文/朱成坠

过年时，孩子最盼望的是什么？以我的经历和观察来看，就是压岁钱。

小时候，因为国家发展刚刚起步，大多数家庭经济普遍不太富裕，父母给的压岁钱，不会很多。我拿到的压岁钱，大约在一两毛钱，最多一次拿到五毛钱，那已经是额角头碰到天花板了，顶忒了！给予的方式，都是在大年夜的晚间，当我们进入梦乡之后，父母悄悄地放在眠床的枕边，或枕下。早晨，一起床，揉着迷糊的眼睛，就可以拿到压岁钱了，顿时，快活得不得了，一整天心里乐滋滋的。

那个辰光，不知道，为什么老长辈、父母或年长的亲戚们会给我们压岁钱。只晓得，这是个沿袭久远的习惯，而且，它是年俗的一部分，是不能或缺的重要的过年仪式。

后来，读书渐多，才知道，压岁钱里大有文章，并不是随意给予的。古代中国，压岁钱，又叫作“压祟钱”，传说用它可以压住邪祟，保证晚辈平安地度过新的一年。

传统的压岁钱必须由家中最年长者给予，因为他们见多识广，生活阅历更广泛，人生经验更丰富，压祟驱邪的力度更强大。后来，凡是长辈或是成年者都要给晚辈压岁钱。久而久之，形成了习惯，成为过年不可缺少的一种节俗。

    传说归传说，目前，有历史可考的最早的压岁钱出现于汉代。这种早期的压岁钱也叫厌胜钱，或叫大压胜钱。这种钱不是市面上流通的货币，而是为了佩带玩赏专门铸就的钱币形状的辟邪品。

这种钱币形式的佩带物件，最早出现在汉代，有的正面铸有钱币上的文字和各种吉祥语，如：“千秋万岁”、“天下太平”、“去邪除凶”等，背面铸有各种图案，如：龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等。

到了唐代，压岁钱只是在宫廷內流行。当时，春节不叫春节，称为“立春日”，是宫內互拜的日子，民间并没有这一习俗。《资治通鉴》第二十六卷，记载了盛唐时期杨贵妃生子，“玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱”之事。这里说的洗儿钱除了贺喜外，更重要的意义是长辈给新生儿的辟邪去魔的护身符。

宋元以后，正月初一取代了立春日，大多称为元旦或元日。原来属于立春日的风俗也转移到元旦或元日了。春日散钱的作法逐渐演变成为给小孩压岁钱的习俗。

清末满族诗人富察敦崇《燕京岁时录》是这样记载压岁钱的：“以彩绳串钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓压岁钱。”

明清时期的压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子的，故所，一些地方把给孩子压岁钱叫作“串钱”。普通百姓家以一种类似钱币的物件作为压岁钱。古代大户人家给的压岁钱，可是正儿八经的“金元宝”——金银锞子，与现在的金条、银条类似。曹雪芹的《红楼梦》中，就多次提到金银锞子。在第五十三回“宁国府除夕祭宗祠，荣国府元宵开夜宴”中，宁府尤氏准备给荣府贾母的针线礼物中就有“一包碎金子 ，共一百五十三两六钱七分，里头成色不等，总倾了二百二十多个锞子。有梅花式的、也有海棠式的、也有笔锭如意的、也有八宝联春的。”古代富贵人家的压岁钱，要么不给，要么就是巧用心思的大手笔。

等到民国初期，方孔圆铜钱基本取消了，但是，长辈们还会用红纸包裹留存下来的一百文铜钱给晚辈，取“长命百岁”的寓意，如给已经成年的晚辈压岁钱，红纸里包的往往是一枚大洋，象征着“财源茂盛”、“一本万利”。

货币改用纸币后，长辈非常喜欢用连号的新钞做压岁钱，因为“联”与“连”谐音，预示着后代“连连发财”、“连连高升”，这种送连号钱给晚辈的做法一直连续至今。

除了我国过年发放压岁钱，还有很多国家也会过春节，而且也有过年时长辈给晚辈发压岁钱的习俗。日本人将压岁钱称为“年玉”，意思是神的赐物，一般孩子年龄越大收到的压岁钱就越多。韩国人管压岁钱叫岁拜钱，一般只给到孩子高中毕业之前。数额，以蓝黄绿三色划分，小学生是蓝色的一千元，中学生是黄色的五千元，高中生是绿色的一万元。越南人，过年给孩子和老人的红包，在北部地区称为“贺岁”，在南部地区称为“利是”，现在的越南人会往红包里放越南盾纸币，也有放美元的，一般是两美元纸币。

由于孩子尚幼小，压岁钱一般都由爸妈收进，到最后，大多落到了家长的袋袋里，不知所终。因为，家长还要给别家的孩子压岁钱，收进与付出大致相当，未能剩余多少。以致于，及至孩子到大了，也没有搞明白压岁钱到底收到哪儿去了。也有的人家，会给孩子存起来，或用于购买学习需要的文具用品、参考书籍什么的。

实际上，压岁钱不在乎多少，它是长辈们的一份心意，一个小小的红包里，包着满满的爱。

2023年1月23日7时40分