北海大桥，本名金鳌玉蝀桥，是一座历史悠久的九孔联拱石桥，是北京城内最大的桥梁。

【由中南海北望北海大桥】

北海大桥横跨于北海和中南海的分界线上，“广约二丈，长数百步”，两侧“白石为栏，饰以雕镂”，桥下九孔联拱，资料记载：中孔南北两侧均镌刻有清乾隆皇帝的御制额联。南额为“银潢作界”，联曰“玉宇琼楼天上下，方壶圆峤水中央”。北额为“紫海回澜”，联曰“秀勃纹开环月珥，锦澜猗皱焕霞标”。（目前题字是看不见的。）

【北海金鳌玉栋桥牌楼的东侧牌坊  额题“玉蝀”（拍摄于清末）】

     大桥两端各树一座牌坊，西坊额题“金鳌”，东坊额题“玉蝀”，故此桥称为“金鳌玉蝀桥”，北海大桥是它的简称。

【1876年拍摄的北海大桥】

 这是北海大桥早期的照片，可见西侧的“金鳌”牌坊。

【袁世凯命令在北海大桥桥面上修的一堵墙】（由北向南望）

民国元年（1912年），北海大桥辟为通衢大道，行人至此，“南望瀛台，北瞻琼岛，未尝不流连忘返也”。可是袁世凯就任中华民国大总统后，将总统府迁入中南海，下令在北海大桥上之南侧，加筑一道长墙，与中海北面围墙相接，使其成为中海与北海之间的一道屏障，致使“过是桥者，仅见北海烟波，而中海、南海诸胜无由了望”。袁世凯清楚地知道自己的所作所为极不得人心，又有险遭暗算的前车之鉴，故在桥上修建围墙，目的就是防止有人从桥上窥视总统府，以保证他的人身安全，这也正是他做贼心虚的具体表现。

【袁世凯命令在北海大桥桥面上修的一堵墙】（由南向北望）

袁世凯清楚地知道自己的所作所为极不得人心，又有险遭暗算的前车之鉴，故在桥上修建围墙，目的就是防止有人从桥上窥视总统府，以保证他的人身安全。 

【1932.2.12.法国雪铁龙“东方之旅”驶过金鳌牌楼，北海大桥上的”墙“消失了】

      1928年北伐战争取得胜利，北洋政府垮台，中南海辟为公园，这道围墙才被彻底拆除，北海大桥的旧貌得以恢复。

【1956拍摄的团城与北海大桥   东西两端的牌坊已经拆除】

 因桥面太窄影响交通，1956年拆掉了东、西两端的牌楼，并把桥面向南展宽到34米，桥长增加至220米，中间的车行道为27米，两侧的人行道为3.5米，1957年定名为北海大桥。

【现在的北海大桥】
         1974年把两侧的石栏全部拆除，改成了高大的铁栅护栏。