几乎每个人都相信，乔布斯逝世以后的苹果肯定不再是从前的苹果。然而要回答今后的苹果与从前的苹果将发生何种变化，其关键问题是要弄清楚乔布斯生前到底扮演了什么样的角色，身后留下何种真空，这些真空是否能被有效填充。如果这个问题有答案，我们就可以推导苹果走向，尝试揭示出未来苹果必然的变化。

从企业管理的角度看，乔布斯是董事长兼首席执行官。然而，从苹果的实际运营看，乔布斯所做的事，与传统意义上的CEO大不相同。

首先，乔布斯要求注重产品与服务的每一个细节。产品设计、软件、硬件、系统运行、应用程序、产品营销及其他事务，乔布斯都会亲自参与其中。而这些事不在传统CEO的职责范围。乔布斯的这一角色按传统管理学的模式，可以将其定义为公司的首席细节官。

第二，乔布斯非常讲究品味。乔布斯曾说过，微软唯一的毛病就是没有品味。盖茨也说过：“我很欣赏乔布斯的品味，这是实话。”我们中国人对品味的事不大懂，体会不透。其实品味与艺术、人文、格调、时尚等等相关。不仅是产品，他的发布会、演讲、广告、用色、创意等处处都体现了乔布斯贯之以一品味。这些事也不是传统CEO的职责。乔布斯的这一角色可以定义为公司的首席品味官。

第三，乔布斯高度重视用户体验。苹果每年只开发1-2款产品，但每款都力求将科技与艺术的结合发挥到极致，既能让人们吃惊、兴奋，又轻而易举地知道如何使用。苹果专注于产品及其为消费者带来的独特的、“很棒”的体验。他曾说，他的工作就是对整个用户体验负责，把自己职责解释为首席体验官。

集首席执行官、首席细节官、首席品味官和首席体验官于一身，这应该就是乔布斯生前所扮演的角色。可以想象，日常工作中的乔布斯不断地在四种角色中切换，当这些角色各自的职责发生冲突时，各种角色的意志在乔布斯身内碰撞并平衡，进而得出最终的决断。

乔布斯生前只任命库克为首席执行官，留下了首席细节官、首席品味官和首席体验官的空白。乔布斯曾说，库克不是一个会做产品的人。这等于说库克不是首席细节官、首席品味官和首席体验官。而在乔布斯身后，也没有相应的任命。因此，乔布斯给他身后苹果留下了巨大的细节管理、品味管理、体验管理的真空。

也许细节、品味和体验有人在管理，但这三件事每个都是一把手工程。原先三者发生冲突是在乔布斯体内自动平衡，而现在要在公司管理架构下碰撞平衡，最不幸的是首席执行官库克又是一个“不是一个会做产品的人”。由于或者懂细节、品味和体验的人未能获得充分授权，或者三者发生冲突时不能有效决断，都将使今后的苹果从乔布斯的苹果发生蜕变。

 在传统公司架构下，实现细节、品味、体验的制度化管理是一项难度极高的挑战，也是对库克本人最大的挑战。由此不妨断言，乔布斯身后的苹果在细节、品味和体验上渐渐退色几乎无可避免。