科普杂谈之十为什么好好的蚕豆里会钻出小虫来？

    大概不少人都有这样的经验：从农贸市场上买回来的新蚕豆，刚灌进罈子里的时候，每一颗都是完好无损的。但是，在罈子里存放了几个月以后，一旦倒了出来，这些蚕豆里突然之间会钻出许多灰黑色的小虫来。而且，这些小虫从蚕豆里一钻出来以后，立刻就能在空中到处乱飞。

    这些小虫叫什么名字？它是怎样钻到完好无损的蚕豆里去的呢？它为什么又能在蚕豆里生存这么长的时间？

    原来，这种小虫名字叫“豆象”。它们是一类专门“寄生”在豆类种子里面的昆虫。它们不仅能在蚕豆的种子里生存，而且，在豌豆、绿豆、赤豆、豇豆等的种子里同样也能生存相当长的一段时间。

    豆象的生活史非常有趣。在每年春暖花开的时候，雌豆象就会飞到正在开花的豆类植物上面，把大量的卵产在花的附近。产完了卵以后，这些雌豆象就死掉了。过了不久，卵就孵化出了极细的幼虫。当这些幼虫慢慢地爬到花中的时候，正好赶上花里的种子刚刚形成。于是，这些幼虫就趁机钻进了幼嫩的种子里面，长期地住了下来。它们吸收种子里面的养料，和种子一起生长发育。当种子成熟以后，它依然还在里面继续发育。大概两三个月以后，幼虫就变成了蛹。如果这时周围的环境里温度较底或者氧气不足，蛹就处于休眠状态。这种休眠往往可以达到几个月的时间。一旦周围的温度适宜且有了充足的氧气，这些原本休眠的蛹立即就会羽化为成虫。

    所以，把蚕豆存放在密封的罈子里，即使过了几个月的时间，也不会看到豆象的影子。但是，当这些罈子里的蚕豆一旦倒了出来，要不了多久，大批的豆象就会奇迹般地从蚕豆里钻出来了。

    豆象的成虫从蚕豆里钻出来以后，立即就在空中飞舞并进行交配。交配以后，所有的雄虫便都死去。雌虫则躲进了草丛、树洞里或屋簷下蛰伏了起来。待到春暖花开的时候，再飞到蚕豆花的旁边去产卵。一旦产卵完毕，它的生命也结束了。可见，豆象的一生，绝大部分时间都是在蚕豆中度过的。

    豆象是豆类植物著名的害虫之一。它虽然不会影响植株的生长发育；也不会导致作物的減产。但是，它的幼虫会蛀食蚕豆子叶中的营养物质甚至还可能伤及胚芽，因而会严重地影响蚕豆的出芽率和导致幼苗的营养不良。被豆象蛀食过的蚕豆煮熟以后会有一股难闻的味道；特别当人们吃到煮熟的蚕豆中尚未羽化的豆象蛹戓还没有来得钻出来的成虫的时候，更会感到恶心。所以，必须消灭这种可恶的害虫。

怎样才能消灭豆象这样的害虫呢？

    现在，一致公认的最简便的方法是“冷冻法”。因为，生活在蚕豆里面的豆象幼虫无法抵挡过低的温度。一般地说，在零下五度以下的环境中，只需要几个小时，就可以把蚕豆内部的豆象幼虫全部冻死。而在这样的条件下，不会影响到蚕豆种子的出芽率。所以，只要把所有用作种子的蚕豆事先进行冷冻处理，就可以从源头上遏制豆象的孳生。

    至于一般的农户和市民，只要把刚收下来的或刚买回来的蚕豆放在冰箱的冷冻柜里置放一夜，取出来晒干以后就可以长期保存了。

2014年2月9日