劲，书法庄重雄浑，采用“馆阁体”，文章沉稳挺拔锦绣，无一墨点和涂点，抬头谨遵规制。如该策论结尾之处双抬“宸严”二字，形容帝王的威严，亦喻指君王。因此，赵秉忠的试卷无一瑕疵，基本达到尽善尽美的科举样卷，流传至今。

       科考制度的各种作文规则相当于如今各级考试作文中的要求。如，文中不得出现真实的地名、校名、人名等，违者记作零分等。同时对作文文体以及字数皆有规定，试卷的信息栏必须密封等。科举考试称为“糊名”弥封。罚科制度的周密规定，对应试者的违规和作弊行为起到了惩戒作用。同时，对主考官和同考官也会相应地得到惩处。如清制，举子罚停三科者，每名同考官降一级调用，主考官罚俸一年等处分。因此， 不论任何时期，参加何种考试，都必须遵守考试规则规程，否则将受到应有的处罚‌。