老北京的外城有七座城门，永定门是其中最大的城门。
    永定门始建于明嘉靖三十二年（公元1553年），当时只修建了城门楼。清乾隆十五年（公元1750年）增建了箭楼。永定门城楼是重檐歇山三滴水楼阁式建筑，城楼是灰筒瓦绿琉璃瓦剪边顶，面阔五间，通宽24米；进深三间，通进深10.50米；楼连台通高26米。
　箭楼为单檐歇山式灰筒瓦顶；面阔三间，连城台通高15.85米；南、东、西三面各辟箭窗二层，南面每层七孔，东西每层3孔。

      上图为1902—1905年间在城外护城河南岸向北拍摄的永定门城楼、瓮城、箭楼。显得非常漂亮。    这是1954年拍摄的永定门全貌，照片上还能看到“当当车”的样子。这可能是它被拆除前的最后影像。

    三年后的1957年永定门城楼、箭楼被整体拆除。
      经过半个世纪的思考，2004年上级决定复建永定门城楼（箭楼不复建）。

     这是2010年拍摄的永定门鸟瞰图。
      以下的照片是2016年8月拍摄的。
      宣传照片翻拍，当时的御路露在外面。现在全部由玻璃砖“保护”起来，看不见了。

　永定门复建完成后，我去看过几次，虽然建筑专家说这是根据1957年拆除老城楼时的实测图，按原材料、原形制、原结构复建的，但我总感觉复建后的永定门比我小时候看到的老城楼要小得多。心理学专家解释这是因为现在永定门城楼周边建筑少、视野空旷而导致的视觉误差。

    不管建筑学家和心理学家如何信誓旦旦的表态，我还是觉得当年老的永定门城楼高大雄伟。