并不是仅仅因为我们国家底子薄，才需要科学家的求真与献身精神。既然是开拓探索，任何时候都少不了这种精神。1935年8月，钱学森去美国留学时，他父亲曾经嘱咐他“当青春然而返”；可是他为了学业和事业，1947年7月才第一次回国探亲，仍然不是“青春然而返”。当时他母亲已经去世，父亲把母亲最后时刻写的字条交给他，上面写着：“窗外细雨飞，老妇命垂危。夫君煎药苦，盼子子不归。” 钱学森读后心如刀绞、泪如雨下，可是他还是不得不再次告别年迈的父亲。当年钱学森参与古根海姆航空实验室也非常简陋，因为实验环境非常危险，人们把他们的研究小组称作“自杀俱乐部”，钱学森就是“自杀俱乐部”的中坚人物之一。在实验材料方面，或者要自己花钱买，或者要捡破烂；实验室出现点儿事故，就被迫搬到离加州理工学院7英里的一个山谷里。（参见《看天下》总第120期的相关报道）这个简陋的实验室最后发展成美国喷气式推进实验中心，更多靠的是钱学森他们的真才实学功夫和献身精神。