文/朱成坠

今日是农历癸卯年的除夕，明天即将进入农历甲辰年的大年初一。除旧布新，迎财纳福。全国各地到处呈现一派喜气洋洋的欢庆景象，人们都在忙于过年。

癸卯年即俗称的兔年，生肖为兔。甲辰年即俗称的龙年，生肖为龙。所有的十二生肖里面，惟独龙没有真实的原型，虽说古时候有恐龙，但那不是生肖龙，现在龙的形象还是中国人想象出来的图腾。但是，龙作为中华民族的象征，由来已久，约定俗成。由于中国老百姓的喜爱和崇拜，龙成为中华民族的著名标志物，中国人因此被称之为龙的传人。

所谓除夕，即为岁末的最后一天的夜晚。岁末的最后一天被称为“岁除”，意即旧岁至此而除。另换新岁。除，即去除之意；夕，指夜晚。“除夕”是岁除之夜的意思，又称大年夜、除夕夜、除夜等，时值年尾的最后一个晚上。除夕是去旧迎新、祛寒送暖，阖家团圆、祭祀祖先的日子，除夕与清明节、七月半、重阳节同是中国民间传统的祭祖大节。除夕，在国人的心目中是具有特殊意义的，它是年末最为重要的日子，漂泊再远的游子也是要千方百计地赶回家去，与家人团聚，在除夕，辞旧岁，迎新春。

除夕与新岁首尾相连，谓之“岁穷月尽，挨年近晚”，是新一岁的重要时间交界点。除夕因常在农历二月廿九或三十日，故又称该日为大年三十。岁除之日，民间尤为重视。家家户户忙忙碌碌地迎除夕，或清扫庭舍，或蒸馍裹饺，或杀猪宰羊，或张灯结彩，迎接祖宗回家过年，并以年糕、三牲饭菜及三茶五酒奉祀。

除夕自古就有祭祖、守岁、吃团圆饭、贴年红、贴年画、挂灯笼等习俗，流传久远。受到中华文化的影响，除夕也是汉文化圈国家和地区以及世界各地华人华侨的传统节日。

从二〇二五年起，将连续五年没有大年三十了，因为从二〇二五年开始，直到二〇二九年，连续五年的除夕都是“大年二十九”。因此，今年的除夕为大年三十，确属珍贵，值得好好地聚会和庆祝一番。

少小时候，每到除夕，就会吃除夕饭，但我家不是吃年夜饭，吃的是年午饭。祭先祖，求保佑，烧黄纸，磕响头。然后，才能端起饭碗，吃除夕饭。食物之中，我记得最为清晰的是，肉坨子（即肉圆）、水笋烧肉、红烧黄鱼或油煎带鱼、马齿苋肉馒头、水饺、汤圆等。

吃完除夕饭，父母会为我们兄弟妹妹们换上一身新衣裳。这身新衣裳是按照惯例一年缝制一套的新衣新裤，包括一双新鞋，那双新鞋往往是一双球鞋。

换上新衣新裤新鞋之后，父母就让我们出外玩耍了。我曾经与邻居的小伢子，一起步行前往大世界游乐场去白相。刚进大厅，就被奇形怪状的哈哈镜惹得哈哈大笑，笑得连眼泪也掉下来，腰也直不起来了。那时候，觉得逛逛大世界是十分风光的，也是特别好玩的。流连到晚间，不得不离开大世界，依依不舍地返回家中。到家后，已经是掌灯时分了，家人都在等着我们吃晚饭呢！

待吃好晚饭后，便拿出一串小鞭炮，舍不得一下子放光，就拆分开来，向老父亲要来一根香烟，用香烟逐只逐只地点燃小鞭炮，然后，放将出去，任其燃放，那种施放的情景，绝对没有整串整箱的鞭炮放起来爽快。尽管如此，也让我们开心得不得了，甚至，顾不上衣服被鞭炮的烟火灼破，出现星星点点的孔洞，回家还遭到了父母的责骂。孩提时代的除夕趣味也就在其中了，迄今，回忆起来也觉得很是好玩和极其香甜。绝对不像如今市区全面禁放鞭炮了，致使孩子们缺少了一种天真烂漫的欢乐。

2024年2月9日13时15分